这里有个主次关系。首先是技术进步为提高效率带来可能,然后市场经济的进一步深化(或者说资本主义的实施)将此可能转变为现实。这两者的交互作用会使劳动力过剩越来越严重。目前在医疗教育等非tradable goods部门技术进步是存在的。但是在这些部门进一步引入资本主义机制只会使劳动力过剩雪上加霜。
分析历史上资本主义的成功,生产效率的提高只是硬币的一面。另一面是国内的劳动力流动带来各种各样新的需求以及国际上使用包括武力在内的各种力量打开非工业经济国家的市场。今天各主要经济体面临的问题不是进一步提高生产效率,而是创造需求。但是通过劳动力流动以及武力打开外国新市场的途径已经不存在了。
萨默斯在文中说:“我觉得,一旦宏观经济政策调整到位,当前的许多担忧都将消散。” 具有讽刺意味的是他曾经是宏观经济政策制订的核心参与者之一,而现在的经济政策貌似在吹一个更大的资产泡沫。
解决眼下经济问题的钥匙已经不再是经济政策,而是分配,税收,福利等等影响到每个人利益的政治范畴的命题。
萨默斯曾经是位公认的才子。但这篇出现在FT 的文章让人不免失望。