糖尿病特别是II型糖尿病正在全世界蔓延。这种疾病在中国,二十年前还比较少见,而现在随着经济的发展和城市化,正以惊人的速率上升。估计全国至少已有五千六百万病人,相当于整个英国的人口。糖尿病以前一直当作一种纯内分泌疾病来治疗,方法虽不少,无非是控制血糖和补充胰岛素。最近的医学研究提示,糖尿病其实也是一种消化道疾病,可以通过外科手术而获得满意的效果。
最近在Diabetes Care 杂志上发表了一篇文章。作者Rubino,以前在罗马,最近被美国纽约Pre*****yterian 医院聘用。他们给患有糖尿病的大白鼠做手术,将胃和十二指肠的连接切断,而将它和小肠下部相接,让食物不经过十二指肠,结果发现手术后动物的血糖都恢复了正常(图B)。有趣的是,如果手术不照图B而照图A那样做,仅建造一个胃和下部小肠的支路,仍保留胃和十二指肠的连接,就没有治疗作用。
同样在今年,澳大利亚的医生报道了相似的结果。他们将60 名患有II型糖尿病的肥胖病人分成两组。其中一组通过外科手术在胃表面安装了胃带 ,可调节松紧,从而可限制食物进入小肠的速率。另一组病人则作常规治疗。结果发现安装胃带的病人的血糖和血脂,都比不按装的有明显好转。这一结果发表在著名的美国医学协会杂志(JAMA)上。
这种外科手术的治疗作用并不是由于食物吸收减少,也不是由于体重减轻, 而是由于去除了一个引起糖尿病的肠道因子。肠道不仅仅是消化器官,也是人体内最大的内分泌器官,分泌几十种激素。其中就有促进胰岛素释放和起作用的激素,以及抑制这种作用的激素。抑制性激素的过份活跃可能是II型糖尿病的真正病因,因为它造成胰岛素分泌不足和作用下降。这些激素释放的生理因子大多是肠道的食物。所以让食物绕道,不经过上半小肠,可能就去除了这一过份活跃的抑制因子,从而提高了胰岛素的水平和作用。
这是一个很有兴趣的发现,已引去医学界的重视。因为它有望更新我们对糖尿病的认识,并创造出一个新的治疗方法。
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