对这个问题各种解释都有，你可以选择你喜欢的解释，但这不是唯一的，比如英国历史学家达尔文这样解释，

中国因为太成功而反受其害。前工业时代的中国经济的确有效率，然而这效率本身反倒阻碍生产技术激烈变革（即使在19世纪，辽阔的水道网仍使铁道显得多余）。地方面临短缺、瓶颈、阻碍时，本来可能促使该地前进，以脱离困境，但由于中国庞大的内部市场里，各地区相互连通，上述的不利处境可由其他地区的资源倾注而得到纾解，为脱困而改变现状的契机也跟着消失。前工业时代的中国已达到“高度均衡状态”，达到经济成就的高峰。此种状态的不幸，在于失去了再往上爬的诱因：高度均衡状态反倒成为困境。摘自【帖木尔后的世界】

所有跟帖： 

• 你说的是技术操作层面的原因。更深刻的原因还是思想层面的，涉原创力的源泉。除了自然科学，中国思想界也没拿到话语权。 -十具- ♂ (0 bytes) () 11/29/2023 postreply 15:23:54

• 你这个说法也不过是从结果倒推原因，并没有什么确凿的证据。话语权和硬实力有关，等到中国经济规模超过美国一倍时， -为人父- ♂ (165 bytes) () 11/29/2023 postreply 16:25:09

• 关于宏观社会历史的因果关系，方法论只有对比研究。三大文明圈已经是大样本集了。质疑也要针锋相对。比如，崇拜祖宗和权威是不 -十具- ♂ (66 bytes) () 11/29/2023 postreply 18:32:15

• 你是把历史偶然性当作了历史必然性了。于是就觉得欧洲率先崛起是因为文化，其实未必。 -为人父- ♂ (687 bytes) () 11/29/2023 postreply 19:28:26

• 工业革命首先发生在英国，而不是欧洲大陆，确实有一定偶然性。中华文明，在高度独裁统治下，根本不可能会工业革命。 -jinjiaodw- ♂ (0 bytes) () 11/29/2023 postreply 20:34:08

• 牛顿在剑桥得到的学术自由，伽利略在意大利无法相比，只有在老年时不顾一切才将研究发表 -波粒子3- ♂ (0 bytes) () 11/29/2023 postreply 20:54:17

• 工业革命发生在英国，也和英国的自耕农阶层强大相关，有改进制造技术的动力，自由和资金 -jinjiaodw- ♂ (0 bytes) () 11/29/2023 postreply 21:01:07

• 工业革命增加生产力，对资本家有极大的动力，但英国成功靠的是牛顿 -波粒子3- ♂ (180 bytes) () 11/29/2023 postreply 21:13:58

• 牛顿当然伟大，但只要自由的学术体制和学术传统在，即使没有牛顿，一样会有马顿，羊顿 -jinjiaodw- ♂ (0 bytes) () 11/29/2023 postreply 21:21:43

• 牛顿是学霸，虎克虽然厉害还是差他一大节，没有牛顿下一个学霸不知道要等何年何月。 -波粒子3- ♂ (0 bytes) () 11/29/2023 postreply 21:35:47

• 中国没有产生是受到文化的包袱 -波粒子3- ♂ (126 bytes) () 11/29/2023 postreply 15:49:13

• 文化包袱其实是从明清开始的，蒙元入主中原，毁掉了中华文化的自信，过度的自卑导致极度的自大 -jinjiaodw- ♂ (0 bytes) () 11/29/2023 postreply 21:03:44

• 徐光启翻译欧几里得几何学时与伽利略同时，但中国知识分子不懂几何学有什么伟大 -波粒子3- ♂ (96 bytes) () 11/29/2023 postreply 21:19:11

• 还是体制，除了科举，其他都是奇技淫巧; 乾隆据说学过几何，但基本停留在业余兴趣，从未想过推广 -jinjiaodw- ♂ (0 bytes) () 11/29/2023 postreply 21:23:28

• 体制虽然重要，但中国文化不知道如何追求真理才是关键 -波粒子3- ♂ (0 bytes) () 11/29/2023 postreply 21:38:33

• 没有推广也没有限制吧，中国有谁去研究几何、科学被杀了吗？世界其他国家也如此，科技发现有偶然性 -manyworlds- ♂ (0 bytes) () 11/29/2023 postreply 21:43:06

• 科举制度让大量有聪明才智的人沉迷在四书五经，也没有连续的学术传统，甚至宋代有人会解的方程，到明代又不会了 -jinjiaodw- ♂ (0 bytes) () 11/29/2023 postreply 21:47:28

• 科技发现有偶然性，但是更需要文化，环境和体制，幼儿园小朋友中不可能有人作出重大科技发现 -jinjiaodw- ♂ (0 bytes) () 11/29/2023 postreply 21:49:13

• 是逻辑相关性，从一个真理推出下一个真理，中国人当时如何连接西方对真理的追求？ -波粒子3- ♂ (129 bytes) () 11/29/2023 postreply 21:52:23

• 科学包括逻辑学的发展都需要学术传统，从西方的科学史，就会发现工业革命， -jinjiaodw- ♂ (0 bytes) () 11/29/2023 postreply 21:56:32

• 科学发明根本不是象这里几个人认为的，一拍脑袋偶然出现了 -jinjiaodw- ♂ (0 bytes) () 11/29/2023 postreply 21:57:23