这篇东西作者还在连载中, 先给大家尝个鲜
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(一)引子
记得非典那年，北京的公园和小区里突然出现了大批的手持羽毛球拍动作笨拙懒散的年轻的运动族。但随着非典的扑灭，这些突然不知从哪里涌现的喜欢锻炼的人群，也迅速的消失的无影无踪。公园里又恢复了往日的平静，只剩下一群群的老头老太太们在清晨慢悠悠地打着太极拳。如果你仔细看，在那些老年人的当中，不太协调的混杂者一个“年轻人”，也许那就是我。我在北京的公园里打太极拳已经有20年了，从一个百病缠身的小年轻，逐渐身体强壮起来，整个人看起来判若两人，仿佛脱胎换骨一般。是的，人的许多方面都是爹娘的DAN决定的，就像骨头体格一样。但我却感到，太极拳如此深刻的改变了我，让我身体和精神都产生巨大的变化。这是因为身体好了，精神也会健康起来，更可以面对各种压力，乐观面对人生。同时，在不知不觉中，当初做梦也没有想到的是，我居然也成为一个太极“高手”，从深藏在国内的茫茫人海中，到来到加拿大也开始了做老师教拳，直到今天开设了武术学校。做这个学校，不求发财，但求将太极拳和中华武术发扬光大。
在我开始学习太极拳的那天起，我就在想：太极拳是什么？它能给我们什么益处？为何太极拳这个国粹，在今天几乎成了老年运动的代名词？30年后的今天，我仍然在想，是什么让我对太极拳这样痴迷？为何太极拳这个中华民族的瑰宝，反而不如空手道跆拳道等其他中国亚流的武术的流传广、影响大？我感觉，太极拳就像一个无价之宝的钻石，淹没在跑跳体操舞蹈举杠铃等各种西方奥体运动项目，以及日韩泰国菲律宾巴西武术、印度瑜伽的五颜六色的玻璃球中，无人看重。连中国人自己，多数年轻人都热衷于跆拳道瑜伽等简单的时髦的玩意，只剩下老年人们打着“太极操”，权当为当政者的全民体育，发扬国粹，涂点脂抹点粉。
但我相信，其实，真正的太极拳的价值，完全超过了任何其他体育运动项目，它带给你的好处，也许完全超出你的想象。人们对太极拳的误解，只不过是源于他们不了解太极拳，而太多的人接触的太极拳，其实不是真正的太极拳。它们最多只能算是太极操，包括中国几年所有的太极拳比赛的冠军，甚至他们这些专业人士，也几乎没有真正进入太极拳的门。他们在以体操的眼光看待和实践太极拳，其结果必然是徒有其表，难以掌握太极这个内家拳的最根本最重要的东西，比如对身体内外的整体修炼和内力的提高。
（二）太极拳的出现及其背景
“天下功夫出少林，天下太极出武当”，这是我们所常听到的，电影影视剧中，也常说武当道教的张三丰张真人发明了太极拳。但大家又都知道，太极拳是明末清初的陈家沟的陈王挺所创，并正式命名为“太极拳”，当时人们也称之为“柔拳”。现在围绕着太极拳的到底何人发明的，争论不休，各种历史考证研究也很多，但没有一个公认的说法。
其实，我认为，太极拳是中国文化的结晶，它不是哪一个人凭空编造的，而是经历前人汲取中国文化传统和哲学思想，一代代的逐步形成的。所以它不完全是由哪一个人的主观所创，而是根据客观规律而必然出现的。太极拳实际上不止是一个拳法，它是纯中国的传统道教宗教文化开出的一个灿烂的花朵。它的舍己从人、以柔克刚，以慢打快、四两拨千斤的攻防技艺和拳法，它的遵循自然、注重养生、内外兼修、上下相随、心意精气神整体天人合一的对客观世界和人的关系的认识，仍然在哲学和文化的某些层面上，领先于现代科学，成为中华文化的软实力，傲视世界其他群雄。
正如佛教文化由印度传来中土，并和当地的文化融合，产生了中国特点的佛教文化，并带来了刚猛的少林拳法一样，太极拳的基础，深深的植于中国传统宗教和世俗文化之中。从老庄的哲学思想开设，道教的阴阳五行，无为而治等辨证思想影响者一代代的中国人，在中华文化的各个方面，如中医、中药和中国武术等方面，形成了鲜明的中国特点，完全有别于西方的文化思想特点。所以说，如果你不学习理解和掌握中国文化，那么你就无法真正学好太极拳和中医等传统中国文化的结晶，那么你会失去一个很珍贵的东西。这些东西是中国人以及中华民族特有的，如果你失去它，那么你就会成为一个黄皮白瓤的“香蕉人”，左右为难、上下失据，失去心灵的故园，无法把握自己的前进方向。
当我回忆自己和太极拳的相遇及缘分时，我难免会遥想当年少年陈王挺在当地最大的道教道观里习武时的情景。如果当时陈王挺是在佛教寺庙里习的武，那么可能我们又多了一个少林外家拳大师，而太极拳也许要推迟好多年才能面世。在外族入侵改朝换代的动荡战乱时期，在远避战火的偏僻的农村陈家沟里，陈王挺满怀报国无门的壮志，空有一身治国安邦的韬略和文武兼修的本领，却只能掩姓埋名在乡下务农编拳。太极拳虽诞生于国破艰难之时，却孕育在五千年中华文化的博大精深之中，它是中国传统优秀文化的集大成，不会被异族的统治及邪教的压迫所屈服，所谓邪不压正。即便是发明者的道教的严格的授徒限制，以及陈家沟不传外姓的规定，都无法阻挡太极拳的传播与发扬光大。而今天我们所见到的太极拳，已经和它创始时的大不一样，并有了进一步的变化，不仅有了陈式太极拳新架，还出现了杨、吴、孙、武、李、赵堡等各式太极拳，极大的丰富发展了太极拳的理论和实践。
（三）寻觅太极魂的武当之旅
我听到不少洋人都说，太极拳不同于那些也许三五年就可以拿到黑带的空手道跆拳道，是一个终身的事业。的确如此，近年来，虽然自己的太极拳功夫有了一些长进，但逐渐感到又来到了一个新的重要关口，面临着如何将厚积薄发的内力恰当运用，上一个台阶，进入一个新天地的阶段。我感到自己除自己体验之外，迫切需要明师的指点和引导，进而在忽明忽暗的茫然之中，找到新的途径，达到山重水复柳暗花明的境界。可惜，身处国外，无法做到随时向老师请教。去年参加了一次在多伦多举行的加拿大全国太极拳比赛，感到这边仍然水平非常有限，几乎还完全在太极操的阶段，真正的太极拳难得一见，为了请教自己的老师和其他一些名家大师及拳友。今年三月份，我回北京了一个多月，每天除在公园里早中晚三次7、8个小时，和几位老师学拳及交流太极拳的心得外，还忙里偷闲，去了一趟武当山，朝拜了这个太极拳发源的圣地，了结了自己的一个心愿。
