粥样斑块的形成是一个非常漫长的过程，在这个过程中病人一般都没有什么症状，一直会呈现“健康”的面目。有些粥样斑块随着时间的推进，其内部脂质核心越来 越大，与炎症细胞形成的泡沫细胞越来越多，最后导致坏死成分越来越多。如果包裹在富含脂质的坏死核心外面的纤维帽恰巧也很薄，那么这个粥样斑块就很容易破 裂，被称为“易损斑块”（图： 尸解病人冠状动脉横切面，可见很大的富含脂质坏死核心，覆盖之的纤维帽非常的薄弱）。
导致易损斑块破裂的原因主要有两方面。一是血流的冲力，譬如高血压病人，血流的冲力比较大，很容易将斑块撕裂。另一个原因是斑块内部坏死核心不断涨大，炎性细胞释放各种金属基质蛋白酶，破坏纤维帽，使斑块破裂。
易损斑块一旦破裂，会造成冠状动脉的痉挛，病人会出现严重的不稳定心绞痛，随时有心肌梗塞的危险。同时，血流会流入斑块中，在斑块破损处粘附血细胞和血小 板，形成急性血栓。一旦血栓完全堵塞冠状动脉血流，就会造成心肌梗塞。动物实验表明，冠状动脉血流被完全阻断三十分钟就会出现室颤，心脏停搏等致命性心律 失常；人类的耐受性略好，大部分致命心律失常都发生在冠脉完全堵塞的数小时之内，危及病人的生命。心性猝死主要发生在这个阶段。
注：插图自网上。
导致易损斑块破裂的原因主要有两方面。一是血流的冲力，譬如高血压病人，血流的冲力比较大，很容易将斑块撕裂。另一个原因是斑块内部坏死核心不断涨大，炎性细胞释放各种金属基质蛋白酶，破坏纤维帽，使斑块破裂。
易损斑块一旦破裂，会造成冠状动脉的痉挛，病人会出现严重的不稳定心绞痛，随时有心肌梗塞的危险。同时，血流会流入斑块中，在斑块破损处粘附血细胞和血小 板，形成急性血栓。一旦血栓完全堵塞冠状动脉血流，就会造成心肌梗塞。动物实验表明，冠状动脉血流被完全阻断三十分钟就会出现室颤，心脏停搏等致命性心律 失常；人类的耐受性略好，大部分致命心律失常都发生在冠脉完全堵塞的数小时之内，危及病人的生命。心性猝死主要发生在这个阶段。
注：插图自网上。
