前几天去橙县逛逛，意外发现路边一块【Open House】招牌非常亲切，多年不见！想起2010年代，每条大路边上都是这招牌。看房子就成了周末娱乐活动，房价低于成本，我也买了招牌房，懵懵懂懂地当了房东。接触到美国社会各种人，学习怎样选择房子，怎样装修房子，怎样找房客，怎样驱赶房客，怎样上法庭。我度过了许多艰难的日子，坚守着房东职称。没想到那时候几万块买的房子，现在成了古董珍藏品，它们的升值给人安心与喜悦。感谢那些破破烂烂的房子，让我体验人尽其才的快乐！更感谢它们让我获得经济自由，可以做自己喜欢做的事。
通常说房价的涨跌十年一个周期，从2011年开始涨到2023年已经十年多了，世界疫情也没阻止房价上涨。每天都会收到许多购房骚扰电话，直到年初银行涨了贷款利息，房市的幽灵似乎片刻停顿向上。购房骚扰电话逐渐消失，我也以为房市周期开始走向低迷。有些人迫不及待开始杀价25%入场。我也以为回到2010年啦！于是我去橙县看一个Open house，摩拳擦掌准备砍点价买它自己装修。
车还没开到门口，就看见浩浩荡荡的队伍已经排到马路边，这好像是去参观博物馆。需先登记，等待批准，分批入场。我以为看房还要收门票呢！经济人说不用。踏破门槛走进去，里面拥挤不堪的“游客”们忙着拍照，房子被隔间弄得乱七八糟！可是原来开价57万已经飙到80万，正在向90万进军，我退了出来。拍卖场上的人头脑容易发热，往往会付出更多。那是一对印度夫妇离婚而售房子。房价并没有冷下来，有这样多踊跃买房大军房价怎么跌？果然！购房骚扰电话又响起来了。
利息继续上涨，媒体、专家纷纷解读经济，都说房价高到极限，房市大崩盘就要来临。
这次又见【Open House】招牌，有点梦幻的喜悦，停车进去看看！那个墨西哥女销售员摇摇手：“房东不肯开门了，看的人太多啦！” 那房子的大门褪了油漆，窗户也很破旧，女人说：“这房子不到一千三百尺 ，订单已经飙到70万了！”这都归功于那个招牌。
开价65万的破房子，已经超过当下市场价。女人一边收摊，一边嘟嘟囔囔：“利息那么高，房价那么高，还继续涨？真是搞不懂！”
我也困惑不已，回家路上看到高速公路上的集装箱车，忽然想到一个房价跌涨的重要因素——失业率。
2006年期间，由于银行竞争滥发贷款，零头款、低利息、不查收入，吸引一些月光族朋友超越极限地买房。我的墨西哥女同事杰妮月工资2千，她先生工资也是2千多。她说刚买了一个三千多尺的大房子。零头款每个月交给银行三千多块贷款利息。一家子就欢天喜地搬进了大房子。三千多交银行贷款，还剩一千生活费。家里日常开销水电、瓦斯还有汽车油、食物怎么够花？我为她捏把汗，这房子能住多久？ 可是她很享受“我们家住大房子啦！欢迎大家来Party！”天天Party！人生得意须尽欢！
我换工作几年后又遇到杰妮，问起她家的大房子，她的眼神灰溜溜：“我们早就搬家了，租了一个小地方”。她家的房子被银行收回拍卖了。这就是2009年大批上市的“短售屋”“法拍屋”。墨西哥人很单纯有钱就花掉，好像放到明天会飞掉。杰妮这样享受在先的乐观家庭很多，大部分美国人没有后顾之忧，不像我们瞻前顾后未雨绸缪赚一百花五十，省吃俭用，平安蜗居一辈子。杰妮动荡的日子虽然令人担忧，但至少人家今生今世住过大房子。回忆起来还是挺自豪的。
2008年美国雷曼兄弟投资银行倒闭，华盛顿互助银行的股票跌到25分再摔到0. 银行外取钱的客人排起长长的队伍。到了2010年大马路边到处插着【Open House】卖房广告。拍卖房的大堂里轰轰烈烈，我也去看那紧张刺激的场面，看的人多成交的少，投资者还在观望等待房市最低谷。大量的房子卖不掉，银行收回，买白菜房还可以随便砍价。有一个网站Golden feather专卖银行拍卖屋。房市跌回1996年的价格。我那白菜房从15万跌到了8万，经纪人再砍价到5万买下，成了房市低迷期的幸运儿。
我不会分析经济数据，我看经济形势好坏，就看高速公路上的集装箱行走游荡。那时候我在电脑公司打工，每天开车三十英里，60号公路上好清凉没有几辆大卡车，随后电脑公司倒闭了，我改行去服装公司工作、牙医诊所打工为生存而努力。出门可见高速公路上的集装箱车寥寥无几，诚实地报告着社会经济实况。
再看当下现状，那家刚出炉的【Open House】已经爆满，连门都进不去了。回家的路上集装箱挤满了两条道严重堵车。我的车像在高楼大厦里穿行，时不时还要停下。加州最低工资已经涨到17块，物价也跟涨，华人超市尤为赶时髦，面包、肉类都涨翻倍。建筑材料涨，集装箱车游荡自如，人们付得起房贷，失业率也降到了最低3.7%。没有失业率就没有银行拍卖屋，房价难以下跌。
加州是全美国移民最热土壤，很多新移民涌入，住房供不应求。现在上市的房多是遗产房，离婚房或搬家换房。大大小小的房东守房如命，尽管加州恶法连连，驱赶房客艰辛，但房东没有租不出去的房子，再加上AirBNB的高盈利诱惑，小房东纷纷改成短租，绕过加州难缠的法庭驱赶，确保旱涝保收。炒股的人买进卖出，一上一下玩心跳。炒房的人只进不出，一砖一瓦保心安。
房市将在稳定中小幅颠簸一阵。买自住房的随时进场，房客变成房东永远不会后悔。2010年的房市跌破成本的美梦恐怕再也不会出现了。
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