在武当山，除参观了云遮雾罩的秀美武当的仙山道观之外，特别拜会了被称为“活神仙”的贾道士，住持肖道长，以及当今武当功夫的杰出代表之一的岳武道长。他们三位都给我留下了极为深刻的印象。独居武当后山“太子洞”的贾道士，辈分极高，为人淳朴，潜心修行，是老一辈道士的典型代表。贾道长虽然年事已高，但在崎岖的山路上健步如飞，他教了我们一些内功导引的方法，并和我们合影留念，临别并赠我了一个铜制护身符，非常罕见。担任道教武术研究会会长的岳武道长，在百忙之中应邀来到我们住的酒店，大家一起切磋武艺，谈拳论道，并以我为对手，多次示范一些武当太极等武术技击的方法。岳道长已经年近五十，可是英气勃发，面透红光，好像三十多岁的年轻人。他思维极快，知识渊博，文武双全，是国家重点资金资助的对象，以发掘编撰各种武当武术的资料。肖道长是武当所属的一个极为重要的道观的住持，年轻时是全国武术散打冠军，而现在已经完全是道貌昂然，仙风道骨，言谈之中，处处透着道教哲学的玄机，又通俗易懂。他亲自为我们按武当道教的茶道，为我们沏茶洗尘，并希望我的道教功夫学校能办的成功，让中国传统的道教文化在海外的华人中扎根结果，并帮助新移民们强身健体，充实精神，面对新生活的各种挑战。
晚上，下榻在武当山镇。刚巧接待我们的武当武术表演队的朋友，当天晚上临时有表演任务，我们也被邀请观看。大礼堂里座无虚席，可以看到很多国内外的游客及当地的一些领导等。应该讲，比起少林寺对少林功夫的成功的大力宣传推广，与其齐名的武当要落后了很多。但正如相仿少林武术表演队而新建的武当武术表演队的精彩表演那样，深植于道教传统文化的武当武术，让人对武当山有了新的认识。那巍峨的山峰，雄伟的古刹，庄严的神像，悠扬的音乐，渺渺的清香，都融汇进了年轻道士道姑们的飘逸的剑术拳法、柔美的太极八卦之中。第二天，武术队的队员们就要到台湾去表演了，而我也要返回北京，继续我的太极拳的学习。
虽然短短的两三天的武当之旅，没有机会更多的接触道家的思想和武当的武术，但我仍然感觉收获颇丰。当我练拳时思索动作和意识及内力的运用方法时，我总会想起武当的肖道长说过的话：武术只是道教哲学思想体系中很小的一部分，但如果要提高自己的武功，也必须遵循自然，深刻理解阴阳五行的辨证理论，修身养性和武功练习互相促进，以道为本，以术为用，方能真正符合客观规律，取得好的效果。我想，这些也许就是我现在欠缺的。正如李和生大师谈到打太极拳的方法时说的，要大松大软，彻底放松，舍己从人，后发先至。这才是基于道教思想的太极拳的根本的理论思想，和最重要的实践原则。
（四）太极拳流派及现状的分析与研究
说太极拳之前，按本人的独断专行，首先将中国武术的整体内家拳、外家拳的程度，选一些较有名的拳种，做一概况划分。
硬 → 中 → 软
外家拳 → 内外兼有 → 内家拳
↓ ↓ ↓
少林 咏春 八极 武当 形意 八卦 太极
在这里，我的划分主要是想说明中国武术不同拳种的大概风格区分，并非严格的学术定义。实际上，不论外家拳的少林拳还是基本是内家的武当拳，如果你真的练到最高水层次了，必然是内家拳。而内家拳的太极拳，如果你练的水平低，必然称不上内家拳，最多可以称为太极操，更接近于体操，和内家拳关系不大。就算某些有名的教授冠军七段八段九段，练太极拳几十年了，也许都没有真正进太极拳的门，他们练的拳，就更谈不上内家拳了。这个现象，目前不论国内外，都非常普遍。原因是中国过去长期歧视限制传统武术的发展，而在政治的淫威下，以个别当政者的好恶和政治需要，而阉割经过前人长期摸索而流传下来的真功夫，代之以为政治涂脂抹粉，追求短平快的政绩工程的假武术假太极拳，例如绝大多数的太极拳的竞赛套路都是这样产生的。而这些竞赛套路的编配者，本身就是对太极拳一知半解，甚至一窍不通，将太极拳的各门派的领袖级人物请到北京体育大学教上2个月，就自以为会打太极拳了，胡乱编排一通套路，以体操式的漂亮为原则，合不合拳理根本不管。其结果就是中国武术的舞术化，太极拳的太极操化，国家投入巨大资源的各级体育院校和武术队成为金字塔般的怪兽，除极少数名利双收的幸运儿外，其他的人大多在训练中的，不合理的过度追求体操似的高难度动作，和不科学的套路编排的和危害下，不但学不到真功夫，还损害了健康，成为一个“毁人不倦”的怪圈，致使各地专业武术队伤兵满营，业余爱好者徒劳无功。
下面我将上面所说的政治因素造成的不同流派做一概况划分。所以，目前中国的武术界和太极拳界，出现了两个明显互相对立的集团，他们几乎各干各的，老死不相往来。这就是传统派和学院派。
学院派 ←→ 传统派
学院派的主要代表人物以李德印等北京及上海南京广州等地的体育大学的教授及各地的省市武术队的部分教练为主。他们都是体育大学毕业的学生，有一定的文化知识，对武术了解的比较全面，也有一定的基本功水平。但他们并非各武术派系的名门名师所传，所以对武术的了解，基本止步于肤浅的外观表象，很少有人真正对武术有真知灼见，或有真功夫。同时，作为教授教练，享受国家的工资及各项优厚待遇，不得不追求金牌成绩，通过垄断段位考核评级，比赛裁判，舆论宣传，及国家的各种场馆资金的优越条件，编织一套自欺欺人的武术比赛和段位评比制度，造成武术界的虚假繁荣和国际上对中国武术的真功夫程度的认可的降低，极大的损害了中国武术的名声，极大破坏了武术的正常发展。
