几个月前，由于种种原因，我陷入了严重的睡眠不足的恶性循环。
具体症状就是：晚上睡得很浅，也不怎么做梦；通常睡到五到六个小时，就经常会在凌晨三点到五点之间醒来，然后再也无法入睡。而白天在办公室里，就只能靠喝咖啡保持头脑清醒。一开始是每天需要一杯咖啡，后来发展到每天两杯、甚至到了每天四杯的情况。而过多的咖啡因的摄入，使得早醒的情况雪上加霜。
几个星期前，我在微信读书里阅读了马修·沃克(Matthew Walker)的《我们为什么要睡觉？》，英文书名是《Why We Sleep: Unlocking the Power of Sleep and Dreams》。
沃克是研究睡眠和睡梦问题的专家。在书中，他阐述了睡眠方面最前沿的科学研究成果，更用翔实的证据揭示睡眠不足导致的身体和社会危害，比如疲劳驾驶等等。他也列出了常见的困扰现代人睡眠质量的问题，比如过度咖啡因摄入、处方安眠药的滥用、饮酒、无处不在的照明和移动设备等等。当然，他也给出了一些解决睡眠问题的切实可行的建议。
读完书后，我茅塞顿开，并总结自己过去的不当之处。然后痛定思痛，作出如下生活习惯的调整：
- 完全放弃咖啡和含有咖啡因的茶。这是最难克服的改变。因为过去十几年，我都有每天喝一杯绿茶的习惯；而每天喝咖啡也就是过去半年的事情。
- 尽量把卧室的温度调低。按照作者的研究，最适宜睡觉的温度是华氏65度，即摄氏18度。我们以前总是把夜间卧室的温度控制在华氏69度，即摄氏20.5度。这种温度对于白天生活比较合适，对于睡眠而言，却有点偏高。
- 睡前用温水洗脸、洗脚。记得小时候在农村老家，在冬季的晚上，一家人围坐在火堆边，也是在睡前用热水洗脚的，感觉睡觉非常舒服。现在，我的习惯是早上起床后淋浴、而睡前就不再洗热水澡了。即使如此，睡前的温水洗脸和洗脚，也有利于加快皮肤的血液循环，让身体的体温快速降下来，加快入睡的过程。
- 晚上不要饮酒。这个不是很难的问题，因为我平时就很少饮酒。按照作者引用的研究，酒精是一种麻醉剂，而晚上饮酒会严重干扰睡眠的过程并降低睡眠的效用。如果非要喝酒，作者建议最好是早上喝，或者中午喝。
- 早醒后坚决不看手机或者闹钟查看时间，因为这会增加重新回到睡眠的难度。
- 控制我们对电子设备的曝光量和时间。大部分时候，我会在睡前把手机彻底关闭。另外，手机等移动设备发出的蓝光，也会干扰褪黑素的分泌。因此，睡前不要长时间看移动设备和电视等电子屏幕。我把手机和笔记本电脑切换成“黑暗主题” (Dark Theme)，减少这些设备发出的蓝光的数量。
当然，还有一些我以前就保持的好习惯，包括：
- 保持卧室的幽暗和安静。我睡觉时戴着眼罩、耳塞、甚至牙套，真是“武装到牙齿”。
- 睡前不要进食过多的食物和饮料。
- 白天适当晒晒太阳，因为日光是调节日常睡眠模式的关键因素之一。
经过这一系列的调整，我的睡眠时长恢复到了7个小时以上，白天工作也不需要喝茶或者咖啡，而且晚上做梦的频率也增加了。根据研究，做梦是睡眠功能的一个关键组成部分。因此，做梦的多少，也是衡量睡眠质量的一个重要指标。
前几天，我居然梦见开着家里的新车，被人撞了！我从梦中惊醒，才意识到这只是虚惊一场。
相比于睡觉时不能做梦，能做恶梦，也是好事啊！
塞翁失马，焉知非福？
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