所谓“终身，”这个说法，是老中自己编出来的。
其次，通常在老美大学里头当老师，可名正言顺地被称为教授的，也就是 Professor，必须具备下列几个头衔之一：
1. Assistant Professor
2. Associate Professor
3. Full Professor
很多时候老美小同学把讲师(Lecturer)和助教(Teaching Assistant)也呼之为 Professor。这个时候，Professor 就是老师的意思，不是头衔。
好，关于头衔，首先就是 Assistant professor。Assistant professor 不是 tenured，意思就是“没有时间保证“的意思。也就等于若干年之后，差不多就是四到八年只有，若你在这个头衔上原地踏步，升不了 Associate Professor，那就得卷铺盖走路了。
Associate professor，通常就不一样了；Associate Professor，属于 tenured 的，也就是容许你一直干到退休。同样，以后升了Professor 或 Full Professor 之后，自然也还是 tenured, 通常也有经费搞研究；若学校当局随便请你放下研究，卷铺盖走路，这样做，显然有违常理，所以一般学校不会对 tenured Professor 采取这类下三滥手段。这样，tenured Professor，听起来就像“终身教授”的意思了。
就这么简单，供同志们参考。
