引子
我在2006年的时候，在一个小镇买了投资房。这个地方离我住的地方一千四百公里。每次去那里，我都是计划三天时间，去一天，回一天，在那里一天。每次开车，一路走过去，基本没有平地，都是高山丘陵，河流湖泊，山上密密麻麻地都是森林，景色怡人。在这个面积比加州，俄勒冈州，华盛顿州加起来还大的省份里，只有五百万人居住。所以一路开车过去，给人天马行空，独来独往的豪迈。
在路上，看到很多木材加工厂和纸浆厂；我每次都想：他们是如何用政府的树木来做生意的？因为木材不是公司的，都是政府的。还有矿物质，也都是政府的，那些矿业公司都是如何开始的？
去年十月份，我去一个煤矿的会议，有一个项目是去参观煤矿。我去了一个露天煤矿，看到了一辆辆大卡车在忙碌地装煤卸煤。这都是优质的炼钢煤，每一吨卖二百多美元，利润有几十美元；一辆大卡车，载重量两百多吨。也就是说，一大卡车煤，利润就是一万多美元。我在想，这煤其实都是政府的，也就是人民大众的啊，他们煤矿公司到底是如何占住这个资源开矿的呢。
我回来之后，就开始研究这个问题。这也就是研究淘金的开始。
1. 金子是哪里来的？
地球的表面，是石头。当然，石头上面，是土层，也就是我们赖以生存的土地。到你家后院，找一个地方，向下挖。什么时候挖到一层石头，再也挖不动了，就到了地球的表面，这层石头叫 bedrock。这个石头的下面，就是岩浆了。如果地球是一个完美的圆球，那么我们是看不到这层石头的。但地球有板块；板块互相挤压，就产生了地震，形成了高山。我们看到的高山的石头，就是这层石头，折裂了，翘上去了。
各种金属，金银铜铁锌铝等等等等，都是在这层石头里的。平时我们发现不了它们在那里。但是，在有山的地方，这层石头折了，裸露了，我们肉眼就能看到了。所以，找矿的人，一定要去山里。他们找矿，就是去看这个断裂层，找这些金属。这些金属都是有颜色的，所以有了一定知识的人，就能辨别有颜色的石头是不是矿石，和是那种矿石。
所以，金子那里来的，回答是石头里来的。要到有山的地方才能看到。不过现在有磁性找矿，用飞机带着磁性探测器到处飞，平地也能探测到矿了。
2.金子的运动
断裂的石头层，也就是高山，长期裸露，在阳光，空气，水分的作用下，石头风化，变成碎片。这些碎石，被雨水冲刷，冲到小溪里，小溪里就有了金。小溪沿山而下，冲到山脚下，汇入小河里，小河里就有了金；小河再汇入到大河里，大河里也就有了金。
所以河里的金，其根源还是在石头里。
3.开金矿和淘金的区别
开金矿，就是在石头里发现金子，然后开山劈岭，含金子的石头开采出来。含金的石头，叫矿脉。采矿的，沿着矿脉开洞，矿脉怎么走，洞就跟着怎么走。有的矿洞，在石头里拐来拐去，上上下下，蔓延几十到几百公里。因为开山劈岭的成本高，开矿脉的，都要集资。从发现矿到生产，需要计划十年时间；一旦生产了，就真是黄金万两啊；大部份的公司，都在生产之前，或解散了，或破产了，或被收购了。
淘金，就是把被风化的碎石，用水淘一遍，把里面的金子淘出来。所以，淘金地点，就是从风化的源头，到小溪，到小河，到大河。理论上说，这些小溪里，小河里，大河里，是金子最多的，也就是说，河底的沙子里，金子是最多的；但是，现在因为保护环境，这些水里很多地方都不让淘，所以现在的淘金，都是在这些水源的岸边，把岸边的土淘一遍。一般规定，要从水源退后十米，才开始可以动土。
没有淘金，就没有加州，就没有BC，就没有Yukon。这些地方，都是因为淘金热，才有四面八方的人涌入。
4. 古代的淘金热
说古代，也只有一百五十到一百八十年。淘金热从加州开始，后来蔓延到BC，然后到Yukon。BC的淘金热，有三万多人，其中中国人一万人，占总数的三分之一。他们基本都是从旧金山转战来的。估计基本上都是广东来的。
过去淘金的工具基本就是一把铁锹，一个淘金盘。一个人一天，可以淘一个立方米的土。他们淘金的地方，都是从来没人淘过的地方，所以他们的收成惊人。当时，一个人一天可以挣两个元，但淘金的人可以挣到十五到二十元，有挣到一百元的。这些都是被别入雇佣的，是工资。我从书上看到的，一个最难以令人置信的，是在一个五十英尺乘以一百五十英尺，也就是七千五百英尺的lot上，淘到$600，000的黄金，而那时黄金的价格是一个盎司十六元。
