十月的洛杉磯，是一年中很有意思的時候。
日曆上已經進入深秋，傳統二十四節氣也從「寒露」一路走向「霜降」，但走出家門，午後可能依然陽光燦爛，短袖照樣穿得住。只是到了早晨和晚上，空氣裡開始多了一點涼意，天黑得更早，也終於讓人感覺：秋天是真的來了。
對住在南加州的華人來說，過中國節氣有時候很有趣——寒露不一定寒，霜降也未必真的看得到霜。
但節氣真正有意思的地方，本來就不只是提醒我們「今天應該有多冷」，而是讓人留意季節正在慢慢改變。
1. 寒露到了，洛杉磯可能還在穿短袖
按照傳統節氣，「寒露」代表天氣逐漸轉涼，露水也帶上更多寒意。
但到了南加州，情況顯然不太一樣。
十月的洛杉磯常常還有溫暖甚至偏熱的午後，尤其內陸地區，白天氣溫並不一定讓人有「深秋」的感覺；真正比較明顯的，反而是早晚溫差開始出現。
所以在加州過寒露，不必急著把厚外套全部搬出來。早上出門多帶一件薄外套，晚上回家想喝點溫熱的湯水，或許就是最簡單的「加州版寒露」。
2. 霜降未必有霜，但季節確實正在改變
到了十月下旬，就是二十四節氣中的「霜降」。
光看名字，很容易讓人聯想到屋頂、草地上覆著一層白霜。但如果住在洛杉磯市區，大概很少會因為「今天霜降」而真的看到霜。
南加州的秋天沒有北方那麼鮮明。
沒有突然掉到很低的溫度，也不一定有滿山紅葉，但你會開始發現：傍晚來得更早了，清晨空氣變涼了，夏天常喝的冰飲也沒有那麼吸引人了。
季節的變化，有時候就是這樣一點一點出現的。
3. 在加州過節氣，不必完全照搬中國的氣候
二十四節氣最早是根據中國的季節、農事與自然變化逐漸形成的生活智慧。
搬到南加州之後，如果完全按照「寒露一定寒、霜降一定冷」來理解，顯然有點不合實際。
更適合的方法，是把節氣當成一個生活提醒。
天氣乾燥時，多準備一些湯水；早晚轉涼時，少一點冰冷飲食；週末有時間，就慢慢煲上一鍋家常湯。
不需要因為日曆上的某一天，就突然改變全部飲食。順著自己所在地的天氣和生活節奏調整，反而更自然。
4. 十月的廚房，也開始換季
對很多華人家庭來說，季節感往往不是從衣櫃開始，而是從廚房開始。
天氣稍微轉涼，家裡的湯鍋重新出場，淮山、玉竹、百合、蓮子、紅棗、枸杞這些熟悉的乾貨，也慢慢開始派上用場。
想喝清淡一點，可以試試：玉竹＋淮山＋紅棗＋雞肉
喜歡清甜口味，可以用：百合＋蓮子＋銀耳
如果喜歡傳統廣東湯水，也可以搭配：沙參＋玉竹＋百合＋無花果＋瘦肉
不一定需要非常複雜，幾樣簡單的食材，就已經可以煲出一鍋很有秋天感覺的家常湯。
5. 百合、玉竹：適合十月的清淡搭配
十月的南加州依然偏乾，因此很多家庭到了這個時候，會重新拿出百合、玉竹這類味道比較清淡的傳統食材。
乾百合可以煮粥、煲湯，也可以與銀耳、蓮子搭配成糖水。
玉竹帶有淡淡自然甜味，搭配淮山、無花果、紅棗，再加入雞肉或瘦肉慢火煲煮，味道清甜，也不會太厚重。
對不想煲太濃湯水的家庭來說，都是很容易使用的食材。
6. 淮山、蓮子、紅棗：家裡常備最方便
有些乾貨未必只在某一個節氣才能吃。
像淮山、蓮子、紅棗，本來就是很多華人家庭一年四季都會使用的食材，只是在天氣開始轉涼之後，出場率往往又高了一點。
淮山可以煲雞湯、排骨湯；蓮子既可以煲湯，也可以做糖水；紅棗則很適合為清淡的湯水增加一點自然甜香。
再加一小把枸杞，就能組成很簡單的日常搭配。
7. 花旗參，也可以很日常
說到在加州生活，還有一樣很有代表性的食材——花旗參。
它不一定非要做成很正式、很複雜的料理。切片後用來泡茶，或少量加入雞湯、瘦肉湯，就是很多家庭熟悉的使用方式。
尤其到了十月，天氣不像盛夏那麼炎熱，早晚又多了一點涼意，一杯溫熱的花旗參茶，反而更有季節感。
與其把「節氣飲食」想得很複雜，不如從每天真正吃得到、做得到的小習慣開始。
在南加州，用自己的方式過中國節氣
住在洛杉磯久了，可能慢慢會發現，我們過的其實是一套很特別的「加州版節氣」。
春節時外面可能陽光明媚，中秋節未必已經轉涼；到了寒露和霜降，也不一定需要穿上厚厚的大衣。
但這並不代表傳統節氣失去了意義。
相反，它提醒我們偶爾看看窗外、感受一下天氣，也看看自己的餐桌正在發生什麼變化。
霜降未必真的有霜，寒露也未必真的寒。
但一鍋慢慢煲著的湯、一杯溫熱的茶，以及廚房裡重新出現的百合、玉竹、淮山和紅棗，都可以成為屬於南加州華人自己的秋日風景。
**德成行（T S Emporium）** 自 1979 年起服務南加州華人社區，提供多種傳統中藥材、煲湯乾貨、花旗參、海味及亞洲食品。這個十月，不妨從幾樣熟悉的食材開始，用自己的方式感受加州的秋天。
德成行 T S Emporium Traditional Nourishment · Modern Wellness
線上選購：https://www.tsemporium.com/
本文內容以傳統飲食文化及一般食品用途為主，僅供資訊參考。如有特殊健康狀況、正在服藥、懷孕或對特定食材有疑問，食用前請諮詢合格的醫療專業人士。