中国江南是一个历史悠久且文化内涵丰富的区域概念，在不同语境下范围有所不同，但通常指长江中下游南岸地区，核心区域包括：
---
一、狭义江南（文化经济核心区）
历史上最经典的“江南”指明清时期的“江南八府一州”，即今天：
· 江苏省南部：苏州、无锡、常州、镇江、南京（江宁）
· 浙江省北部：杭州、嘉兴、湖州、绍兴、宁波
· 安徽省东南部：芜湖、宣城、马鞍山（部分）
· 上海市（原属江苏松江府）
这一区域以太湖、钱塘江流域为中心，是江南文化（水乡、园林、文人艺术）和经济最发达的地区。
---
二、广义江南（自然地理范围）
地理上常指长江以南、南岭以北的广大区域，包括：
· 江浙沪皖：江苏南部、浙江大部、上海、安徽中南部（皖南）
· 江西省：鄱阳湖流域及赣北地区
· 湖南省：洞庭湖流域及湘东地区
· 福建省北部（有时被纳入）
· 湖北省南部（如武汉、荆州等地有时也被称为“荆楚江南”）
---
三、文化意义上的江南特征
无论范围如何界定，江南地区通常具备以下共同标识：
1. 水乡风貌：河网密布、湖泊众多（太湖、西湖等），以乌镇、周庄为代表的水乡古镇。
2. 气候特点：亚热带季风气候，四季分明，雨量充沛，夏季闷热（“梅雨”典型）。
3. 文化符号：
· 方言：吴语（核心区）、部分江淮官话、徽语、赣语等。
· 艺术：江南丝竹、昆曲、越剧、苏州评弹。
· 园林：苏州园林为代表的世界文化遗产。
· 文人传统：历史上状元、文人、画家辈出，书院文化兴盛。
4. 经济地位：历史上是中国的粮仓（“苏湖熟，天下足”）、丝绸和茶叶产区，近代以来经济发达，现代长三角城市群是中国经济核心区之一。
---
四、相关概念辨析
· 江东：历史概念，指长江下游南岸（项羽“无颜见江东父老”中的江东）。
· 江左：古代地理称谓，同“江东”（长江以东，实际指南岸）。
· 江淮：长江与淮河之间，属于过渡区域，文化上兼具南北特点。
· 江南三大要素：常概括为小桥流水、才子佳人、鱼米之乡。
---