传统派的代表人物，主要是少林、武当、以及民间的武术家们。他们很多人默默无闻，得不到社会应有的尊重和重视，也得不到政府的一分钱的财政上的资助，但他们是中国武术的真正的脊梁。很多民间的老师和大师们，在极端困难的条件下，凭着他们对武术的热爱，在城市的公园里，农村的地头上，抽时间练习武术，教授徒弟学生，维系了宝贵的中国传统武术不至于湮灭在政治迫害和限制、忽视的恶劣环境之中。其实，如果想真正成为太极拳等武术的高手和大师，就必须将心思放在习拳和修行上，才能潜心修炼，不断提高。而过分以功利为目的，以武术为赚钱工具，那么必然走向歧途。这样的例子国内外都很多，像浑身是伤的随时可能瘫痪的李连杰，为保持肌肉的外表美及力量，每天吃几十种药，用点击摧残自己，最后英年早逝的李小龙等，都给我们以警示。所以，我们要尊重客观规律，按照太极拳的理论来练拳，不搞人定胜天的那套唯心的东西，一步一个脚印的向前走。
最后，在本节结束前，我再将目前太极拳界的流派和其代表人物做一简单的标示和划分，这也是我的独断专行，仅供参考。
各式太极拳的划分：
硬 ←→ 软
外家 ←→ 内家
陈式太极拳 → 赵堡 → 李式 → 武式 → 孙式 → 吴式 → 杨式
陈式太极拳的划分：
硬 ←→ 软
外家 ←→ 内家
陈家沟陈式太极拳老架、新架 → 赵堡陈式太极 → 北京陈式太极拳新架
陈小旺，陈正雷 不明 黄君纪、边稚琴
杨式太极拳的划分：
硬 ←→ 软
外家 ←→ 内家
太原杨振铎 ←→ 北京李和生
上述陈、杨两派各位老师，都是目前中国太极拳界的顶尖代表人物，有的名气很大，有的默默无闻，但我希望中国政府能将他们其中一些人定为中国传统文化的活人国宝，加以保护和关照，这比投巨资搞奥运项目，重奖奥运冠军们，有意义一百倍。
（五）给太极拳初学者的建议
我的武术学校本月刚开业，但实际上里面的装修，直到今天也没有完全结束。因为要在一面墙上整个都装上镜子，以方便学员学习。我们为省点钱，决定自己动手干。但镜子是贴到墙上了，不过因为不平，成了一个巨大的哈哈镜，没法用。不得已，绞尽脑汁将镜子切割，但仍然不行。只能费尽力气再将其从墙上取下。重新从Home Depot 买来沉重而昂贵的木板，将镜子沾上，并重新买来Frame,并有关的钻头，胶，螺钉，垫圈，并准备好电锯电刀及各色工具等，将墙重新清理干净，打好孔，终于将镜子装上去了，虽然镜子挨了一刀，好像破了相了，但总算能凑合着用了。
说了一大通和太极拳无关的装修的事情，不是为了证明打太极拳需要有专业的装修的本领，而是说隔行如隔山，我们做一件不熟悉的事情之前，最好是请教一下专家，否则必然要吃苦头，甚至受骗上当。就像我们买学校用的强化地板，被商店的店员欺骗，多买了进50%的面积，还不能退，吃了大亏。打太极拳也一样，当你决定要学习太极拳时，首先要了解一下有关的知识，不能瞎碰瞎撞，免得糊里糊涂的耽误时间，浪费金钱和精力。那么，对于太极拳的初学者，什么是最重要的呢？我想有一下几条，绝对是非常有必要看一下的。总共用不了几分钟，也许可以帮助您节省十年二十年的时间，让你避开受伤的危险。
1， 也是最重要，最关键的，尽量找一个好的老师来学。不同于跑步举杠铃，以及其他体育运动，武术运动，特别是太极拳等内家拳，它是一项综合的运动。太极拳不仅锻炼你的肌肉骨骼等外形，也同时疏通你的气血经络，具有身体锻炼及保健，甚至治疗慢性疾病及职业病的功效。但这些效果，不是你简单的去商店买一套太极拳的光碟，照着比划一下，或者随便找一个老师跟着瞎学就行的。国内的公园里到处都是打太极拳的老头大妈们，但你如果真的和他们学，肯定学不好太极。就算你找到一些公园里的专业教太极拳的辅导站，你也要明白，虽然他们都是什么国家一级教练或裁判之类，但他们一般最多就是教你一些外形等初级的太极拳的东西，其中错误的东西很多。你将来如果要想真正的学好，你就必须去找真正的高手去学，才能学到太极拳里面的真正的有价值的东西，而不是一些体操的花拳绣腿。
2， 如何去找好老师。经过一段时间的努力，如果你居住的附近，确实找不到合适的老师，那么你也可以先找个地方，先学起来。但不要中断寻找好老师的努力，即便是要交一些学费，跑一点路，辛苦一些，绝对值得。俗话说的好：便宜没好货。有真功夫的好老师，哪个人也不是轻而易举的得到本领的，都是长年悟性、功夫、运气及物质保证的结晶。那么物以稀为贵，凭什么白白给你？所以，你辛苦一些，下些本钱，是理所应当的。对于人来说，最有价值的投资，就是投资于自己的健康，其回报最大，最无风险。你找到一个好老师来学太极拳，这意味着你有了比其他人高的多起点，你的一年等于他五年或十年，甚至二十年。而且你学的东西最好，本身就是价值。需要注意的是，目前国内外教太极拳的学校和老师，大多数都是国家竞赛套路这样的机械化工厂出品的规格产品大路货，缺乏太极拳的内涵，最多就是一个太极操，甚至就是软体体操。你不能因为他是体育大学的教授，或者某省队的教练，或者某某大师的弟子，就认为他有水平了，你还是需要动脑子观察一阵子，看看别处是怎么教的，比较一下，就一目了然了。现在多伦多温哥华及各个中小城市里，免费教太极拳的组织很多，基本都是为大家提供一个活动锻炼的场所，在那里不要想真正的学到正确的太极拳，就是以太极拳的名义，让大家高兴一下，也有些精神上的益处。如果您真的想学好太极拳，而不是就是混混精神满足一下算了，我建议您还是做些功课，调查研究一下，并付学费去学，免的自己糊弄自己。
3， 学太极拳，不在于学杨式好，还是陈式好，还是什么套路好。本质都是一样的，关键看教的人教的对不对，学的人学的好不好。太极拳不需要选苗子，拔尖子，身体越弱越不好的人，越适合学太极拳。按照太极拳的道理，我们只要放松和顺应自然，按照要领坚持练下去，慢慢的身体自己就会记住拳的套路，自己就会放松并感到内气的萌动，就可以很快的改进健康，并全面调节身体，让自己焕发青春。所以，你不需要特别激烈的运动，和大运动量，你按自己的感觉，自己控制自己的活动量。以消耗最小的能量，来取得最大的效果，这就是真正的太极拳的功效。所以，我们说要完全放松，不要有任何地方僵硬，要用意不用力，这些都需要一个好的老师来带领，并且需要一个逐渐的过程，让学员身体感受到这些，气血经络逐渐通畅，内力越来越强，拥有这样的常人无法理解的看不见的力量。
