歌德和他的世界。
歌德作为德国文化精神的代表,不会有人提出非议。德国官方对外文化机构“歌德学院”,就以歌德命名。但是歌德自己未必会满意这样的安排,他说:“德国人不喜欢我,我也不喜欢他们。”的确,在歌德生活的19世纪的德国,歌德是个异类,在他的同胞眼里,歌德不够爱国,敌我立场不分,缺乏英雄气概,他厌恶战争,却与拿破仑一见如故,即便拿破仑战败后,还公开赞颂他是个伟人。他笔下的人物维特、浮士德,以及《亲合力》中的主人公道德都有失检点。还有他个人的私生活,与市民女子克里斯蒂娜·乌尔皮乌斯未婚生子,引来很多非议。当然,对于俗人的闲言蜚语,歌德向来不以为意。
歌德1832年去世时,德国人几乎已经将他遗忘,直到1871年以后,歌德被塑造为德国文化和精神的代表。
二战以后,德国人在歌德身上看到了更高远更广阔的人格典范,对狭隘民族主义的超越,对陈腐道德观念束缚的摆脱,对人文主义的笃定和信赖。
这是当代德国想建立的一种理性清明、开放包容、人道主义的现代国家形象。