5. 到哪里去淘金？
大概来说，两个地方，一个是到古人淘金的地方，把古人淘过的土再淘一遍。这是最保险的方法，因为古人淘过的土里，还有很多漏掉的黄金。另外，现在有机器，不再是一天一个人一个立方米的土，而是一个小时就几十甚至几百个立方米的土。事实上，古人淘过的土，被后来的人淘过不止一遍。现在在淘金热的地方，一条条的小溪，小河，沿着河道，每一寸都被占住了，要跻身其中，很难很难。
另外一个地方，就是密切注视大的公司，看他们到哪里去钻洞。他们钻洞，意味着他们在石头里找到了矿脉。既然有矿脉，那么附近的小溪小河里面，必有黄金。
6. 淘金的目标
古人的目标，是一个立方米土里，有一个盎司。现在的人，一个立方米里，有一克金，就很高兴了。甚至半克，零点三克，就可以开工了。从这里也可以看出，为什么现代的人，会到古人淘过的土里，再一遍一遍地淘。
7. 淘金的季节
淘金的介质是水，所以淘金的季节，就是水能够流动的季节。这个根据各地的季节，长度不一样。加州天气热，一年可以淘10个多月。越向北走，季节越短。
8.淘金的规模
淘金这个事情，大公司不做，他们去开山了。大部分淘金公司都是家庭式操作；规模一般在五个人，如果二十四小时不停，需要十几个人。小的，两个人。
事实上，很多人，占住一块地，每年夏天一个月假期，算是全家度假，淘金是一种hobby，不是一个职业。另外有更多的人，没有占地，这里挖点土，那里挖点沙，完全是游击队的性质。
对大部分淘金的人来说，一千个盎司，是dream。但是，也有大一些的，一年有几千个盎司产量的。
9. 淘金的成本
作为hobby的，一个小时淘一个立方米土，买一个小的过滤机和一个挖土机就可，五万就可以了。真的作为一个事情干，那么要一个小时可以过滤起码三十个立方米土，需要过滤机，挖土机，上土机，卡车，推土机，需要三十万至五十万。
10. 淘金的优势
这是运作一个生意，和其他的生意比，我认为有两个优点：一个是原料只花很少的钱买，原料就是占的地，占地的成本并不高。二是不用发愁销售，因为黄金本身已经是货币，销售等于是换汇。淘金的成本，大部分都是买机器的成本；另一个大的成本，是雇人的成本。
11. 风险在哪里？
淘金的风险，一个是黄金的价格。这个是淘金的人没有能力左右的，事实上，以前黄金300美元的时候，很多大矿都关了，淘金的更是如此。
另一个风险，就是土地的含金量。淘金的第一步，就是占地。占地的策略，是在很多地点占地，然后再一个一个地测试，把含量不够的地放弃掉。找到含金量够的后，再进一步的测试。然后试开工，也就是小规模开工，以减少风险。但是，再测试，土地的含量也是不均匀的，所以这个风险一直存在。减少这个风险的方法，就是尽量多地占含量足够的地，在生产中随时准备放弃含量下降的地。
12. 淘金可以淘多深？
要问那淘金可以有多深，bedrock代表我的心。也就是说，bedrock是分界线，这个石头层，上面的人是淘金的，开矿的不能动；石头下面的，是开矿的人的，淘金的人不能动。同一个地方，石头上面是一个权利，石头下面是一个权利，要花不同的钱去买。因为金子的比重大，在土里它也是不停地运动的，一直向下走。但它向下的底线，就是这个石头层。事实上，在这个石头上面的一到两米的土层里，是含量最高的。所以，淘金的人，挖不到这个石层，是不甘心放弃的；这个石头上面的一到两米的土层，是淘金的乐土。这层土，可能离地面一米，也可能离地面几十米。为了达到这层土，可能要动很大的土方，每向下挖一寸，都在烧钱，很多人在达到这层土之前，钱花完了，梦就破了。
NOW, THE MILLION DOLLAR QUESTION: WHERE EXACTLY SHOULD ONE DIG?
Well, I want to know too.
初稿于2013年2月23日清晨
################################################################
版权归cultuslake所有。如需要转载，请一定跟作者联系。违者必究。