总之，当你对太极拳发生兴趣，并最终将之变成行动的时候，这是一个特别关键的地方，很大程度上决定了你的太极拳学习之路，是否通畅或者坎坷。你可以不理解太极拳，你可以不知道如果去找一个好老师学习太极拳，你可以不明白什么是太极拳好坏的标准，但请你记住：太极拳是一项非常特殊的运动，好与坏的差距极为巨大，这是太极拳独有的，你不能随随便便的将其想象成与其他运动差不多的，随便玩玩的东东。如果你做的对，你会有巨大的意外的惊喜和回报，反之，你可能很失望，认为白耽误了你的时间。其实，正是你自己的选择和想法，决定了你最后的结果，不能怪罪于太极拳本身。
（六）再谈如何找到明师及太极拳的特点
我这里讲的是明师，不是名师。名师很多，但不代表他们真有水平。有些的确是有些水平，但并不见得适合你，以及大多数人。例如，拿陈式太极拳来讲，陈正雷陈小旺最有名气，但他们的拳，其实更讲究技击和技巧，太极拳的本质的内功比较欠缺，这会影响习练者的内功的提高。而李和生的杨式太极拳，特别重视本质的内力的锻炼，所以对保健效果特别好，起点高，如果能练的得法，也一样能练出力量，其技击效果，甚至超过单纯讲究外力和技巧的外家拳和陈家沟的陈式太极拳。这是从太极拳的拳的特点上来讲。如果从学习者的角度来讲，根据不同年龄、身体状况、性格、生活条件等，也许你的需要也不同，比如年轻人开始时最好学习陈式，一遍打好身体基础，并且陈式拳内容也丰富，比较有趣味性。但随着你的水平的提高，你的内力的增长，逐渐的你会感觉到对内力的兴趣越来越大，对外形的东西兴趣变小了。这就是说你进入了新的阶段，开始化有形为无形的阶段。这时，你打拳会特别注意寻找内力的正确的使用方法，明白太极拳的深奥的玄妙，都在内力当中。
应该讲，太极拳也是在不断的发展着的。从陈长兴去道观学武当道家功夫开始，他晚年编造了十三路太极长拳。后来，又经陈家几代丰富完善，逐渐进化为陈式一路二路老架。再经近代的陈发科移居北京后创建陈式83式新架，已经将陈式拳逐步的引向更加内家的方向。而现在陈家沟的四大金刚及国家竞赛套路的陈发科早年的陈式拳，其实已经过时，你学习那个套路，难免要有些效率低些，多走些弯路。陈发科当年在北京的众多徒弟中，最形似老师的是大徒弟田秀臣，最神似的是李经梧，他们各得了老师的拳架和推手内功的精髓。这两样东西，现在的陈家沟的陈式拳里，都比较欠缺。所以，学陈式拳，最好是学北京陈式新架。更加柔软和合乎拳理。太极拳的另一个发展途径，正如我们大家知道的，是杨式拳、吴式拳等其他更柔软的拳的出现。这类拳其实比较类似，虽然李和生老师认为只有杨式拳是内家拳，但包括陈式拳在内的其他太极拳的原则其实都是一样的，只不过打的人没有完全掌握，或者更侧重于一些实际需求方面而做了些变动。比如你想尽快的获得技击的本领，你就需要多学习各种技巧，这样也许你2，3年就可以对付一个比你更有力气的人，但这不代表你的太极拳的整体水平提高了，或者你的身体健康状态进步了。所以说，你学太极拳的目的是什么，是为了技击，还是为了保健，是为了单纯娱乐，还是想同时学一个本事，你选择老师的要求和侧重点也不同。公园里的老人们打太极拳的目的，和年轻人肯定不一样，要求也更不一样。我认为年轻人，包括40多岁的人，都可以从零开始，慢慢的认真的学习太极拳，因为你们还来得及，值得你好好的练一下。我老师是40多岁因病退休后才开始练太极拳的，当时她有严重的关节炎走路都一瘸一拐的，还有心脏病高血压等，现在已经完全好了。我自己虽然是20左右开始的，但我那时的身体情况更糟糕，都是属于被迫练太极拳救命的。现在，太极拳不但救了我们的命，给了我们健康和幸福，也给了我们无穷的乐趣和力量。这是太极拳的好处，这里先暂时按下不表。
再说如果找老师，靠证书没有大的用处，有各种一级教练一级裁判的证书的人很多，这类人基本都是竞赛套路的体制内的套中人，不真正懂太极拳，武术只是他们维生的一个工具。中国的段位证书不如草纸。我一个朋友，武术六段，正在考七段，从小练武，但内功啥也没有，一身花拳绣腿，苦恼的很，想和我学，但我回国时间很短，只能结束她给我认识的老师。所以，公园里常见到的场景是：真功夫的老师只有几个学生，花架子并且特难看的，一大帮跟着学。其实，判断老师水平也需要自己的水平，需要你的生活阅历和动脑子。但如果你的老师有水平，你并不需要多长时间就能感觉到，毕竟人都是有本能并可以学习的。太极拳的功夫，不是体育学校可以教出来的，必须有明师传授，这就是武术传承的科学性，所以真功夫才值钱，一般学校的大锅混无法教给你真正的东西，只能是活动一下身体，学点技巧，比较肤浅，效果有限。另外有一些教太极拳的更是胆大，根本没有学过太极拳，跟着光盘比划几下，也像教跳舞一样教太极拳了，跳舞能和太极拳一样吗？将这二者等同相看的，懂太极拳吗？北京陈式太极拳研究会的老会长想退下来后，让自己女儿接班。问题是他女儿不懂太极拳，只是一个学跳舞的，如何能做陈式太极拳的掌门？所以，我们大家都反对。我自己过去找老师也费了不少力，先是和邻居学了几天，后来托人找了半年，最后才找到我的第一老师刘大爷，他当时84了，早就不教拳了，是他干儿子托的，他才答应教我，所以我算是运气好的不得了。第二个老师是我后来的邻居，是我在公园里找了1年多后才找到的，直到今天，她仍然给我很多帮助。因为她的陈式太极拳打的非常好，所以在北京陈式太极拳界大家不得不服气，她也是她老师承认的唯一的继承者。
我们打传统的太极拳的人，都比较重视传承。师傅带徒弟的方式，才是最好的或者说是唯一的传承武术的正确途径和方法。特别是太极拳，不像教咏春拳空手道跆拳道那样，主要是外在的东西，没有老师长时间正确的引导，光靠自己摸索，提高是极为困难的。所以，在大致明白了太极拳是什么东西之后，在根据自己的情况来找合适的老师，是一个学好拳的最关键的因素。
