史密斯（化名）先生是一家公司的经理，半年前开始出现乏力、注意力不集中，对平时喜欢的高尔夫球也失去了兴趣，时常做噩梦，还无端的发脾气，沮丧，到家庭医生那里检查了一下，除了血糖高，其他也没有什么异常。医生觉得糖尿病无法解释史密斯的情况，建议再找精神科医生诊断一下是否存在抑郁症。但同时医生也提醒史密斯先生需要看一下消化科医生。
尽管不太情愿，史密斯对看精神科医生的建议也还可以理解，但却不能理解看消化科医生的建议，因为自己并没有腹部的不适，饮食也还可以。不过好在史密斯先生听从了医生的建议，消化科医生了解了史密斯先生的来意后给他安排了腹部CT检查，结果让他大吃一惊：在他的胰腺上，发现了一个不规则的肿块，从形态上分析很可能是胰腺癌。之后的手术也证实了这个诊断。因为病变还比较局限，史密斯先生手术后获得了不错的治疗效果。但如果晚上几个月，等出现了症状再诊断，可能就没有那么幸运了，因为胰腺癌是公认恶性程度较高的恶性肿瘤。
中年无端抑郁要小心胰腺癌，对于医生来说其实不是一个新鲜事。虽然很多肿瘤，包括胰腺癌在诊断治疗过程中都会出现抑郁，但胰腺癌的突出特点是不仅出现抑郁的比例高于其他癌症，而且不少病人的精神心理障碍会早于腹痛、消化不良等胰腺癌症状之前出现。
早在1967年，就有医生发现50%的胰腺癌病人在出现身体症状之前的六个月内表现出抑郁症状，而这个比例在结肠癌病人身上只有13%，另外还有15% 的胰腺癌病人在被诊断的时候伴有抑郁症状，其中最突出的表现是工作和生活失去动力。之后又有人做出了同样的发现，胰腺癌病人在出现身体症状之前出现抑郁症状的比例基本都在50%左右，远高于一般人群和其他癌症患者。胰腺癌病人精神症状早于身体症状出现的平均间隔大约是四个半月。
癌症诊断对每个人都是打击，再加上癌症带来的疼痛等不适，出现包括抑郁在内的精神心理障碍很容易理解。但在病人还不知道病情，和没有任何身体不适之前就出现抑郁，就不那么容易理解了。那么医学上怎么解释这个现象呢？
目前已经公认抑郁症大多和大脑中的5-羟色胺失调有关，相应的抗抑郁药基本都以调节5-羟色胺的生成和受体为目标。而5-羟色胺是以食物中的色氨酸为原料生产的。目前发现胰腺癌细胞会产生一种叫做IDO的酶，这种酶会消耗用于生产5-羟色胺的色氨酸，继而导致5-羟色胺生产减少，从而产生抑郁。其他的解释还有：胰腺癌会导致某些细胞因子增多，比如白介素-6，这些细胞因子会影响免疫，也会影响人的情绪；还有的研究认为胰腺癌细胞的一些产物会阻挡5-羟色胺的受体，让正常的5-羟色胺无法发挥作用。
总之，作为普通人，尤其是中老年男性，近期出现不明原因的意志消沉、睡眠紊乱、兴趣下降、注意力不集中、负罪感等抑郁症状，尤其是合并有新诊断的糖尿病，要提防潜在的胰腺癌可能，应该将腹部CT作为必要的检查手段。
MORE Health（爱医传递）与多位胰腺癌和精神心理障碍方面的美国医学专家和医疗机构有深度合作关系，包括美国麻省总医院的胰腺癌专家Collins Weekes医生，和麻省总医院抑郁症研究项目主任，哈佛大学医学院精神心理学专家Albert Yeung医生。Collins Weekes医生在胰腺癌的临床诊疗，分子机制研究及临床转化方面成果丰硕，Albert Yeung医生因为在抑郁症初级保健和改善治疗方面的贡献获得了美国精神病学协会研究培训奖。多学科的会诊协作，不仅可以为各期胰腺癌患者提供最佳的治疗效果，还可以帮助患者克服严重的精神心理障碍，获得更高的生活质量。
MH
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