日本女性家庭与工作观在改变
“我喜欢当保育员的你。我也会一直工作，总会好起来的”，这是正在考虑结婚的木岛彻（25岁）的那个她给出的回答。木岛彻在神户市一家保育园工作的，听到这样的回答后感到卸下了重担。木岛问他的那个她：“我工资低是否也愿意和我结婚？”
日本人的木岛一直受到作为一家顶梁柱、被称为“企业战士”的父亲的影响，以前认为“男人能赚钱养家才算是长大成人”。在成为梦寐以求的保育员之后，虽然工作很有价值，但月收入拿到手只有约17万日元，因此产生了自卑感。
男性的“寿退职”
在日本一般而言 ，工资较低的男性保育员会以结婚为契机，去寻找工资更高的工作，这称为“寿退职”。但木岛不愿意放弃保育员的工作。而她则为木岛消除了这种烦恼。今年春季将举行婚礼。“我们要肩并肩生活下去”，家里的顶梁柱将有2根。
山下即使独身也依然表示“现在心情很好”（京都市北区）
在日本高度增长期曾为主流的专职主妇家庭呈现持续减少态势，在1997年被双职工家庭反超之后，越来越明显。此外，男性的非正规就业也有所增加，在最近的严峻经济情况下，男性1个人支撑家庭正日趋困难。不仅是家庭的理想状态，而且结婚观念本身也正在发生改变。
“你的声音会留在我的心中”，本月1日的音乐会的次日，社交网站上出现了这样的帖子。钢琴家山下有子通过音乐结识了很多听众。她没有结婚。也希望谈恋爱，也并不是在50岁之前没有谈婚论嫁的可能，但音乐时常充满大脑。山下表示“我要追求适合自己的幸福，现在没有结婚的打算”。
选择不结婚
“失败者”——这种说法有时也会被用在妙龄独身女性身上。这好像是说只有结婚才算成功。即使在工作上取得成功，仅仅因为独身，有时女性也会经常感受到异样的目光。
但是，据日本国立社会保障与人口问题研究所统计显示，日本截至50岁的未婚率呈现上升态势。1990年仅为5％左右，但到2010年女性达到10％，而男性则达到20％。2012年的离婚件数为23万5406件，达到1970年的2.5倍。男女双方选择不结婚的生活方式均不在少数。
居住在东京的北本惠美（化名，44岁）为现实与自己描绘的主妇生活的差异以及对家人的爱情而动摇，她和同一名男性结了2次婚。但在大学重新学习、同时享受到作为英语教师的工作乐趣之后，再次毅然决定离婚。
已成为单身母亲的北本一边教英语，一边当志愿者，在管弦乐队与孩子们一起弹小提琴。现在觉得个人能否活得精彩，与结婚没有关系。
如果将目光转向海外，会发现结婚和家庭形态丰富多彩。在日本生活的一位北欧男性疑惑不解地说，“我能理解日本家庭观传统与外国不同，但日本女性的社会参与的确太缺乏了”。社会学者、京都大学教授伊藤公雄断言称，“如果男女双方不能自立，在经济方面日本也没有未来”。
结婚和家庭面貌随着时代和环境而不断改变。抛弃自以为是，相互承认各种价值观的宽容以及灵活性将让男女都更加自由。由此产生的活跃男女越是增加，社会就越多姿多彩。
日本女性平均初婚年龄提高至29.2岁
在日本，有把单身女性比作圣诞节蛋糕的比喻。因为女性结婚适龄期一般在24岁之前，所以24岁以后的单身女性就像12月25日的圣诞节蛋糕一样，不被理睬只能贱卖。在拘泥于适龄期的背景下，有人认为成家才能成为一个完整的人。
日本1980年代出现了描写单身女性自立自强的生活方式的女性杂志。1988年出版的《新月症候群》（松原惇子著），描绘了选择不结婚的30多岁单身女性因与身边的社会环境格格不入而不知所措，一时成为话题。
日本厚生劳动省的统计表明，日本女性的平均初婚年龄由1980年的25.2岁提高至2012年的29.2岁。随着女性逐渐从事工作，人们对于结婚的看法也正在多样化。
2003年出版的小说《败犬的远吠》（酒井顺子著）标新立异地为“败犬”声援。在日本播放的高人气美剧《Sex and the City》讲述了4个在恋爱和结婚问题上持不同观点的30多岁女性，它引起了日本女性的共鸣。但在“单身贵族”这一词汇已经固定下来的同时，单身男女为寻求结婚对象而举办的相亲活动也越来越普遍。
《日本经济新闻》 2014.02.25
日本20至39岁工作女性近70%
据日本总务省发布的《2012年就业结构基本调查》显示，25至39岁的日本女性中，参加工作者的比率达到69.8%，为历史最高水平。在日本企业中女性的空间变大，很多女性为了增加家庭收入而选择生育之后继续留在岗位上工作。日本经济要想持续增长，女性的贡献被认为必不可少。
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该项调查每5年举行一次。本次调查以全日本约47万户家庭的15岁以上家庭成员，总计100万人为对象，统计在2012年10月1日当时的就业情况。然后估计出全日本的情况。
劳动欲望强盛的25岁至39岁日本女性群体在5年前的就业率为66.8%，此次增加了3个百分点。过去，日本这一年龄段的女性更容易因为结婚或者生育等因素而离开工作岗位，所以比起之前的20岁前半段或之后的40岁以上人群，就业率要低一些。这种情况现在有所改善。而15岁到64岁的劳动人口中，女性就业率也比上次调查高了1.4%，达到63.1%。也是历史最高值。
将日本女性的就业率画成图表会发现，曲线略呈M型。2012年的调查发现，M型有所改变。之前25至39岁人群中，30岁到34岁是就业率最低的一个年龄段。但随着晚婚的风气，2012年35岁到39岁成了就业率最低的年龄段。
国际货币基金组织的总裁拉加德多次表示，“日本女性如果工作将会带来巨大经济利益”。有分析认为，日本女性工作的M型结构如果改变，将释放342万劳动人口，带动7万亿日元的工资总额。增强女性的工作意愿，提高企业对女性的雇用意愿，对日本经济再生有着莫大帮助。
日本工作女性的增加还有其他因素。按丈夫年收入分别观察日本女性的就业率会发现，丈夫年收入在250万至299万日元之间的家庭，妻子工作的比率最高，达65.8%。这反映出仅有丈夫的工资已经无法支撑家用的现实。在上述情况的家庭中，妻子没有正式工作，而在打零工的非常多，推高了女性的非正式雇用比率。
正式雇用也好，非正式雇佣也好，如果劳动的日本女性增加，各个家庭的收入也会增加，消费也就可以提高。不过，虽然女性有志愿选择职业人生，但日本企业对于发挥女性才干的环境整备却并不充分。三菱综合研究所的首席经济师武田洋子表示：“要想在全社会发挥女性的才干，必须从改变阻碍女性工作意愿的税收制度和社会保障制度着手，比如改变鼓励专职家庭主妇的现有所得税的配偶减税制度（指如果存在无收入或少收入配偶的时，纳税人可扣除一定金额后申报所得）等。”
调查估算，日本15岁以上的有工作者为6442万700人，其中男性3674万4500人，女性2767万6200人。较2007年分别减少3.7%和0.5%。
分业别调查显示，医疗和福利行业就业人口711万9400人，比5年前增加19.5%。同时占就业人口的比率也从2007年的9%扩大到了2012年的11.1%。在日本大多数行业的就业人口都在减少的情况下，医疗福利行业的扩大，应该看作人口老龄化带来的变化。
《日本经济新闻》