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(一)引子
记得非典那年，北京的公园和小区里突然出现了大批的手持羽毛球拍动作笨拙懒散的年轻的运动族。但随着非典的扑灭，这些突然不知从哪里涌现的喜欢锻炼的人群，也迅速的消失的无影无踪。公园里又恢复了往日的平静，只剩下一群群的老头老太太们在清晨慢悠悠地打着太极拳。如果你仔细看，在那些老年人的当中，不太协调的混杂者一个“年轻人”，也许那就是我。我在北京的公园里打太极拳已经有20年了，从一个百病缠身的小年轻，逐渐身体强壮起来，整个人看起来判若两人，仿佛脱胎换骨一般。是的，人的许多方面都是爹娘的DAN决定的，就像骨头体格一样。但我却感到，太极拳如此深刻的改变了我，让我身体和精神都产生巨大的变化。这是因为身体好了，精神也会健康起来，更可以面对各种压力，乐观面对人生。同时，在不知不觉中，当初做梦也没有想到的是，我居然也成为一个太极“高手”，从深藏在国内的茫茫人海中，到来到加拿大也开始了做老师教拳，直到今天开设了武术学校。做这个学校，不求发财，但求将太极拳和中华武术发扬光大。
在我开始学习太极拳的那天起，我就在想：太极拳是什么？它能给我们什么益处？为何太极拳这个国粹，在今天几乎成了老年运动的代名词？30年后的今天，我仍然在想，是什么让我对太极拳这样痴迷？为何太极拳这个中华民族的瑰宝，反而不如空手道跆拳道等其他中国亚流的武术的流传广、影响大？我感觉，太极拳就像一个无价之宝的钻石，淹没在跑跳体操舞蹈举杠铃等各种西方奥体运动项目，以及日韩泰国菲律宾巴西武术、印度瑜伽的五颜六色的玻璃球中，无人看重。连中国人自己，多数年轻人都热衷于跆拳道瑜伽等简单的时髦的玩意，只剩下老年人们打着“太极操”，权当为当政者的全民体育，发扬国粹，涂点脂抹点粉。
但我相信，其实，真正的太极拳的价值，完全超过了任何其他体育运动项目，它带给你的好处，也许完全超出你的想象。人们对太极拳的误解，只不过是源于他们不了解太极拳，而太多的人接触的太极拳，其实不是真正的太极拳。它们最多只能算是太极操，包括中国几年所有的太极拳比赛的冠军，甚至他们这些专业人士，也几乎没有真正进入太极拳的门。他们在以体操的眼光看待和实践太极拳，其结果必然是徒有其表，难以掌握太极这个内家拳的最根本最重要的东西，比如对身体内外的整体修炼和内力的提高。
（二）太极拳的出现及其背景
“天下功夫出少林，天下太极出武当”，这是我们所常听到的，电影影视剧中，也常说武当道教的张三丰张真人发明了太极拳。但大家又都知道，太极拳是明末清初的陈家沟的陈王挺所创，并正式命名为“太极拳”，当时人们也称之为“柔拳”。现在围绕着太极拳的到底何人发明的，争论不休，各种历史考证研究也很多，但没有一个公认的说法。
其实，我认为，太极拳是中国文化的结晶，它不是哪一个人凭空编造的，而是经历前人汲取中国文化传统和哲学思想，一代代的逐步形成的。所以它不完全是由哪一个人的主观所创，而是根据客观规律而必然出现的。太极拳实际上不止是一个拳法，它是纯中国的传统道教宗教文化开出的一个灿烂的花朵。它的舍己从人、以柔克刚，以慢打快、四两拨千斤的攻防技艺和拳法，它的遵循自然、注重养生、内外兼修、上下相随、心意精气神整体天人合一的对客观世界和人的关系的认识，仍然在哲学和文化的某些层面上，领先于现代科学，成为中华文化的软实力，傲视世界其他群雄。
正如佛教文化由印度传来中土，并和当地的文化融合，产生了中国特点的佛教文化，并带来了刚猛的少林拳法一样，太极拳的基础，深深的植于中国传统宗教和世俗文化之中。从老庄的哲学思想开设，道教的阴阳五行，无为而治等辨证思想影响者一代代的中国人，在中华文化的各个方面，如中医、中药和中国武术等方面，形成了鲜明的中国特点，完全有别于西方的文化思想特点。所以说，如果你不学习理解和掌握中国文化，那么你就无法真正学好太极拳和中医等传统中国文化的结晶，那么你会失去一个很珍贵的东西。这些东西是中国人以及中华民族特有的，如果你失去它，那么你就会成为一个黄皮白瓤的“香蕉人”，左右为难、上下失据，失去心灵的故园，无法把握自己的前进方向。
当我回忆自己和太极拳的相遇及缘分时，我难免会遥想当年少年陈王挺在当地最大的道教道观里习武时的情景。如果当时陈王挺是在佛教寺庙里习的武，那么可能我们又多了一个少林外家拳大师，而太极拳也许要推迟好多年才能面世。在外族入侵改朝换代的动荡战乱时期，在远避战火的偏僻的农村陈家沟里，陈王挺满怀报国无门的壮志，空有一身治国安邦的韬略和文武兼修的本领，却只能掩姓埋名在乡下务农编拳。太极拳虽诞生于国破艰难之时，却孕育在五千年中华文化的博大精深之中，它是中国传统优秀文化的集大成，不会被异族的统治及邪教的压迫所屈服，所谓邪不压正。即便是发明者的道教的严格的授徒限制，以及陈家沟不传外姓的规定，都无法阻挡太极拳的传播与发扬光大。而今天我们所见到的太极拳，已经和它创始时的大不一样，并有了进一步的变化，不仅有了陈式太极拳新架，还出现了杨、吴、孙、武、李、赵堡等各式太极拳，极大的丰富发展了太极拳的理论和实践。
（三）寻觅太极魂的武当之旅
我听到不少洋人都说，太极拳不同于那些也许三五年就可以拿到黑带的空手道跆拳道，是一个终身的事业。的确如此，近年来，虽然自己的太极拳功夫有了一些长进，但逐渐感到又来到了一个新的重要关口，面临着如何将厚积薄发的内力恰当运用，上一个台阶，进入一个新天地的阶段。我感到自己除自己体验之外，迫切需要明师的指点和引导，进而在忽明忽暗的茫然之中，找到新的途径，达到山重水复柳暗花明的境界。可惜，身处国外，无法做到随时向老师请教。去年参加了一次在多伦多举行的加拿大全国太极拳比赛，感到这边仍然水平非常有限，几乎还完全在太极操的阶段，真正的太极拳难得一见，为了请教自己的老师和其他一些名家大师及拳友。今年三月份，我回北京了一个多月，每天除在公园里早中晚三次7、8个小时，和几位老师学拳及交流太极拳的心得外，还忙里偷闲，去了一趟武当山，朝拜了这个太极拳发源的圣地，了结了自己的一个心愿。
