提起瑜珈，你脑袋里会出现一幅什么样的画面？ 是麦当娜、李冰冰等明星劈一字马矫情的展示自己柔韧性的样子？还是印度总统带领全体民众夸张的一起练瑜珈拜日的画面？ 要不就是头顶乱蓬蓬却织成黑人小辫的长发、身穿宽松又长大的棉麻衣服、开口闭口都是素食的所谓珈人？再不就是神经质的吟唱和呼吸、把身体扭成各种不可思议的姿势，或者宣称能开天眼、辟谷什么的一群神神叨叨的怪人？
呵呵，没错，和你一样，在我成为瑜珈老师之前上面这些就是我对瑜珈的印象。用一句话来说，瑜珈在我看来就是神经病在浪费时间。那时候如果有谁让我去练瑜珈，我顶多会笑笑，然后再回一句：“等到六十多岁以后动不了的时候也许会考虑一下。”
没想到这话说得早了点。怀孕七个月以后因为肚子的沉重我不得不中断在健身房里的训练，而身体的水肿以及无法安睡则大大的干扰了我的正常生活。在医生的建议下我去参加了孕妇瑜珈，没想到效果还真不错。那以后我并没有想过要继续练瑜珈。
后来我成功的转型成为健身教练。为了能早日在同行中脱颖而出，我几乎夜以继日的练习Zumba的动作和编排，平均下来几乎每天都有四五个小时是在大运动量的动着的。几年下来名声是闯出来了，人却是累得不行，膝盖和肩背部也疼得不行。不管是医生治疗、热敷、理疗、按摩、针灸等什么方法我都尝试过了，却都只是治标不治本，疼痛永远在那儿。走投无路之际我尝试着用瑜珈理疗的方法对待自己，结果在几个月的时间里就赶走了这些疼痛。等我练习瑜珈一年后彻底改善自己失眠和消化不良的毛病，坚持两年后头发中的白发逐渐消失之后，瑜珈就成了我每日必不可少的功课，和吃饭睡眠一样的重要了。
- 什么是瑜珈？
和传闻不一样的是，瑜珈不是运动。准确的说，瑜珈是一种修身养性的方法。因为目的是修身养性，所以方式就可以多种多样，比如说调身的体式法、调息的呼吸法、调心的冥想法都是大家比较熟悉的瑜珈练习方式。
瑜伽最早起源于五千年前的印度，是一个通过提升意识来帮助人类充分发挥潜能的体系。古印度的僧人们通过观察、模仿大自然的动物行为，创造出一些让人易于掌握的技巧和方法，通过练习来改善人们生理、心理、情感和精神方面的能力，最终让人达到身体、心灵与精神和谐统一的状态从而身心健康。瑜珈的修炼并不一定要运动，比如练心的胜王瑜珈注重静坐和冥想；业瑜珈则讲究实际行动，其代表人有圣雄甘地；而探求真理的智慧瑜珈则讲究理性的思维和逻辑思辨－－从这点上说老子和庄子可是真正的智慧瑜珈修行者。不过对于现代人来说，咱们最熟悉的还是通过练习体式来达到锻炼身体目的的哈他瑜珈以及从中演变出来的各种流派。而现代瑜珈自打二十世纪中旬从印度传到英国和美国以后就迅速的普及全世界。在这之前，练习瑜珈的主要是印度的王室、贵族和僧侣等，女子是完全不允许练习瑜珈的。
自打传到了西方社会，西方人就用他们的科学体系详细的对瑜珈进行了考察研究，结果发现瑜珈不仅可以强身健体，还同时具有很多医疗效果，比如舒缓情绪、安神安眠、止疼（比如脊柱疼痛），还有调理血液循环及荷尔蒙分泌、帮助消化等等功能。于是瑜珈在西方社会就如火如荼的发展开来，不仅各健身房、瑜珈馆推出各种各样的瑜珈课，各政府部门还有大大小小的公司都纷纷请动瑜珈老师为自己的员工教授瑜珈课。德国的医疗保险公司也同步行动，纷纷出资报销病人瑜珈课程的费用。这么一说，最近马云在阿里巴巴的杭州总部让员工们一起练瑜珈的做法正好是赶上了国际潮流。
- 怎样练瑜珈
1.选个好的瑜珈老师
瑜珈虽然不是运动，但是现代瑜珈中运动占有很大的一部分；尤其瑜珈动作中很多涉及脊柱、关节的弯曲和扭转。这样的话如果自己独自修炼是很容易出错误的，其结果就是运动损伤：肌肉拉伤什么的是小事，休息一段时间就恢复了；可是如果弄出个什么椎间盘突出、脊柱侧弯、膝盖磨损什么的就得不偿失了。所以在瑜珈的练习中很重要的一点就是一定要跟随真正受过正规培训的老师练习，而不是自己对着录像、或者随便跟随练习瑜珈多年却没有受过瑜珈老师资格培训的人练习－－真正的瑜珈老师是接受过瑜珈教师资格培训至少200小时以上、认真学习过人体解剖、知道你每一个动作运用的是那一些肌肉、并时刻关注着学员状况的人。他们性情平和、为人律己，懂得谦让、忍受和博爱，并真心关心身边的每一个人。而那些大力炫耀自己如何厉害、别人如何的不行，还有上课时要求学生努力加深体式或者努力拉伸、拉伸再拉伸的老师，我只能说他们是混水摸鱼，自己本身对瑜珈就一知半解，然后依葫芦画瓢去教别人，结果是误人不浅，不被人抱怨就已经是不错的结局了。
