“大型开放网上课程”(MOOCs)自4年前首次亮相以来,其公开和免费提供高等教育课程的做法深受欢迎,它甚至被视为颠覆传统大学教育的新教育方式。
与香港中文大学和香港科技大学均有合作的MOOCs平台“Coursera”是其中佼佼者,Coursera与超过130家教育机构合作提供超过1,400种课程,至今在全球有逾1,500万人登记,其中有250万人更是已完成课程。Coursera的调查发现,逾半数受访者报读课程学习的原因是“有助事业发展”,其中1/3的人更是获得加薪或晋升。
华盛顿大学及宾夕法尼亚州大学的教授早前进行的研究显示,消费者和大学均视MOOCs为事业上的垫脚石。Coursera去年针对完成课程的用户进行的问卷调查也发现,大部分受访者认为课程有助他们在工作上有更好表现。
Coursera表示,有证据显示MOOCs对没有大学学位或新兴国家的人士在工作上有实质帮助。Coursera创办人之一、前斯坦福大学计算机科学系教授科勒表示,网上课程为学习提供了新模式,令高等教育不再受大学门坎、时间和金钱限制,它让数以十亿计的人都能参加。