我知道的美国(4):地方自治直接选举
蒋闻铭
美国有五十个州。联邦政府和各州的地方政府之间,互不统属,没有任何意义上的上下级关系。联邦政府,不是集权统一的中央政府,她拥有的公权力,只占整个社会公权力的一小部分。美国社会内部,大部分的公权力,在以州,郡,市镇为单位也是互不统属的地方政府手中。
权力分配,最重要的概念,是jurisdiction,法理管辖权。什么事归谁管,一条一条都要写明白。 公权力分配的原则,大体上是外交事务归联邦政府管,内政非联邦政府不可的,也归联邦政府管, 用不着联邦政府的,地方政府管。权力这样分配的结果,是在外国人眼中,联邦政府是美国政府,但是美国人一天天与之打交道的,不是联邦政府,是地方政府。
美国的公众卫生,归州政府管。新冠疫情期间,老百姓戴不戴口罩,总统说了不算,各州州长说了算。不过总统可以要求全国各地联邦政府的雇员戴口罩,因为联邦政府归他管。 联邦政府有个流行病防治委员会(CDC)。 对各州的防疫政策只有建议权。没有决定权。但是,飞机从这个州飞到那个州,这个州要求戴口罩,那个州不要求戴,怎么办? 流行病防治委员会在这件事上,就有了发言权。他们说要戴,上飞机就必须戴。这样的决定,不要求戴口罩的州,当然不高兴。不高兴就到联邦法院打官司。法院判下来,说流行病防治委员会没有这个权力,戴口罩的事,决定权在坐飞机的人手上,谁爱戴就戴,不爱戴,可以不戴。
有关民生的事,大多归地方政府管。比如教育,就归地方政府管。 从小学,中学,到大学,教学大纲,毕业标准,都是地方政府定,州州不一样, 不关联邦政府什么事。美国只有州立大学,没有国立大学。联邦政府也有个教育部,我只知道没钱交学费的大学生,可以去那儿申请学生贷款,其他真不知道它还管什么有关教育的事。
选举是民主社会最重要的事,但是联邦政府,没有管理选举的机构。选举的具体组织实施,不归联邦政府,而是归州政府管。每个州怎么选,有自己的选举法,州州不一样,怎么选,联邦政府无权干涉。
民主制度的灵魂,是直接选举。 对被分解了的公权力,用直接选举制衡,简便高效。选举制衡的一般原则,是地方大了,权力分立加直接选举。地方小了,没必要分立,就直接选举。 美国国会和以总统为首的执行机构,互不统属。国会分两院,参议院,众议院。参议员,每州两位,每位任期六年,是各个州的全体民众,一人一票选出来的。众议员,任期两年,是将全国划成435个人口大致相同的选区,每个选区的民众,一区一个选出来的。美国总统,任期四年,也是全国人民一个州一个州一票一票选出来的。
美国的选举设计,不是少数服从多数那么简单,既要照顾到每个州的人口多寡,又要考虑到各州之间的利益平衡。所以众议员,按人口分配,但是参议员,就州不分大小,每州两名。选总统也不是简单的一人一票的多数决。每个州,按这个州在参众两院的议员总数,分派选举人票。全美国,一共538张选举人票。五十个州535张加华盛顿特区3张。州小人少,选举人票就少,州大人多,选举人票就多。阿拉斯加(Alaska)州小人少,一个众议员加两个参议员,就3票,加州 (California) 州大人多,48票。选总统,先在每个州一人一票定输赢,谁赢了,这个州的全部选举人票就归谁。最后汇总,谁多谁赢。2016年的总统选举,希拉里克林顿得的一人一票的总票数,比川普多两百万,但是她输了。
州也很大,所以州政府也要三权分立。 每个州政府, 依样画葫芦, 都是小一圈的联邦政府。 州议会也分参众两院,全州分成若干个选区,每个选区选民一人一票,选州参议员众议员。州的执行机构以州长为首,他是全州人民一人一票选出来的。 州毕竟比整个国家小很多,所以对州的行政机构的制衡,就要用更多的直接选举。行政机构被分成了好多片。 除了州长,每一片的首长,州秘书长,州检察长,州财务部长,商业委员会,都是全州人民,一个一个,一人一票选出来的。你是民主党,他是共和党,大家各干各的事,各人之间,没有统属关系。谁也撤不了谁。
每个州,又分成若干个郡 (county)。 郡已经不大了,就不用立法,所以只有行政和司法两块。每个郡的行政执行机构,也和州政府互不统属。维护社会治安,处理民事刑事案件,大部分都在郡里。这一层的部门首长,包括警察局长,郡法院的法官, 都是他们所在郡的人民,一人一票选的。任期,一般是两年。干得好,选民满意,接着干,干不好,下次选不上,就滚蛋。 但是,除了选民,没有其他人能撤换他们。他们的权力,真正是人民给的。就这样,还没完, 郡又分成了市镇。市镇的行政机构的首长们,一个个也通过直接选举上位,也和郡政府分权。什么权归谁,什么事谁管,都有明文规定。
美国大大小小的地方政府,从市镇到郡到州,拥有的,也是财政上完全独立的公权力。各级政府的财政,都靠税收支持。联邦政府收的,是联邦税,支持联邦政府,州政府收的,是州税。房产税也归州政府,与联邦政府无关。市政府的财政,一般靠你买东西时交的Sales Tax维持。真正的是各收各的税,各做各的事。什么事归谁管,一本一本的规矩,都写着呢。