音乐：《Chariots Of Fire》
每年一月中旬在我们城举办的马拉松（简称休马）是美国著名的十大马拉松之一，并且是美国以及国际田联的金牌赛事之一。今年的休马于上个星期天（1月15日）成功举办；据相关报道，有来自47个国家2万5千多名参赛者、20多万观众、以及7千多名志愿者义工。我们城华人跑团龙帮阵容强大的啦啦队是那20多万观众中的一部分，而我和先生以及另外两位龙帮跑友Sophie和MY则是那7千多名志愿者义工之四：-）））。以下是我在周日为休马做义工时的经历和见闻。
1. 赛前工作
根据收到的电邮指示，全程马拉松与半程马拉松分道处志愿者们义工们的工作时间是上午6点至10点。我们的主要任务有4项：（1）布置场地，包括设立分道指示牌等；（2）保护赛道安全，例如防止观众进入赛道以及及时纠正跑错赛道的参赛者；（3）为参赛者们加油；以及（4）清理场地。
照片1: 比报到时间提前大约10分钟我们停好车，宁静的停车街道和夜空中交织的繁茂大树。作为已经有5年在半马与全马分道处做义工经历的老志愿者，今年我们居然犯了停车停错位置的错误，误停在远离我们义工站大约一英里之处；走了一段路找不到我们的义工站，而是发现了7英里供水义工站，我们这才意识到错误。为了避免迟到太久，我们两人开始狂奔跑到我们的义工站。沿路遇到反方向步行去供水站的义工，有人开玩笑大声说“别跑那么快，比赛还没开始呢”；另一位则说“你们今天肯定是男女第一名”：-）））。
照片2: 到达我们的义工站时，此站负责人Melissa已经开始做任务介绍，好在我和先生在此站有好几年的义工经历，对相关任务非常了解；简会之后，大家按分配的不同任务投入工作，将半马/全马分道安全锥放好，但每个安全锥上还需拴上分道指示牌。
照片3: 先生和我与这对义工夫妇Susan和Ed负责帮助挂分道指示条幅和小彩旗，完工后，先生为我和Susan及Ed拍了合影留念。Susan和Ed邀请他一起拍合影时，先生微笑着推却了，说“就象大厨享受为别人做美食，我喜欢为别人拍照”：-）））。
照片4: 做完所有准备工作之后，义工站负责人Melissa招集大家拍合影留念。
照片5: 先生为我和另外两位第一次在此站做义工的龙帮朋友Sophie和MY拍照留念；加上我先生，这个义工站共有4位华人义工。特别值得一提的是Sophie是我去年8月底跑HTC从山到海接力赛飞虎队队长，MY是我2021年3月底跑TIR接力赛飞姐5.0队队友JQ的先生。
照片6: Sophie穿上可爱的黃色兔兔裙，不仅与当天龙帮啦啦队兔兔裙相配，而且容易使参赛的朋友们认出；而我穿一身红装，也是为了方便使参赛的朋友们认出。今年比赛当天天气太热，不能象往年穿2014年去南极旅行时买的红色羽绒服，但那也难不住我呀，我有红色运动服：-）））。一切就绪，我们期待着为经过此义工站的参赛者们加油和守护赛道。
2. 轮椅参赛者
当在执行第3项任务时，Sophie和我为参赛者们加油，先生和MY在加油的同时拍一些参赛者们的照片，我们见证了一场长跑盛会。我为我们休斯顿龙帮以及来自其他地方的华人跑友们、为我的跑步俱乐部KARC的跑友们、以及为每一位其他参赛者感到骄傲；而身体残障参赛者们以及他们的陪赛义工们更是令我感动和敬佩。祝福他们每一位！！！
照片7-11: 首先由警车开道经过我们义工站的是轮椅参赛者们以及陪他们参赛的骑行义工们；我被参赛者们脸上坚毅的表情感动，使我对身残志坚有了更多的理解。
3. 半程马拉松赛
（1）男子精英参赛者
照片12：当在我们义工站的天空出现跟踪比赛的直升飞机以及在地面见到多辆开道警车时，有着好几年义工经验的我向新义工朋友们介绍说：精英运动员们很快就要到了，通常先是半马精英，然后是全马精英。
照片13-15：一辆计时车显示比赛开始大约35分钟左右，半马男子精英参赛者们跑过我们义工站（照片13a），第一组队领先的基本上是来自非洲的选手（照片13b），第二组队大多数是美国选手（照片13c和14-15）。除了欣赏他们充满力量的英俊跑姿，我还特别留意了他们穿的五颜六色跑鞋：-）））。
照片16-17：当时我就觉得半马男子冠亚军大概是在第一组队领先的这两位参赛者（照片16）；赛后上网搜查相关信息，果然如此（照片17），埃塞俄比亚选手Leul Gebreselase Aleme以1小时34秒（1：00：34）获得冠军。看了终点视频得知照片16中稍后的Aleme在终点冲刺时超过了一直领先的高个子肯尼亚选手Wesley Kiptoo，两人成绩仅相差一秒，竞争非常激烈。
（2）女子精英参赛者
照片18-20：比赛开始大约37分46秒，一辆计时车带领半马女子精英参赛者们跑过我们义工站（照片18）；一位来自非洲的参赛者领先（照片19-20），她跑步的步幅真长呀！我当时猜测她有极大可能会是女子半马冠军；赛后我上网搜查相关信息，果然如此，她是来自埃塞俄比亚的Hiwot Gebremaryam，以01:06:28的成绩获得冠军。
