光圈是相机拍摄时镜头通光的开口。光圈大小的衡量是通过F number来表示的。F number的定义是焦距和光圈直径的比例。比如一个105毫米的镜头,当光圈开口直径为52.5毫米时,F number = 105 / 52.5 = 2。所以,F number的大小是和光圈大小成反比的。
光圈越大,F number越小,镜头通光量越大,反之,当光圈越小,F number越大,镜头通光量越小。光圈并不是可以调整到任意大或者任意小的。最大光圈是由镜片的物理直径所决定。比如一个105mm/F2.8镜头,它的最大光圈的F number就是2.8。最小光圈也不是可以任意小的。
一般35毫米相机镜头的最小光圈的F number从16到32不等。低档镜头最大光圈的F number不是固定的,它随着焦距而变化。比如一个18-55mm/F3.5-5.6镜头,它的最短焦距18毫米,18毫米时最大光圈3.5,它的最长焦距55毫米,55毫米时最大光圈5.6。