生物学老博士后的职业出路

来源: 朱头山于 2021-05-19 05:11:42 [档案] [博客] [旧帖] [给我悄悄话] 本文已被阅读：次 (7936 bytes)

千老是最近才听到的新名词，指在北美的“千年老博士后”。我刚出国那会儿，国内高校分房时，博士一毕业可以拿单房，一晋升博士后就是两室一厅。因此，我拿到美国的博士后offer, 屁颠屁颠地出来了，还把老婆孩子都带出来了，有点光宗耀祖的样子。

出来方知，北美的博士后和国内的，不是一会事。这是北美的科研机构，大学，也有企业，以培养为名剥削高学历人士的手段。博士后，顾名思义那就必须有博士学位，大多数地方对学位倒不挑剔，什么国家的都可以，只要弄张当地评价证书就可以了。中国的医学学士学位，在北美被评价为医学博士学位，所以生物学博士后也是中国学医人士在北美混生活的常见职业。

本来设定博士后的目的，就是让有志于当Faculty的人士，得到足够的训练，积累经验和资本，类似于当正式医生前的resident。因此，博士后不属于正式雇员，只是trainee, 工资很低，有的单位还没有福利，当然加班加点也没有补偿了。在美国的博士后，都指望着靠成就通过第一第二优先类别申请绿卡，除了工作努力，还得拍老板马屁。加拿大的移民容易，有国家的医疗福利，日子稍微好点。

幸运的拿到了绿卡，通常也5年过去了。下面就得考虑前路了，不进，连退路都没有。技术员属于雇员，工资不低福利不少，很多还是工会成员，单位不能随便开除的。但博士后想退而当技术员，常常会被以overqualified 为名拒绝，再说自己也感觉不好，读了博士了干嘛去做只需要college（大专）学历就可以干的工作？但安于做博士后也不容易，通常在一个实验室当6年以上的博后，老板就要让你走了。热门的老板，对博士后要求很高，竞争很激烈，不会要老博后了，所以常常只能到那些垃圾老板那里，把你当labor, 累而且心里苦。“千年老博后”是自嘲，能以博后混20年的都很罕见，就算真能混到退休，也是觉得此生很loser.

那么说千老就终身乌云，见不着太阳啰？那倒也不是，千老还是可以见太阳的，但必须向着太阳跑！

在2000年前后，有医学背景的博后，考board去当医生是条好出路。美国医学体系留出很大部分的名额给外国医学毕业生（IMG，international Medical Graduate），如果能考过USMLE, 被接受为resident, 最后就成了高薪的美国医生，那真是实现美国梦了。但2000年以后，由于大量的英语国家，如印度，英国，加勒比等的新毕业医学生加入竞争，这条路对于英语不好的老博后，越来越难了。加拿大这方面没有美国开放，外国医学生的机会很少。

当 Faculty！我碰到过一个刚从国内过来的年轻博后，没几年就申请到一个R01, 摇身变老板了。但是，这种事就像lottery 一样稀罕，这还不光是paper的问题，有politics, 有选题，更靠运气。

转到industry去。公司有两类，一类是start up, 千老如果拉得到钱，也可以自己开，但多数是去打工。这些初创公司多数也是搞学术的人开的，对千老倒不排斥，开的工资也可以，有的还有股权，但问题是不稳定。风险基金不像国家的funding, 都是milestone的, 有时说断就断了，没钱了只能散伙，那些股权也没那儿去套现了。另一类是提供成熟的产品或服务的公司，有稳定的进账的。但通常大公司高级职位都是本公司提拔或同等级公司跳槽，新人公司通常感兴趣的是新毕业的phD, 千老的资历不浅但并无工业的经验，当新人别人宁可要新毕业生，当老人又嫌你没经验，两头不靠，所以机会并不多。

我是从千老跳到工业界的，在这儿分享下经验。我在美国时是绿卡和加拿大技术移民同时申请，结果加拿大的快，就来了加国，身份算是定了。考过USMLE, step1,2都成绩不错，但resident没戏。学术上也很努力，最高成就是上了篇Nature 的第一作者文章，要换到90年代可以到国内骗个长江学者了，但现在国内都知道，第一作者就是丫打工的，啥也不是，在国外更不算啥了。曾想换成技术员，被太太威胁要离婚，本来嫁给你就图你个博士的名，现在利没搞到名气都给搞丢了！但想想无法千老为终，去考过 B超执照，上过药物分析的课，这些学校吹的天花乱坠，多是些骗钱的，没见过几人通过这些学习找到工作的。

在上B超课时，有次练习时来了个人，我非常认真热情的对待她，她是来自一家工厂的员工，说她们公司正在招人，问我有没有兴趣。公司是家非常大的跨国企业，属于CRO, 提供GMP, GLP 检验服务。GMP(Good manufacture practice)指已上市的药品检验，GLP（Good laboratory practice）指药品上市前的动物实验有关检验。目前大多数检验方法是化学的，但这家公司偏偏刚成立了生物检验部，部门主任是个从学术界转过来的日本人，面试时比较对眼，给我个scientist的头衔。就这样，我算是从千老转型到了工业界了。

在这家公司工作了5年，完成了从学术界到工业界的转变，二者要求还是相当不同的。但在一家公司呆久了，上升空间不大，人也变得懒了，整天玩物丧志，一年半载也不看书，而以前在学术界时天天要看书的。突然公司重组，我被laid off 了。这下警醒了，找工作时一天看的书比工作时一年看的都多。我当时给自己定的目标是，这次要么找不到，找到一定要有所提高，而且把搜索范围扩大到美国。终于在美国找到了工作，不但工资大有提高，还是个manager 职位。

到了美国后，因为太太的生意在加国，变成两地分居了，费用很高，家里怨声载道。觉得这个年纪了，还得回来。Linkedin 是个好东西，我把简历改好了，打开open, 就有猎头或公司的HR来问价，骑着马儿找马，找上门的，是好工作的机会通常比自己找上去的要多。最后我同时得到三个offer, 有两家还抢上了，最后我选中了一家各方面都满意的公司，回到了加拿大。转变花了一年时间，但工资增加了快一倍，头衔也提高了。

每个人的道路是不同的。我个人的经验是，作为一个千老，千万不能坐着随波逐流，人生苦短，必须及早行动起来。静止是相对的，运动是绝对的，任何时候都要努力，并要随时注意职业风向。虽然现在我感到满意，但也要意识到这份工作可能做不到60岁后。能在高级职位上待到60岁以上，是不容易的，这和共产党是一样的，政治局常委不是有六上七下的潜规则嘛，一般干部55岁就得下了。因此要自觉提高自己在公司的价值，同时要做好两手准备，万一在60岁后下岗了，得能有份养活自己的工作。

千老也能见太阳！

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