中国在1992年开始与俄罗斯谈判购买A-50预警机的事宜。不过之后,中国将注意力转向了以色列的“费尔康”系统,希望能将雷达换成此款式。中国、俄罗斯、以色列三方在1994年达成了相关的协议。按照约定,中国将购买4架安装有“费尔康”系统的预警机,总价值为10亿美元。
俄罗斯根据在1997年5月份签署了对A-50U进行改装的合同,在经过一段时间的延误后,于1999年10月向以色列提供了首架飞机,用以安装IAI公司研制的“费尔康”系统。直至2000年5月,移交飞机相关的工作已经结束。然而,三国的合作在2000年遭到打击,并最终以失败告终。据闻当时美国政府向以色列施加了强大压力,迫使以色列放弃已开始的合作。以方从A-50I上卸下了所有已经安装的无线电设备,而飞机则在2002年经由俄罗斯移交给了中国。