作者：尼克·蒂米拉奥斯和梅雷迪思·麦格劳
几个月来，特朗普总统一直声称他已经决定了美联储主席的人选。但随着时间的推移，人选迟迟没有公布，一些知情人士开始怀疑他最终选定的四位候选人中，是否有人完全符合他的要求。
困难在于：特朗普想要的可能并不存在——一位能够贯彻他降低利率要求的新主席，同时这位主席还要在华尔街和同僚中拥有足够的信誉来实现这些要求。
财政部长斯科特·贝森特一直在负责遴选工作，在排除自己参选后，他向特朗普提交了四位最终候选人：前美联储理事凯文·沃什；现任美联储理事克里斯托弗·沃勒，特朗普于 2020 年任命其进入理事会；贝莱德集团高级主管里克·里德；以及白宫国家经济委员会主任凯文·哈塞特。
每一种情况都代表了特朗普所说的他想要的两件事之间的一种不同的权衡。
上周，特朗普在瑞士达沃斯世界经济论坛上发表讲话时，这种紧张气氛显露无疑。他谈到最终入围者时说：“他们都受人尊敬，都很优秀……我认为每个人都能做得非常出色。”
随后，他流露出自己对遴选过程的核心担忧——候选人在面试中“说的都是我想听的话”，一旦获得确认，就会标榜自己的独立性。“人们一旦有了工作，变化之大令人难以置信，”特朗普说道。“这很遗憾，有点不忠，但他们必须做他们认为正确的事。”
12月23日，总统在Truth Social网站上发表文章，阐述了他所谓的“特朗普规则”——要求美联储放弃一种通胀应对策略，这种策略已经使市场习惯于将利好经济消息视为坏消息，因为这意味着利率不会那么快下降。他在文章结尾发出明确的警告：“任何反对我的人都永远当不上美联储主席！”
这两份声明反映了特朗普在寻找接替杰罗姆·鲍威尔的人选时所面临的困境，鲍威尔的任期将于5月到期。
特朗普和贝森特数周以来一直暗示即将发布公告。但这一说法几经变化，以至于一些知情人士开始怀疑总统是否在寻找他永远也找不到的东西。
白宫新闻秘书卡罗琳·莱维特在一份声明中表示：“特朗普总统将在适当的时候宣布这一消息。在此之前，任何声称知道特朗普总统会选择谁担任美联储主席的人都是在自欺欺人。”
八年前，特朗普选择鲍威尔担任美联储主席，因为他认为鲍威尔最有可能支持降低利率。??但此后几年，特朗普一直对鲍威尔不满，因为这位前私募股权投资者既没有征求他的意见，也没有采纳他对利率走向的看法。
美联储预计将在周三结束为期两天的会议后维持利率不变。这一决定可能会招致总统的新一轮批评，总统曾宣称通胀已被击败，并呼吁大幅降息。
在四位最终候选人中，哈塞特是特朗普最了解的人选，也是最符合他经济政策的人选。但任命自己的顾问担任这一职务可能会引发人们对美联储独立性的质疑，一些分析人士认为这可能会惊扰债券市场——这与特朗普和贝森特的初衷背道而驰。
本月早些时候，特朗普似乎已经将哈塞特排除在外，当时他说他不想失去一位忠诚且敢于发声的电视代言人。
沃什曾在电视上公开赞扬特朗普，在美联储理事会任职五年，看起来很像一位美联储主席。但他与亿万富翁投资者斯坦·德鲁肯米勒关系密切，后者一直公开质疑降息的必要性，而且他本人在担任美联储理事期间——包括2008-09年金融危机之后——也是一位通胀鹰派。
他也被视为共和党建制派的一员，而共和党已经背离了前众议院议长保罗·瑞安倡导的自由贸易和削减福利的正统路线。“如果这是保罗·瑞安时代的共和党，沃什是个不错的选择。但事实并非如此，”文艺复兴宏观经济学家尼尔·杜塔说道。
特朗普一直表示他支持“两位凯文”，而且他与另外两位最终候选人没有私人关系。
沃勒在华尔街很受欢迎，部分原因是他最像特朗普试图取代的那个人：一位美联储内部人士，他提出了一系列逻辑严密的论点，主张降低利率，优先考虑劳动力市场的健康。
但沃勒与特朗普并无私人关系，上个月那次30分钟的会面也未能给特朗普留下什么好印象，两人几乎没有建立关系的机会。据知情人士透露，特朗普向沃勒施压，要求他支持美联储在2024年9月降息50个基点——特朗普曾表示，美联储此举是出于政治动机，旨在帮助民主党赢得大选。
这次会面夹在多佛空军基地举行的庄严仪式（为在叙利亚阵亡的美国士兵举行遗体移交仪式）和特朗普当晚在白宫向全国发表的黄金时段讲话之间。
里德尔更像个局外人，因为他从未在美联储或任何政府部门任职。这将使他成为自G·威廉·米勒以来首位与华盛顿没有任何联系的美联储主席。米勒曾是德事隆集团的高管，由吉米·卡特总统任命，任期始于1978年。
作为贝莱德全球固定收益首席投资官，里德尔掌管着超过3万亿美元的资产，并且一直坚定支持降低利率——他的立场根植于他对市场的预期，而非任何领导美联储的野心。这样的过往记录或许能吸引一位担心提名人选在确认后改变立场的总统。
里德尔还向贝森特和其他高级官员提出了解决住房负担能力问题的计划，这是本届政府的首要经济优先事项，里德尔的计划也给贝森特和其他高级官员留下了深刻印象。
但他的一些背景可能会让任何一位寻求忠诚拥护者的总统犹豫不决。里德与特朗普及其核心圈子没有任何关系，而且与沃什或哈塞特不同，他并没有公开表明自己是特朗普的支持者。
贝莱德因其对环境、社会和公司治理（ESG）投资的拥抱而引起了特朗普政治支持者的怀疑。而里德的政治捐款似乎流向了除特朗普以外的所有地方：他曾于2020年向民主党总统候选人皮特·布蒂吉格的竞选活动捐款，并于2023年向特朗普的主要竞争对手之一妮基·黑莉捐款。
尽管外界猜测纷纷，但目前并不急于提名人选。鲍威尔的任期要到五月中旬才结束，即便特朗普直到二月底才做出决定，参议院也有充足的时间进行确认。这一时间安排完全符合历史上宣布新任主席接替现任主席的惯例。
