虽然美国新增失业人口最近出现下降，但全国失业率仍然居高不下。专家估计，美国就业市场的恢复至少要一到两年时间。尽管如此，一些行业的就业前景仍然看好。在今天的《未来的热门职业》系列报导中，我们为您介绍：卡车司机。
人们常說美国是轿车王国，但說到美国经济，则绝对是卡车的天下。美国货运总量大约有7成由卡车完成。卡车行业对此的說法是，卡车车轮和美国经济同步转动。
据美国劳工部统计，卡车运输行业在美国直接和间接提供了9百万个就业机会，其中包括350万名卡车司机。劳工部的2010-2011年行业指南說，卡车司机的就业机会和美国经济週期息息相关。眼下，随著经济的逐步反弹，卡车司机就业前景看好。
总部设在首都华盛顿郊区维吉尼亚州阿灵顿县的行业组织--美国卡车运输协会(ATA)经济师塔维奥·哈德利(Tavio Headly)說，卡车运输就业市场的扩大主要来自于未来十年运输量的增加。
哈德利說：“我们最新作出的预测显示，从2009年到2020年，美国卡车货运量将增长30%左右。”
哈德利說，美国经济的反弹，尤其是制造业和零售业的反弹，将直接转换成卡车运量的增加。美国卡车运输协会预计，到2020年，卡车货运佔美国货运总量的比重将从目前的69%进一步增长到71%。
运量的增加意味著就业市场对卡车司机需求的增加。美国劳工部最新一期行业指南估计，美国卡车司机的就业岗位将在2008年到2018年期间增长11%左右。
行业统计显示，在卡车运输业支持的9百多万个工作岗位当中。大约三分之一是在批发和零售部门，另外还有近三分之一是在运输和公共事业领域。
劳工部的行业指南报告說，卡车运输业的另一个增长动力是越来越多的制造商将长途运输业务外包给专业运输和仓储公司，提高了运输效率。
就业岗位的增加同时也产生了劳动力供应不足的问题。在美国，卡车司机通常不需要高中以上学历。但是，卡车司机必须拥有商业驾驶执照(CDL)，并须通过相关的驾驶和技术培训，以及犯罪背景调查。
美国卡车运输协会的研究指出，眼下，州际长途卡车运输现在缺少大约两万名司机。假定卡车司机的人口构成和目前的市场状况维持不变，这个缺口最快在2014年可能会扩大到11万1千人。
该协会经济学家哈德利指出，过去10年里，美国卡车司机的人口构成在年龄、性別、和教育背景上几乎没有变化。但少数族裔卡车司机的增多是一个明显的变化趋势。新移民在一定程度上弥补了卡车运输人力短缺。
他說：“少数族裔卡车司机无论从人数，还是从百分比来看，过去10年都有显著提升。比如，1999年，少数族裔司机佔司机总数的27%，到了2008年，这个比重提升到34%。”
美国劳工部统计显示，卡车司机的平均工资约为每小时18点8美元，约合年薪3万8千美元，略低于全国平均水平。工资虽然不高，但由于卡车运输是工会影响较大的一个行业，因此司机的福利待遇比较有保障。2008年，大约有百分之11的卡车工人是工会正式成员或者受到工会合同的保护