在武当山，除参观了云遮雾罩的秀美武当的仙山道观之外，特别拜会了被称为“活神仙”的贾道士，住持肖道长，以及当今武当功夫的杰出代表之一的岳武道长。他们三位都给我留下了极为深刻的印象。独居武当后山“太子洞”的贾道士，辈分极高，为人淳朴，潜心修行，是老一辈道士的典型代表。贾道长虽然年事已高，但在崎岖的山路上健步如飞，他教了我们一些内功导引的方法，并和我们合影留念，临别并赠我了一个铜制护身符，非常罕见。担任道教武术研究会会长的岳武道长，在百忙之中应邀来到我们住的酒店，大家一起切磋武艺，谈拳论道，并以我为对手，多次示范一些武当太极等武术技击的方法。岳道长已经年近五十，可是英气勃发，面透红光，好像三十多岁的年轻人。他思维极快，知识渊博，文武双全，是国家重点资金资助的对象，以发掘编撰各种武当武术的资料。肖道长是武当所属的一个极为重要的道观的住持，年轻时是全国武术散打冠军，而现在已经完全是道貌昂然，仙风道骨，言谈之中，处处透着道教哲学的玄机，又通俗易懂。他亲自为我们按武当道教的茶道，为我们沏茶洗尘，并希望我的道教功夫学校能办的成功，让中国传统的道教文化在海外的华人中扎根结果，并帮助新移民们强身健体，充实精神，面对新生活的各种挑战。
晚上，下榻在武当山镇。刚巧接待我们的武当武术表演队的朋友，当天晚上临时有表演任务，我们也被邀请观看。大礼堂里座无虚席，可以看到很多国内外的游客及当地的一些领导等。应该讲，比起少林寺对少林功夫的成功的大力宣传推广，与其齐名的武当要落后了很多。但正如相仿少林武术表演队而新建的武当武术表演队的精彩表演那样，深植于道教传统文化的武当武术，让人对武当山有了新的认识。那巍峨的山峰，雄伟的古刹，庄严的神像，悠扬的音乐，渺渺的清香，都融汇进了年轻道士道姑们的飘逸的剑术拳法、柔美的太极八卦之中。第二天，武术队的队员们就要到台湾去表演了，而我也要返回北京，继续我的太极拳的学习。
虽然短短的两三天的武当之旅，没有机会更多的接触道家的思想和武当的武术，但我仍然感觉收获颇丰。当我练拳时思索动作和意识及内力的运用方法时，我总会想起武当的肖道长说过的话：武术只是道教哲学思想体系中很小的一部分，但如果要提高自己的武功，也必须遵循自然，深刻理解阴阳五行的辨证理论，修身养性和武功练习互相促进，以道为本，以术为用，方能真正符合客观规律，取得好的效果。我想，这些也许就是我现在欠缺的。正如李和生大师谈到打太极拳的方法时说的，要大松大软，彻底放松，舍己从人，后发先至。这才是基于道教思想的太极拳的根本的理论思想，和最重要的实践原则。
（四）太极拳流派及现状的分析与研究
说太极拳之前，按本人的独断专行，首先将中国武术的整体内家拳、外家拳的程度，选一些较有名的拳种，做一概况划分。
硬 → 中 → 软
外家拳 → 内外兼有 → 内家拳
↓ ↓ ↓
少林 咏春 八极 武当 形意 八卦 太极
在这里，我的划分主要是想说明中国武术不同拳种的大概风格区分，并非严格的学术定义。实际上，不论外家拳的少林拳还是基本是内家的武当拳，如果你真的练到最高水层次了，必然是内家拳。而内家拳的太极拳，如果你练的水平低，必然称不上内家拳，最多可以称为太极操，更接近于体操，和内家拳关系不大。就算某些有名的教授冠军七段八段九段，练太极拳几十年了，也许都没有真正进太极拳的门，他们练的拳，就更谈不上内家拳了。这个现象，目前不论国内外，都非常普遍。原因是中国过去长期歧视限制传统武术的发展，而在政治的淫威下，以个别当政者的好恶和政治需要，而阉割经过前人长期摸索而流传下来的真功夫，代之以为政治涂脂抹粉，追求短平快的政绩工程的假武术假太极拳，例如绝大多数的太极拳的竞赛套路都是这样产生的。而这些竞赛套路的编配者，本身就是对太极拳一知半解，甚至一窍不通，将太极拳的各门派的领袖级人物请到北京体育大学教上2个月，就自以为会打太极拳了，胡乱编排一通套路，以体操式的漂亮为原则，合不合拳理根本不管。其结果就是中国武术的舞术化，太极拳的太极操化，国家投入巨大资源的各级体育院校和武术队成为金字塔般的怪兽，除极少数名利双收的幸运儿外，其他的人大多在训练中的，不合理的过度追求体操似的高难度动作，和不科学的套路编排的和危害下，不但学不到真功夫，还损害了健康，成为一个“毁人不倦”的怪圈，致使各地专业武术队伤兵满营，业余爱好者徒劳无功。
下面我将上面所说的政治因素造成的不同流派做一概况划分。所以，目前中国的武术界和太极拳界，出现了两个明显互相对立的集团，他们几乎各干各的，老死不相往来。这就是传统派和学院派。
学院派 ←→ 传统派
学院派的主要代表人物以李德印等北京及上海南京广州等地的体育大学的教授及各地的省市武术队的部分教练为主。他们都是体育大学毕业的学生，有一定的文化知识，对武术了解的比较全面，也有一定的基本功水平。但他们并非各武术派系的名门名师所传，所以对武术的了解，基本止步于肤浅的外观表象，很少有人真正对武术有真知灼见，或有真功夫。同时，作为教授教练，享受国家的工资及各项优厚待遇，不得不追求金牌成绩，通过垄断段位考核评级，比赛裁判，舆论宣传，及国家的各种场馆资金的优越条件，编织一套自欺欺人的武术比赛和段位评比制度，造成武术界的虚假繁荣和国际上对中国武术的真功夫程度的认可的降低，极大的损害了中国武术的名声，极大破坏了武术的正常发展。
