“述而不作，信而好古，窃比于我老彭”是《论语》中的一句话。
“述而不作”描述的是比主动著书立学来传播自己的思想又上了一个台阶的境界。达到这个境界的人只要负责思考和教诲，而他的学生或门徒则负责记录和写作。另外，这些人的智慧还经过了长时间的历史考验，因此孔子才会对之“信而好古”。
在孔子的心目里，彭祖和老子都已达到“述而不作”的境界，所以，孔子说“窃比于我老彭”，将他们比作自己学习的楷模。
其实，不光孔子对彭祖推崇备至；先秦时期许多重要的思想家，比如庄子、荀子、吕不韦等也都非常推崇彭祖。当然了，他们推崇的是彭祖养生的智慧。
再后来，又经过不同时代人们的不断推崇，终于把彭祖推上了仙界，从而受芸芸众生的顶礼膜拜了。
但是，从晚清时代开始，就有些人再看到有关彭祖的东西时，他们首先关注的不再是彭祖的养生智慧，而是彭祖不可能活八百多岁这件事了。他们提出了大彭国说、小花甲说、一胜七说等假说来证明彭祖只活了一百多岁。
彭祖活了八百多岁的说法来自于《彭祖经》，它是彭祖的徒弟黄山君所写。
《彭祖经》的开篇就点明了彭祖的身世。彭祖乃五帝之一的颛顼之玄孙，殷商末年他就已经七百六十七岁了。但神奇的是，彭祖却不显老。
当商王听说了这件事之后，亲自携万金求教于彭祖。但没想到彭祖很傲娇，接受了万金却什么也没教。无奈之下，商王只好派出另一个奇人——采女登门请教。
当年已270岁的采女趴在彭祖家大门前行大礼求教时，彭祖被感动了。其结果是，采女顺利地完成了商王布置的取经任务。
彭祖的养生经果然甚是神奇。商王修炼之后竟然活了三百多岁，而且一直貌若壮年。但是，人的本性是自私的。受益的商王不但没有再感谢彭祖，竟然还派人去杀害彭祖。搞得彭祖不得不远走他乡。
为了达到独吞彭祖养生经的目的，商王最后还颁布法令禁止商人练习彭祖的养生之法。违者，斩！但不幸的是，最后商王还是遇到了妖淫的郑女，败下阵来，道坏而亡。
这个故事从头到尾都充满了神奇。如果后世的哪个人有幸得到了彭祖养生经，他一定会珍惜，珍惜，再珍惜；修炼，修炼，再修炼。这其实就是《彭祖经》作者黄山君想要达到的宣传效果。
根据现代考古学的研究，殷商最后一个君王是商纣王。他总共为王30年不到，所以他的寿命应该离100岁还差很远，更别说是300多岁了。而且，商纣王最后是因为被周武王打败而自杀身亡，他也并没有死在女人的身上。因此，这就是为什么现在的人已经不再相信彭祖活了八百多岁这件事了。
但是，周朝以后的绝大多数古人并不知道现在的考古成果。况且那时的古人个个人心淳朴，相信彭祖的故事。因此，他们对彭祖的养生智慧非常推崇。
其实，黄山君的这种非常有效的创作手法在春秋战国到秦汉时期还一直非常流行。比如，这个时期的著作——《黄帝内经》的作者们主动隐去了自己的姓名，托名于五帝之一的黄帝来著书立学。同样，《神农本草经》的作者也是如此，托名于三皇之一的神农来传播自己的智慧。这些作者这么做的原因是一样的。因为当时的老百姓非常崇敬神农和黄帝，从而也就更加重视书在的内容。
此外，《神农本草经》的作者为了强调一些玉石有非常好的养生功能，对这些的玉石使用了耐饥、轻身、不老、神仙等一系列描述性词汇。对此，古人也是相信的。在三国时期，曹操的养子——何晏就开创了吃五石散来养生、甚至是成仙的运动。
由此可见，虽然《彭祖经》中说彭祖活了八百多岁这件事不太可信，但是大家都相信彭祖是养生的鼻祖，是个标标准准的养生达人。至于实际上彭祖到底活了多少岁，还有彭祖最后到底去了哪里，我等凡夫俗子并无一人知晓。
