一般正常的集资，其利息也应该是正常的。由于投资人不拥有股份，所以在利息上比银行及债券优惠点，可以理解，否则无法吸引人。但是，如果利息高得离谱，那么风险也就就随之增大得离谱。这并不一定是发起人从开始就想骗你的钱，只能说，他无法按正常的利息吸引到足够的资金，所以铤而走险。
往往发起人预计自己的项目一旦成功利润会很高，足以支付很高的利息。项目成功前，则以新加入的资金来支付超高的利息。这类似于庞氏骗局，只不过后面的确有一个看似不错的项目。
问题就是这个风险其实是由全体投资人承担的。搞大型的工程项目，实际上很难精准控制资金投入额，时间跨度，政府审批和监察，在任何一个关键节点上都有可能让项目卡壳，拖个一年半载太正常了。这种情况下，高利息集资的办法几乎百分之百要破局。发起人拿大家的钱赌一把，若成功则成富豪；对投资人来说，若成功，拿10%利息；不成功的话，损失的是投资人的真金白银，发起人损失点信用而已。
这时，有良心的发起人会宣布破产，烂尾项目按白菜价卖出，财产通过法庭在投资人中大家分分，可能拿回10%本金就算不错了。但许多情况下，发起人不会甘心就此结束。权力总是会使人疯狂，他会以最后的一点掌控力，或转移资金，或干脆席卷最后的资金潜逃。等待投资人的是漫长的官司，很可能的结果是集资人入狱，投资人血本无还。这种事在中国发生过无数起了，在当下的美国也时不时发生。