传统派的代表人物，主要是少林、武当、以及民间的武术家们。他们很多人默默无闻，得不到社会应有的尊重和重视，也得不到政府的一分钱的财政上的资助，但他们是中国武术的真正的脊梁。很多民间的老师和大师们，在极端困难的条件下，凭着他们对武术的热爱，在城市的公园里，农村的地头上，抽时间练习武术，教授徒弟学生，维系了宝贵的中国传统武术不至于湮灭在政治迫害和限制、忽视的恶劣环境之中。其实，如果想真正成为太极拳等武术的高手和大师，就必须将心思放在习拳和修行上，才能潜心修炼，不断提高。而过分以功利为目的，以武术为赚钱工具，那么必然走向歧途。这样的例子国内外都很多，像浑身是伤的随时可能瘫痪的李连杰，为保持肌肉的外表美及力量，每天吃几十种药，用点击摧残自己，最后英年早逝的李小龙等，都给我们以警示。所以，我们要尊重客观规律，按照太极拳的理论来练拳，不搞人定胜天的那套唯心的东西，一步一个脚印的向前走。
最后，在本节结束前，我再将目前太极拳界的流派和其代表人物做一简单的标示和划分，这也是我的独断专行，仅供参考。
各式太极拳的划分：
硬 ←→ 软
外家 ←→ 内家
陈式太极拳 → 赵堡 → 李式 → 武式 → 孙式 → 吴式 → 杨式
陈式太极拳的划分：
硬 ←→ 软
外家 ←→ 内家
陈家沟陈式太极拳老架、新架 → 赵堡陈式太极 → 北京陈式太极拳新架
陈小旺，陈正雷 不明 黄君纪、边稚琴
杨式太极拳的划分：
硬 ←→ 软
外家 ←→ 内家
太原杨振铎 ←→ 北京李和生
上述陈、杨两派各位老师，都是目前中国太极拳界的顶尖代表人物，有的名气很大，有的默默无闻，但我希望中国政府能将他们其中一些人定为中国传统文化的活人国宝，加以保护和关照，这比投巨资搞奥运项目，重奖奥运冠军们，有意义一百倍。
（五）给太极拳初学者的建议
我的武术学校本月刚开业，但实际上里面的装修，直到今天也没有完全结束。因为要在一面墙上整个都装上镜子，以方便学员学习。我们为省点钱，决定自己动手干。但镜子是贴到墙上了，不过因为不平，成了一个巨大的哈哈镜，没法用。不得已，绞尽脑汁将镜子切割，但仍然不行。只能费尽力气再将其从墙上取下。重新从Home Depot 买来沉重而昂贵的木板，将镜子沾上，并重新买来Frame,并有关的钻头，胶，螺钉，垫圈，并准备好电锯电刀及各色工具等，将墙重新清理干净，打好孔，终于将镜子装上去了，虽然镜子挨了一刀，好像破了相了，但总算能凑合着用了。
说了一大通和太极拳无关的装修的事情，不是为了证明打太极拳需要有专业的装修的本领，而是说隔行如隔山，我们做一件不熟悉的事情之前，最好是请教一下专家，否则必然要吃苦头，甚至受骗上当。就像我们买学校用的强化地板，被商店的店员欺骗，多买了进50%的面积，还不能退，吃了大亏。打太极拳也一样，当你决定要学习太极拳时，首先要了解一下有关的知识，不能瞎碰瞎撞，免得糊里糊涂的耽误时间，浪费金钱和精力。那么，对于太极拳的初学者，什么是最重要的呢？我想有一下几条，绝对是非常有必要看一下的。总共用不了几分钟，也许可以帮助您节省十年二十年的时间，让你避开受伤的危险。
1， 也是最重要，最关键的，尽量找一个好的老师来学。不同于跑步举杠铃，以及其他体育运动，武术运动，特别是太极拳等内家拳，它是一项综合的运动。太极拳不仅锻炼你的肌肉骨骼等外形，也同时疏通你的气血经络，具有身体锻炼及保健，甚至治疗慢性疾病及职业病的功效。但这些效果，不是你简单的去商店买一套太极拳的光碟，照着比划一下，或者随便找一个老师跟着瞎学就行的。国内的公园里到处都是打太极拳的老头大妈们，但你如果真的和他们学，肯定学不好太极。就算你找到一些公园里的专业教太极拳的辅导站，你也要明白，虽然他们都是什么国家一级教练或裁判之类，但他们一般最多就是教你一些外形等初级的太极拳的东西，其中错误的东西很多。你将来如果要想真正的学好，你就必须去找真正的高手去学，才能学到太极拳里面的真正的有价值的东西，而不是一些体操的花拳绣腿。
2， 如何去找好老师。经过一段时间的努力，如果你居住的附近，确实找不到合适的老师，那么你也可以先找个地方，先学起来。但不要中断寻找好老师的努力，即便是要交一些学费，跑一点路，辛苦一些，绝对值得。俗话说的好：便宜没好货。有真功夫的好老师，哪个人也不是轻而易举的得到本领的，都是长年悟性、功夫、运气及物质保证的结晶。那么物以稀为贵，凭什么白白给你？所以，你辛苦一些，下些本钱，是理所应当的。对于人来说，最有价值的投资，就是投资于自己的健康，其回报最大，最无风险。你找到一个好老师来学太极拳，这意味着你有了比其他人高的多起点，你的一年等于他五年或十年，甚至二十年。而且你学的东西最好，本身就是价值。需要注意的是，目前国内外教太极拳的学校和老师，大多数都是国家竞赛套路这样的机械化工厂出品的规格产品大路货，缺乏太极拳的内涵，最多就是一个太极操，甚至就是软体体操。你不能因为他是体育大学的教授，或者某省队的教练，或者某某大师的弟子，就认为他有水平了，你还是需要动脑子观察一阵子，看看别处是怎么教的，比较一下，就一目了然了。现在多伦多温哥华及各个中小城市里，免费教太极拳的组织很多，基本都是为大家提供一个活动锻炼的场所，在那里不要想真正的学到正确的太极拳，就是以太极拳的名义，让大家高兴一下，也有些精神上的益处。如果您真的想学好太极拳，而不是就是混混精神满足一下算了，我建议您还是做些功课，调查研究一下，并付学费去学，免的自己糊弄自己。
3， 学太极拳，不在于学杨式好，还是陈式好，还是什么套路好。本质都是一样的，关键看教的人教的对不对，学的人学的好不好。太极拳不需要选苗子，拔尖子，身体越弱越不好的人，越适合学太极拳。按照太极拳的道理，我们只要放松和顺应自然，按照要领坚持练下去，慢慢的身体自己就会记住拳的套路，自己就会放松并感到内气的萌动，就可以很快的改进健康，并全面调节身体，让自己焕发青春。所以，你不需要特别激烈的运动，和大运动量，你按自己的感觉，自己控制自己的活动量。以消耗最小的能量，来取得最大的效果，这就是真正的太极拳的功效。所以，我们说要完全放松，不要有任何地方僵硬，要用意不用力，这些都需要一个好的老师来带领，并且需要一个逐渐的过程，让学员身体感受到这些，气血经络逐渐通畅，内力越来越强，拥有这样的常人无法理解的看不见的力量。
