这个世界上，一些看似很相似的，其实差别很大，可以比喻为“习相近，性相远”；反之，还有一些人看似差别大，实际上差别小，可以比喻做“习相远，性相近”。
比如李白和陶渊明。
两人不仅相差三百多年，而且一个狂放，一个静穆。但实际上，从他们的诗文、爱好、人生经历，很有不少相似性。
除了生逢乱世，有节操，喜欢山水、饮酒、作诗外，他们还有一个容易被人忽视的最大共同点：不羁。
他们都是超脱凡尘的。
只是李白的不羁，前面要加上狂放两个字。陶渊明的不羁，要在前面加上率真两个字。
所谓不羁，就好像脱缰的野马，不喜欢被缰绳给拽着，被笼套给套着。李白表现出来就是狂，老子摔下你，不让你骑，我狂奔，让你追不上。陶渊明表现出来，就是回归大自然，做一匹自然的野马，自由自在，不到朝市中来受人驱驰。
在名教的社会里，你要坚持自我，率真自然，而不跟着讲尊卑、礼法、奉迎，本身就很难，就是不羁。
陶渊明的不羁，是通过甘守恬淡，以道家的清静无为来实现的。
李白的不羁，则是混迹于朝市、乡野、市井，名流和风月场，是一个混世公子哥儿的形象。他不甘守恬淡，总想着轰轰烈烈。
两人都曾在宦海中简单走过那么一遭，就经历过杀身之祸。
李白在安史之乱中，投入永王李璘幕府，不想李璘是打着平叛的旗帜，割据江东，想当皇帝。很快就被肃宗干掉了，从永王以下，作为乱臣贼子都被杀了，本来也要杀李白的，因为名气大，老婆又出去打点，加上有郭子仪担保，说这个人没问题，就算了，改为流放贵州，走到途中的重庆，运气好，遇到天下大赦，躲过了这一劫。
陶渊明则是在前有王恭之乱、后有孙恩造反的时候，加入了东晋权臣桓玄的幕府。这个桓玄平乱以后，功高震主，图谋篡位，只当了不到半年的皇帝，就被刘裕起兵杀掉了（刘裕后来又篡位，成功了，建立宋，他就是南朝宋齐梁陈的宋武帝）。陶渊明在桓玄尚未篡位时，母亲去世，请假回家守孝三年，在桓玄篡位时，加入了刘裕幕府（又改入刘裕手下将军刘敬宣的幕府，很快就辞职了）。也是十分险要。如果不是因为母亲去世，他留在桓玄身边，可能不是被桓玄杀，就是被刘裕杀掉。
不管你有多大名气，有多大才气，哪怕你人格高尚，在政治动荡的时候，人家要杀你，也就一样杀了。所以赵高杀李斯、王允杀蔡邕、曹操杀孔融，搞不好还要株连全家，夷其族。
陶渊明是看清这一切了的，宁可归隐田园。李白则是好了伤疤忘了疼，依然想去出人头地，轰轰烈烈，至死方休。
所以，陶渊明若狂放混迹于世，就成了李白；李白若真正放得下，就成了陶渊明。
两人追求天性的自由，是一样的。这在中国几千年的人文社会里，没几个人真正做得到。李白“安能摧眉折腰事权贵，使我不得开心颜”，和陶渊明不为五斗米折腰，是一样的。现在大家都学乖了，整天左一个领导，右一个领导，以委身、逢迎为自然。直到今天，也没几个陶李这样品性的人物。但我们骨子里渴望能站直腰，可能这也是我们喜欢陶李二人的一个原因吧。
