中国古代科举与皇权结合的政治体制，决策权在皇帝，执行权在读书人手里。 在这样的政治体制之下，皇帝不可能无法无天，为所欲为。中国社会的劳心者，读书人的群体，有独立的集体人格。社会治理，具体的事，皇帝决定，但做事的总体原则，士大夫阶层有一整套全体认可的道德理念标准。诗圣杜甫。忠君忠到了“每饭不忘君”的地步。但是他忠君的目的，是要 ”致君尧舜上，更使风俗淳“。
皇帝做事，如果违背了这些原则标准，手握执行权的士大夫阶层就反抗，他想做的事，就做不成。皇帝想无法无天，士大夫们不能造反，但是他们能以死相抗，文死谏，把脖子伸直了让你砍。这叫做读书人有读书人的脾气。你可能要问，这能有什么用？有用。皇帝也是读书人，从小读了一堆历史书。历史书从头到尾，都是帝王将相的行录。孔子作春秋，而乱臣贼子惧，惧怕的，不单是乱臣贼子，皇帝也怕。犯颜直谏，皇帝杀了你，你是留取丹心照汗青的忠臣烈士，皇帝就成了昏君，要担千古骂名，了不得。皇帝活着的时候，什么都有， 但是死后的名声，由不得他。要说谁怕谁，楞的怕横的，横的怕不要命的，中国的读书人有为名不要命的臭脾气，所以一般讲来，倒是皇帝怕读书人多些。
皇帝通过独立公正严格的考试，选拔帮他治理天下的人才。这样皇帝和跟着他打天下的兄弟们，才不会你争我抢，你死我活。开国功臣，皇帝可以跟你做亲家，把女儿嫁给你儿子，但是如果你儿子不读书，通不过考试，也做不了官。这就是中华文明，马上得天下，不能马上治天下的智慧。共产党建国的时候，中华民国的一大帮子读书人，以为毛泽东也有这样的智慧，所以大家都留在大陆，想入朝做官帮他治天下。可是这样的智慧，列宁主义里面没有，所以毛家王朝，这帮子留下来的读书人，就惨了。共产党内部，大家一起坐天下，结果就是不停地内斗，没有一刻安宁。富国强兵的事，大家最后其实都顾不上了。周恩来说要四个现代化，在毛泽东面前，都是小心翼翼，理不直气不壮的样子。
