慢性淋巴性白血病是指體內負責對抗感染之淋巴球過量增生的疾病,由於病程緩慢,幾乎不會發生於20歲以前,而 50歲之前發病也不多見,通常見於60歲以上,發病之中間年齡數是68歲,男性為女性之2倍。其中間存活期為4至6年,但也有長達30年之個案。有百分之 二十五左右的病患因年齡所致其他疾病而死亡,而非慢性淋巴性白血病,疾病本身的預後器官和侵犯的程度及白血病細胞之來源有關。
人體內淋巴球分別有B細胞及T細胞,而典型慢性淋巴性白血病是B細胞增生為主,佔90﹪以上。臨床上慢性淋巴性血病和惡性淋巴瘤類似,因此依持續累積無功能性的淋巴球於體內而被分成五期,如下:
0期:骨髓或血液中淋巴球增多。
1期:淋巴球增多合併淋巴結腫大。
2期:淋巴球增多合併肝或脾腫大。
3期:淋巴球增多合併貧血(血色素<11)。
4期:淋巴球增多合併血小板減少(血小板<10萬)。
其平均存活期依期別增加而遞減,分別如下:0期,150個月;1期,101個月;2期,72個月;3期,30個月;及4期30個月。
(文字:彰化基督教醫院血液科暨腫瘤中心)