照片21-22：紧跟那位非洲女参赛者的是这两位一高一矮参赛者。我认出了照片21中稍后的那位金发女士是美国著名的女子长跑运动员Emily Sisson，我对她印象特别深刻主要因为她是美国全程和半程马拉松记录保持者，另外，还因为她和我是同样的身高：-）。然而，我跑步的步幅大概没有她的一半长，这就是天才运动员与普通跑步者的区别：-）。
照片23-24：赛后上网搜查相关信息，Emily Sisson以 1:06:52 的成绩获得第二名，并且打破了她自己的美国女子半程马拉松纪录；第三名是来自英国的参赛者，照片21中跑在前面的那位高个子。
（3）大众参赛者
照片25-26：除了少数的精英参赛者，还有成千上万的普通大众参赛者，在这些人中留给我印象特别深刻的是身体有残疾的参赛者和青少年参赛者们，都令我敬佩。
4. 全程马拉松赛
（1）男子精英参赛者
照片27-31：比赛开始大约37分，一辆计时车带领男子全马精英参赛者们跑过我们义工站；赛后我上网搜查相关信息（照片31）发现先生拍摄的照片将男子前十名几乎一网打尽，包括以2:10:36成绩获得冠军的肯尼亚参赛者Dominic Ondoro，和以1秒之差位居第二名的埃塞俄比亚参赛者Tsedat Ayana。观看了终点视频得知Ondoro和Ayana冲刺终点时你追我赶，竞争非常激烈精彩。特别值得一提的是日本参赛者Kenta Uchida以02:14:13成绩获得第六名。
照片32：又一组男子精英参赛者们。
（2）女子精英参赛者
照片33-37：比赛开始39分44秒，一辆计时车带领一位女子全马精英参赛者跑过我们义工站；我认出了她，是曾经获得我们城半程马拉松赛女子冠军的日本参赛者Hitomi Niiya。刚开始看到跑在她附近的男士，我误以为是她的陪跑兔子（pacer）；后来仔细一看，那几位是男子精英参赛者，她恰好赶上了他们。非常佩服她在没有pacer的状况下独立以2:19:24 的成绩夺得女子全马冠军，遥遥领先第二名6分多钟，毫无悬念。
（3）男女精英参赛者们混合
照片38：不少男女精英参赛者们混合跑过我们的义工站，看着他们正确地跑在我们清晨设置的半程和全程分道安全锥，我们颇有成就感：-）））。
照片39-40：计划2小时37分（2：37）完赛的领跑兔子义工和跟着他跑的男女精英参赛者们。我很好奇和纳闷为什么是2小时37分？不知其中有什么故事。
（4）大众参赛者
照片41：大众参赛者中跑得很快的3小时完赛的领跑兔子义工以及跟着跑的参赛者们，那些人通常是计划成绩破三（3小时以内）的参赛者们。
照片42-44：特别值得骄傲的是这次我们龙帮跑团有好几位领跑兔子义工，其中包括A出发区3：40兔子Huan，B出发区3：40兔子YU，以及C出发区4：05兔子Heather。Huan和Heather是我参加跑TIR接力赛飞姐队的队友，YU是我参加跑HTC接力赛飞虎队的队友，非常为他们服务其他跑者感到高兴和骄傲。
照片45：除了以上做兔子的义工以及在分道处做义工的我们，龙帮跑团还组织了阵容浩大的啦啦队在3英里以及23英里左右为参赛者们加油，特别是为华人参赛者们提供摄影、能量胶、水等服务，非常贴心和实实在在的帮助，尤其在当天气温比较热的状况下。他们的热情和独特的兔兔裙装饰吸引了媒体的关注，登上了休马的相关记事报道。有关本地和外地华人参赛者的经历以及啦啦队员们的经历等等会记录在龙帮公众号不久将发表的休马特刊中，在此就不透露相关内容了：-）））。
照片46：参加全马的盲人参赛者以及他的陪跑义工们，非常令我感动。
照片47：除了非常开心见到多位华人参赛者，我还非常开心见到我跑步俱乐部KARC的跑友们，特别是我在的美洲狮跑速组的跑友们也非常开心见到我：-）））。
照片48：每年都能看到扛旗的参赛者们，这是今年看到的扛着美国国旗和德州州旗的两位参赛者。
照片49：每年也能看到穿不同的奇装异服参赛者们，今年比赛当天天气那么热，他们竟然穿这么暖的衣服：-）））。
照片50：由于气温偏高，不止一位我们认识的龙帮参赛跑友经过我们义工站时将脱下的衣服交给我们保管。赛后整理场地捡到的其他跑者扔的衣服则由休马相关部门集中洗干净后捐赠给慈善机构。
5. 赛后的工作
照片51：当几乎所有参赛者都经过我们义工站之后，我们开始整理和清理场地，先担任了捡垃圾，然后，帮助将所有安全锥上的指示牌拆下来以及将安全锥收起来。
照片52：与一起工作了大约4小时的警察告别，我们互相感谢了对方；也与Sophie和MY以及其他义工们告别。当此义工站负责人Melissa对我说明年做义工再见时，我告诉她也许明年我是一位参赛者，不能来做义工了。Melissa“激动”地说：“太棒了！明年你经过这里时，你有最强大的啦啦队为你加油！”：-）））。
照片53：因为早晨匆忙中停车停错了地方，我们返回停车处经过位于7英里的供水站时看到那里的义工们正在清理场地。
照片54：继续向我们停车的街道走，看到一长串的大型车辆；有些车辆是收供水桌，有些车辆是收垃圾，有些车辆是收临时厕所。。。这是我第一次看到如此壮观的车辆队伍，突然间我非常感动，实实在在地意识到举办一场大型赛事真是不容易呀！将来我会更加珍惜参赛的机会以及感谢义工们和啦啦队。
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