特朗普和习近平希望稳定美中关系,现在真正的难题来了
周五,美国总统特朗普对中国的国事访问结束,空军一号在雾霾中飞离北京机场,双方均对两国关系的重启予以高度评价——不过双方对重启的含义有着截然不同的理解。
对特朗普而言,这意味着向美国企业开放中国市场并实现对等贸易,从而恢复他在第一个总统任期内废除的一项美国政策,当时他对北京采取了更为强硬的态度。
与此同时,中国领导人习近平希望实现“战略稳定关系”——建立一种可预测的关系,即美国不阻碍中国在经济和地缘政治上的崛起。
经过多年的相互敌对,这种对稳定关系的共同渴望标志着一种转变。
总部位于北京的全球化智库(Center for China and Globalization)创始人兼理事长王辉耀(Henry Wang)表示:“从战略竞争关系转向‘战略稳定关系’是一个重大转变。”他还说:“我们正在迈向一种新常态。在特朗普上台之初开始的紧张关系之后,这次峰会是一个转折点。”
然而,尽管为期两天的访问气氛融洽,但在深层次上,双方依然存在可能扰乱世界舞台的激烈竞争。
中国正大胆推进其对台湾的主权主张。中国军队在西太平洋正变得越来越具攻击性,这令美国盟友感到不安,并对华盛顿构成了严重的军事和地缘政治挑战。此外,中国对伊朗的支持可能会破坏美国迫使该政权放弃核计划并停止在中东侵略行为的努力,特朗普在访华期间提出了这一问题。
这些分歧并没有冷却特朗普对他一再称为朋友的这位领导人的钦佩之情。特朗普对受到的接待感到惊叹,从盛大的欢迎仪式到第二天在北京中南海的漫步。
在整个访问期间,习近平试图将中国展现为一个正在迅速缩小与美国差距的全球大国,尽管中国认为多届美国政府都在努力遏制其崛起。
特朗普表示他“印象非常深刻”。
“这种关系非常牢固,”这位总统周五在位于北京核心区域的中南海表示。
特朗普离开北京时,并未提供任何贸易协议的具体细节。随后,特朗普在空军一号上对记者表示,美国农民会对中国采购美国大豆感到高兴。特朗普还补充说,他与习近平讨论了解除对购买伊朗石油的中国企业的制裁。
他唯一详细的声明是,中国将购买200架波音飞机——少于预期的500架——这导致该公司股价下跌近4%。
对北京峰会的普遍看法是,特朗普和习近平都试图结束一个长达10年的时代,在这个时代里,美国试图削弱来自中国的经济和安全威胁。
例如,特朗普在北京接受福斯新闻(Fox News)采访时,淡化了对中国间谍活动和窃取美国知识产权的担忧,并提出了美国允许更多中国留学生入境的想法——而他的政府曾威胁要驱逐他们。
习近平希望特朗普表现出更多的可预测性,特别是在贸易方面。美国的关税打击了中国经济增长的一个关键支柱,而当时中国国内已经有一些人对习近平处理经济的方式提出质疑。
但对习近平来说,台湾是最重要的问题——也是最终可能决定中美关系成败的问题。习近平周四表示,台湾问题处理不好,可能将整个中美关系推向“十分危险的境地”——指的是大国之间发生战争的可能性。
“他不希望看到因独立(问题)而战的局面,因为那将是一场非常激烈的对抗,”特朗普在返回美国的航班上对记者表示,不过他淡化了发生此类冲突的风险。
特朗普表示,他不会告诉这位中国领导人美国是否会保卫台湾,他随后补充道:“我们现在最不需要的就是战争。”
中国希望美国在台湾问题上做出让步,包括微小但关键的措辞转变,例如从不支持台湾独立转变为公开反对,同时限制向这个实行自治的民主岛屿出售武器。
习近平还高度评价了中美关系,实际上是在表明中国的崛起不会对美国构成威胁。
“实现中华民族伟大复兴和让美国再次伟大,完全可以并行不悖,”习近平周四在为特朗普举行的国宴上表示。
这一转变酝酿了数月之久。去年,美国对中国加征关税——部分关税税率升至100%以上——促使北京方面限制稀土材料的出口。去年10月,特朗普和习近平在韩国达成了一项贸易休战协议,大幅削减了关税。
但在中国限制了对某些美国制造业至关重要的稀土出口之后,北京的许多人感觉到了特朗普处理两国关系方式的转变。“十年前中国无法还击。但现在如果美国采取强硬态度,中国也可以采取强硬态度,”王辉耀说。
近几个月来,特朗普告诉助手不要破坏与习近平举行峰会的计划,并将美中伙伴关系称为“G-2”,暗示这两个超级大国实质上主导了世界舞台。中国看懂了这些信号,将此次峰会视为展示自身实力的机会。
曾在前总统乔·拜登(Joe Biden)的国家安全委员会负责中国事务的杜如松(Rush Doshi)在谈到中国时说:“他们正试图锁定休战状态,尽管是对他们有利的休战。”他还说:“他们希望将这种状态锁定到特朗普任期之后,或者将特朗普时期的缓和作为未来的基准。”
华盛顿和北京要改变路线,需要的不仅仅是短暂的友谊。
尽管特朗普对中国语气友好,但他领导的政府对北京依然强硬。最近几周,美国对涉嫌协助伊朗袭击美国中东基地的中国实体实施了制裁,并指责北京窃取美国企业的人工智能技术。美国司法部继续起诉涉嫌非法协助中国的人员,其中包括美国政客。
此外,伊朗战争和美国对台湾的承诺可能会破坏任何预期的进展,这已经给一场以经贸为中心的峰会蒙上了阴影。
特朗普来到北京,希望中国向伊朗施压,迫使这个在经济存续上很大程度依赖中国的国家屈服于美国的要求,并同意结束冲突。
在峰会期间,特朗普暗示他与习近平在伊朗问题上看法一致,并指出北京同意通过霍尔木兹海峡的船只通行应该是自由的,德黑兰永远不应获得核武器。
但中国外交部在峰会期间发表了一份声明,直言不讳地表示这场战事本不该发生。
两人定于9月24日在白宫举行另一次峰会,并可能在今年的两场国际会议间隙交谈。分析人士表示,这一系列会议可能会以牺牲台湾为代价,台北正在等待美国一项数以十亿美元计的武器计划,而特朗普可能会推迟该计划,以避免在未来的会议前激怒习近平。
与此同时,特朗普可能对他在此次北京之行期间与习近平达成的附带协议感到满意。在游览中南海花园时,特朗普欣赏了盛开的大朵月季,称它们是“人们所见过的最美的”。
习近平指示他的工作人员将花种送到美国,供白宫玫瑰园种植。