此句出自《菜根谭》。原文:利欲炽然,即是火坑;贪爱沉溺,便为苦海;一念清净,烈焰成池,一念警觉,船登彼岸。
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如果心头清净,于一切色法一切时处不起执着,就脱离了苦恼的缠缚,也就是说,本来是火坑的,会变成清凉的池子。
欲望和贪爱是苦恼的根源,火坑苦海是比喻,意思是沉沦于欲爱的苦恼中难得解脱。如果心头清净,于一切色法一切时处不起执着,就脱离了苦恼的缠缚,也就是说,本来是火坑的,会变成清凉的池子;本来是苦海的,则能通达解脱的彼岸。
人常说的回头是岸,也是这个意思。这个回头,是回向自性。自性即佛性。佛性即彼岸。所以说,你一念照见自性了,你一念清净了、一念惊觉,自然就脱离了火坑苦海,而抵达了不生不灭的涅盘彼岸。