2.选择适合自己的流派
现代瑜珈的流派众多，而且各自有专门针对的修炼人群和独特的修炼方式，所以练习瑜珈首先应该选择一种适合自己的流派。比如喜静不喜动、运动能力相对较弱、非常疲惫或者年龄比较大的人可以去练习阴瑜珈；反之，喜动不喜静、体力好运动能力强或者比较年轻的人则可以去练阿斯汤加瑜珈、热瑜珈、力量瑜珈什么的；孕妇有专门的孕妇瑜珈及产后恢复瑜珈，老年人也有专门的老年瑜珈，身体有伤痛的人则可以选择瑜珈理疗；至于普通人则可以试试哈他瑜珈、流瑜珈、艾杨格瑜珈什么的再做出适合自己的选择。
3.静下心来认真感知身体的变化
选择好了适合自己的流派及老师，你就可以开始练瑜珈了。但是请记住，练瑜珈不是搞运动，所以不要勉强自己去做你感觉到难或勉强的动作，不要去看别人可以做这个那个动作你却做不到。静下心将你的所有感知调回来，调整好你的呼吸、用心的去感受，感受身体在练习每个体式时的张开和拉伸、肌肉的放松或加强、还有关节的打开等感觉。只有在这种状态下你才能真正的感觉到瑜珈给你带来的好处，才能真正的做到放松并将身体恢复到最佳状况。
练瑜珈的时候当你某个动作做不到位却努力去做，其结果是你可能暂时性的强行做到了这个动作，同时却非常可能伤害到你自己，而以后如果你想做更高难度一些的动作就无法继续了。这里很多例子就是那些舞蹈老师教瑜珈，因为舞蹈训练要求大家吃苦、努力拉伸，所以她们教瑜珈的时候也这样告诉学生去努力拉伸。事实上如果你停下来或者减小难度，做一个简单的类似体位，过了一段时间再回头来做这个难度高的动作，你就会发现原来很难的动作忽然间变得容易了。原因就是你的身体通过反复重复简单动作而放松了肌肉、打开了关节，从而身体可以更好的受控制从而能够容易的做以前认为难度高的动作。这就是瑜珈老师在课堂中反复重复呼吸、放松的原因。
这里还要提醒大家一句的是，拉伸只是瑜珈的目的之一。如果长期只做拉伸的话身体会变得软弱无力，所以长期练阴瑜珈的人别忘了偶尔做做负重练习，或者练练阳性瑜珈，比如阿斯汤加瑜珈、流瑜珈、力量瑜珈或者空中瑜珈什么的。
- 素食？杂食？
现在在瑜珈爱好者中有条不成文的规矩，那就是必须食素。最夸张的就是德国最大的瑜珈流派Vidya Yoga,在你想要接受他们的培训并成为他们的瑜珈老师之前，必须先在契约书上签名，接受他们让你成为素食者的决定。这么严格的规定估计吓跑了不少人，至少我就是一个。
当你对瑜珈了解得越多，就越知道瑜珈是一种哲学，也是一种生活态度，其最终目的就是回归自然、天人和一、万事平衡。大自然创造了我们人类，早期的人类生存靠的是猎取动物和采摘野果来果腹。这是最自然的生活方式，也是咱们文化里说的饮食平衡。印度人提倡食素是有理由的，其中很大一部分原因还是食品不足。在欧美国家和中国就不存在这个问题，更何况中国的食品还是素多于肉。那些盲从随流素食的西方瑜珈练习者其实不过是生搬硬套的依葫芦画瓢，结果当然不会有多好。
如果单纯从营养学的角度来看，素食并不能满足人体正常机能的需要。实际上人体需要的某些营养成分是不能从植物性食物中得到的，比如人体必需的维生素B12主要的来源是肉、蛋、奶和海鲜。人体如果缺乏B12就会感觉困倦、身体虚弱、便秘、体重减轻、神经出现问题以及产生精神抑郁等。又比如说人体必需的铁有两种形式：血红素铁和非血红素铁，其中40%的血红素铁都来源于动物制品，很容易被人体吸收。而素食主义者却只能摄入非血红素铁，它很不容易被人体吸收，因此素食主义者需要摄入更多的铁以避免贫血。此外素食主义还比较容易缺乏锌和碘，纯素食主义者则容易缺钙和蛋白。当然现在不少人素食是为了追赶潮流和时尚，可他们却忽略了素食营养成分的不足，以至于有些人长期素食后得了贫血症、抑郁症、甚至痴呆症 （这点美国在2000年即有医学报道）。而在瑞士的各大医院，近些年来则出现了越来越多发育不正常的儿童，而原因就是素食---有些母亲在怀孕期或哺乳期素食，或者只给孩子吃素食。这么说来，你还要盲目的素食吗？
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