荆江二州刺史，都督八州诸军事。陶渊明算是官三代。 少玄学影响，不慕荣利，闲居乡里。他在二十九岁出仕，经历了十三年时宦时隐的生活。四十一岁时，因家贫，求为彭泽县令，为官八十余日便借故辞官。
魏晋的官都以不闻不问为荣。对顶头上司也是不爱答理，玩世不恭，对所掌管的事务一问三不知。比如这个王子猷：
王子猷作桓车骑骑兵参军。桓问曰：“卿何署？”答曰：“不知何署，时见牵马来，似是马曹。”桓又问：“官有几马？”答曰：“不问马，何由知其数！”又问：“马比死多少？”答曰：“未知生，焉知死！”
翻译：王子猷任桓冲的参谋。一次桓冲问他：“你是哪个单位的？”他回答说：“俺也不知是什么单位的，只是天天看见有人牵马进来，对了，俺好像是在马曹当官。”桓冲又问：“那你那里有多少马？”他回答说：“俺又不过问马，怎知马的数目！”桓冲又问：“那最近马死了多少？”他回答说：“活着的俺都不知道，哪能知道死的！”
