什么是财务自由，大家基本上有一个共识，就是你不需要工作或什么也不干，你所拥有的财富也足够你此生所需。
大家虽然在什么是财务自由上有共识，但是在具体数字上，有人说一千万，有人说五百万，就没有统一的标准了。我由此而生的联想是，数字的高低从一定程度上放映了一个人精神上的自由程度。有人天生恐惧，任何不确定因素（uncertainty）都被视为巨大的风险（risk），所以财富一定要多，高到罩住所有的风险。然而财富多了，新的风险也出来了，因此总是忐忐忑忑，惴惴不安，一生处于求生存的状态。有人天生贪婪，想要的东西随着财富的增多也越来越多，永无止境。所以说，你不达到精神自由，财务自由的目标永远在前方，直到被迫接受现实的那天。
当大家谈到财富自由的时候，我注意到大家更注重资产（asset）的数额，而极少人谈到现金流（cash flow or income stream）。而我觉得，决定生活质量好坏的因素是能够用于消费的现金，而财务自由的关键是拥有随通货膨胀而不断上涨的现金流。如果只拥有不产生现金流的资产，会有坐吃山空的感觉和危险。所以为了达到财务自由，去建立现金流吧。
联想之三是财务自由不等同于生活幸福。钱不是一切，追求财务自由的同时，不能以生活幸福为代价。也不要以为有了钱就有了一切，王子和公主历尽磨难之后的结合，只意味着一个新生活的开始，不表示所有麻烦挑战的终结。
联想之四是财务自由只是给了你不干事的选择，但是有成效的做事给人以成就感，是幸福生活的关键因素之一。经常会看到有人表达出这样的意思，我要是财务自由了，就可以退休什么也不做了，从此享受生活。我认为，说这话的人一定是从来没有放开享受过生活，属于我上面所说的精神不自由的一类，也因此永远不会享受生活，一生在恐惧与贪婪之间摇摆，为生存而忙碌。我觉得，我们需要找到一件事或一个技能，能让你一直忙到老，并且越做越好，越老越有经验越值钱，并对社会有所贡献。另外，结合上面所说的现金流，工作也是产生income stream的手段之一，如果你拥有一个热爱一生并无虞被淘汰的工作，也应该算是达到了财务自由。
最后要说的是，人生是分阶段的，不同阶段的生活重心有所不同。有正常家庭生活的人，一般三十多岁时孩子还小，主要是在照顾他们；四十多岁时，孩子们是teenager了，是和他们共同成长，交流并给他们guidance，把自己的人生经验传授给他们的时候。五十多岁时，孩子独立了，我们空巢了。而我们在三四十岁时，往往是工作最忙的时候，无暇与孩子们相处。而且这个阶段也是最需要钱（cash）来享受生活的时候，却往往与攒钱投资存退休金相悖。等我们空巢了，我们有大把的时间去工作了，却面临在工作中被年轻一代淘汰的命运；而且我们那时老了，消费意愿不会年轻时那么强了（年轻时克己存钱的习惯也会显现），而随着孩子们的独立突然变得很有钱，却没有用了。所以，我觉得我们最好能倒着活，三四十岁时就达到财务自由，并享受生活；五十多岁时，想干的话，再开始事业的第二春，为兴趣而做，一直做到老，做到死。这应该是一种理想的生活方式。
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