特点及科学原理
阿特金斯饮食法限制碳水化合物的摄入,目的是转变身体的新陈代谢方式,由以葡萄糖为燃料的燃糖代谢转变为以体内储存的脂肪为燃料的燃脂代谢。当胰岛素浓度低时,这个程序(被称为甲酮代谢,区别于酮症)就会启动;当血糖浓度低时(主要是在吃饭前)正常人体内的胰岛素也最低。在饭后,碳水化合物(如,葡萄糖或淀粉[形成葡萄糖链])产生大部分血糖,并可以计算出。由于纤维不易消化,它几乎不产生能量,也不会明显影响葡萄糖和胰岛素浓度。甲酮代谢包括脂类分解——脂肪细胞内储存的某些脂质在其中转化为血液的一部分。
发表在《柳叶刀》 (Lancet)上的一篇评审研究报告总结说,低碳饮食法没有新陈代谢优势,而且由于感到乏味,减肥者只是进食了更少的热量。然而,阿特金斯在《阿特金斯 博士新饮食革命》一书中提出了一个具有争议性的论点:总的来说,与普通食品相比,低碳水化合物食品在新陈代谢方面具有优势,可让身体燃烧更多的热量。他引 用一项研究结果,估计这个优势是一天消耗950卡路里(4.0MJ)。另一位研究学者阿斯楚普(Astrup)教授说,“简单的饮食能够抑制食欲,减少食 物的摄入”。阿特金斯饮食法限制“精练碳水化合物”(影响血糖的易消化碳水化合物)。其中一个结果是减少饥饿感,这也许是因为脂肪和蛋白质比碳水化合物需 要更长的消化时间。阿特金斯博士在《阿特金斯博士新饮食革命》(2002)中说,饥饿是低脂肪饮食法失败的第一原因。而且研究表明实行阿特金斯饮食法一年 后的效果比低脂肪饮食法的效果好。据阿特金斯说,要保持这种饮食习惯更容易,因为减肥者不会感到那么饿或“吃不饱”。