总之，当你对太极拳发生兴趣，并最终将之变成行动的时候，这是一个特别关键的地方，很大程度上决定了你的太极拳学习之路，是否通畅或者坎坷。你可以不理解太极拳，你可以不知道如果去找一个好老师学习太极拳，你可以不明白什么是太极拳好坏的标准，但请你记住：太极拳是一项非常特殊的运动，好与坏的差距极为巨大，这是太极拳独有的，你不能随随便便的将其想象成与其他运动差不多的，随便玩玩的东东。如果你做的对，你会有巨大的意外的惊喜和回报，反之，你可能很失望，认为白耽误了你的时间。其实，正是你自己的选择和想法，决定了你最后的结果，不能怪罪于太极拳本身。
（六）再谈如何找到明师及太极拳的特点
我这里讲的是明师，不是名师。名师很多，但不代表他们真有水平。有些的确是有些水平，但并不见得适合你，以及大多数人。例如，拿陈式太极拳来讲，陈正雷陈小旺最有名气，但他们的拳，其实更讲究技击和技巧，太极拳的本质的内功比较欠缺，这会影响习练者的内功的提高。而李和生的杨式太极拳，特别重视本质的内力的锻炼，所以对保健效果特别好，起点高，如果能练的得法，也一样能练出力量，其技击效果，甚至超过单纯讲究外力和技巧的外家拳和陈家沟的陈式太极拳。这是从太极拳的拳的特点上来讲。如果从学习者的角度来讲，根据不同年龄、身体状况、性格、生活条件等，也许你的需要也不同，比如年轻人开始时最好学习陈式，一遍打好身体基础，并且陈式拳内容也丰富，比较有趣味性。但随着你的水平的提高，你的内力的增长，逐渐的你会感觉到对内力的兴趣越来越大，对外形的东西兴趣变小了。这就是说你进入了新的阶段，开始化有形为无形的阶段。这时，你打拳会特别注意寻找内力的正确的使用方法，明白太极拳的深奥的玄妙，都在内力当中。
应该讲，太极拳也是在不断的发展着的。从陈长兴去道观学武当道家功夫开始，他晚年编造了十三路太极长拳。后来，又经陈家几代丰富完善，逐渐进化为陈式一路二路老架。再经近代的陈发科移居北京后创建陈式83式新架，已经将陈式拳逐步的引向更加内家的方向。而现在陈家沟的四大金刚及国家竞赛套路的陈发科早年的陈式拳，其实已经过时，你学习那个套路，难免要有些效率低些，多走些弯路。陈发科当年在北京的众多徒弟中，最形似老师的是大徒弟田秀臣，最神似的是李经梧，他们各得了老师的拳架和推手内功的精髓。这两样东西，现在的陈家沟的陈式拳里，都比较欠缺。所以，学陈式拳，最好是学北京陈式新架。更加柔软和合乎拳理。太极拳的另一个发展途径，正如我们大家知道的，是杨式拳、吴式拳等其他更柔软的拳的出现。这类拳其实比较类似，虽然李和生老师认为只有杨式拳是内家拳，但包括陈式拳在内的其他太极拳的原则其实都是一样的，只不过打的人没有完全掌握，或者更侧重于一些实际需求方面而做了些变动。比如你想尽快的获得技击的本领，你就需要多学习各种技巧，这样也许你2，3年就可以对付一个比你更有力气的人，但这不代表你的太极拳的整体水平提高了，或者你的身体健康状态进步了。所以说，你学太极拳的目的是什么，是为了技击，还是为了保健，是为了单纯娱乐，还是想同时学一个本事，你选择老师的要求和侧重点也不同。公园里的老人们打太极拳的目的，和年轻人肯定不一样，要求也更不一样。我认为年轻人，包括40多岁的人，都可以从零开始，慢慢的认真的学习太极拳，因为你们还来得及，值得你好好的练一下。我老师是40多岁因病退休后才开始练太极拳的，当时她有严重的关节炎走路都一瘸一拐的，还有心脏病高血压等，现在已经完全好了。我自己虽然是20左右开始的，但我那时的身体情况更糟糕，都是属于被迫练太极拳救命的。现在，太极拳不但救了我们的命，给了我们健康和幸福，也给了我们无穷的乐趣和力量。这是太极拳的好处，这里先暂时按下不表。
再说如果找老师，靠证书没有大的用处，有各种一级教练一级裁判的证书的人很多，这类人基本都是竞赛套路的体制内的套中人，不真正懂太极拳，武术只是他们维生的一个工具。中国的段位证书不如草纸。我一个朋友，武术六段，正在考七段，从小练武，但内功啥也没有，一身花拳绣腿，苦恼的很，想和我学，但我回国时间很短，只能结束她给我认识的老师。所以，公园里常见到的场景是：真功夫的老师只有几个学生，花架子并且特难看的，一大帮跟着学。其实，判断老师水平也需要自己的水平，需要你的生活阅历和动脑子。但如果你的老师有水平，你并不需要多长时间就能感觉到，毕竟人都是有本能并可以学习的。太极拳的功夫，不是体育学校可以教出来的，必须有明师传授，这就是武术传承的科学性，所以真功夫才值钱，一般学校的大锅混无法教给你真正的东西，只能是活动一下身体，学点技巧，比较肤浅，效果有限。另外有一些教太极拳的更是胆大，根本没有学过太极拳，跟着光盘比划几下，也像教跳舞一样教太极拳了，跳舞能和太极拳一样吗？将这二者等同相看的，懂太极拳吗？北京陈式太极拳研究会的老会长想退下来后，让自己女儿接班。问题是他女儿不懂太极拳，只是一个学跳舞的，如何能做陈式太极拳的掌门？所以，我们大家都反对。我自己过去找老师也费了不少力，先是和邻居学了几天，后来托人找了半年，最后才找到我的第一老师刘大爷，他当时84了，早就不教拳了，是他干儿子托的，他才答应教我，所以我算是运气好的不得了。第二个老师是我后来的邻居，是我在公园里找了1年多后才找到的，直到今天，她仍然给我很多帮助。因为她的陈式太极拳打的非常好，所以在北京陈式太极拳界大家不得不服气，她也是她老师承认的唯一的继承者。
我们打传统的太极拳的人，都比较重视传承。师傅带徒弟的方式，才是最好的或者说是唯一的传承武术的正确途径和方法。特别是太极拳，不像教咏春拳空手道跆拳道那样，主要是外在的东西，没有老师长时间正确的引导，光靠自己摸索，提高是极为困难的。所以，在大致明白了太极拳是什么东西之后，在根据自己的情况来找合适的老师，是一个学好拳的最关键的因素。
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