改革开放立新规：恢复高考（ZT）
历史背景
1977年8月，刚刚第三次复出的邓小平在北京主持召开科学和教育工作座谈会。 他指出，要尊重劳动，尊重人才。会议决定恢复自1965年起一直停止的普通高等学校招生全国统一考试（简称高考）。 10月22日，《人民日报》发表文章，正式向全国宣布恢复高考。 这一喜讯让许多人激动不已，热泪盈眶，尤其是那些长年在农村接受贫下中农再教育的上山下乡知青们。
考试与录取
参加考试的有从1966年高考取消到1977年12年的高中毕业生，还有提前参加高考的优秀在校高中生（原计划1978年毕业）。 所以，有13年的高中毕业生。 从1977年11月到12月，超过570万名15至36岁的考生参加高考。招生委员会根据学生成绩提出参加政治审查和体格检查的名单。按照国家新政策，政治审查主要看学生本人的政治表现（减少家庭成分的影响。）
1977年的高考按原计划只录取20万人上大学。 后来，由于参加考试的人数多达570多万，而且许多考生成绩优异，因此录取人数扩大到27.3万人。这一年的高考由各省市自治区自主拟题和组织考试，考试在冬季举行，学生于次年3月初开学。
1978年高考实行全国统一试题、统一考试、统一招生录取。高考时间是7月20日至7月22日，新生9月份开学。因此77和78级都在同一年入校。此外，1978年也有扩招的举措，总共录取了40万人。
独特之处
与其他大学生相比较，77-78级在许多方面都很独特，而这两个年级之间又存在一些差异。
首先是高考竞争十分激烈，录取率极低。77级总共录取了27万人，录取率4.8%，仍是中国高考历史上的最低水平；78级录取了40万人，录取率为6.6%，也很低。
同学年龄差别大，拥有更广泛的社会经验。 进入大学时，学生中最大的已超过35岁，最小的仅15岁。有老师和学生一起参加高考，有母亲和女儿同时上大学，有的是还在中学读书的十几岁少年，有的已经是几个孩子的父母了。
1977和1978年高考，由于准备时间很短，考生原有的知识就显得尤为重要。 对于最终被录取的人来说，除了智力因素外，非智力因素也发挥了一定的作用。 在“读书无用论”盛行的时代，他们依然坚持读书。 而且，上大学后，他们更加珍惜来之不易的学习机会。
知识分子家庭出身的比例高。据厦门大学的一项研究结果显示：1977、1978年级的学生中，知识分子家庭出身的比例分别达到25.38%和23.46%，创历史最高水平，远高于1965年（文革前一年）的6.2%和1976年（当时工农兵入校靠单位推荐而不是入学考试）的9.83%。 1977年和1978年农民家庭出生的比例分别为11.93%和11.27%，为历史最低，而1965年和1976年分别为47.05%和26.08%。
“政审”比往年松一些。在考试分数上线、体检合格后，还要通过政治审查，查考生的政治表现、家庭出身，包括亲属有无政治和历史问题等。1977年考生的“政审”比往年松一些，但是还有不少高考成绩优异的学生，没能通过政审。78年政治审查进一步放松，不少77年的考生78年再考就成功上大学了。
77级还有小部分学生是经过推荐上大学的，而到了78级，再无推荐入学。77年的考生不知道自己的高考成绩，而78级考生能看到自己的分数。 1977年招生的专业较少，有不少专业是1978年才首次招生。还有许多专业1977年招生人数很少，1978年扩大了招生人数。
弱点
与其他大学生相比，77和78级也存在一些共同的弱点，例如中小学基础知识薄弱。文化大革命期间，中学从6年缩短为4年，小学从6年缩短为5年。学习的知识很有限。 著名的唐诗宋词和西方文学基本从语文课本中剔除，数理化课程被“工业基础知识”和“农业基础知识”所取代，历史和地理科目根本没有教过。 至于英语，许多地方要到高中才开这门课。学生们学习了26个字母和 "poor and lower-middle peasants" (贫下中农), "worker-peasant-soldier students" (工农兵学员) 和 "comrade" (同志) 等少数现代英语中很少使用的单词。 尽管他们在高考前后都在努力“恶补”相关知识，但由于错过了最佳学习时间和环境，仍会时常感觉到自身知识系统的“先天不足”。
另一个不利条件是，他们中有许多人是往届的中学毕业生，年龄偏大，大学毕业后的工作时间也就比较短。而且一毕业就要急于结婚成家（有的已经成家了），家庭负担比较重。这也 制约着他们后来的事业发展和为社会做出的贡献。
以上缺点77比78级要严重一些，因为78级多了半年的高考准备时间，而且有许多78届的高中应届毕业生。
毕业之后
77级的27万学生毕业于1980至1984年(大专学制一般为3年，还有部分学生因为社会迫切需要而提前毕业； 而医学院本科学习则需要5至6年)。78级只比77级晚半年，有40万学生毕业。当时中国改革开放正如火如荼地进行着。
学生毕业后，除少数属于“社来社去”计划的以外，其他都由政府按国家计划（并考虑学生的志愿）统一分配到不同的工作岗位。 即便如此，他们大多都得到了好工作，因为整个国家，特别是大城市和大公司，都迫切需要人才。
后来，由于77、78级的成功率很高，社会上给他们起了“金77、银78”的绰号。 这些大学生聚集了过去13年年轻人中的精英，所以人才相对集中也就不足为奇了。 在政治、科学、商业等诸多领域，这两个群体中涌现出一大批领军人物。 人们看到，中国党政高层领导班子中77、78级的成员越来越多, 称之为中国政坛的“77、78现象”。
