Novavax 的蛋白质疫苗是今年秋季获得 FDA 授权的最新新冠疫苗加强剂。以下是你应该知道的。
随着更新的新冠疫苗在全国范围内推广，又一个竞争对手加入了这一行列。十月初，美国食品和药物管理局批准了 Novavax 公司生产的一种新的加强针。与基于 mRNA 的辉瑞和 Moderna 疫苗一样，它针对的是 SARS-CoV-2 变体 XBB.1.5，它是 Omicron 的后代。这是一年多来出现的第一种蛋白质疫苗，一些公共卫生专家表示，这对于那些对在整个大流行期间广泛使用的 mRNA 疫苗犹豫不决的人们来说是一个令人鼓舞的消息。
《科学美国人》就此咨询了专家。
Novavax 疫苗有何不同？
Moderna 和辉瑞的 mRNA 疫苗含有经过修饰的病毒RNA，人体自身的细胞利用这些物质来制造引发免疫反应的病毒蛋白，而 Novavax 则依赖于一种更传统的方法，即注射类似于 SARS-CoV-2 中的蛋白质。直接进入体内。这种基于蛋白质的方法已在其他疫苗（例如乙型肝炎疫苗）中使用了30 多年。Novavax 公司在飞蛾细胞中生产这种蛋白质，这种细胞比哺乳动物细胞生长得更快。
Novavax 疫苗还包含一种名为 Matrix-M 的专有化合物，该化合物是从智利肥皂树的树皮中开发出来的，可进一步刺激免疫系统。Matrix-M 目前正被整合到其他疫苗中，其中包括世界卫生组织本月早些时候批准的一种疟疾疫苗。
它针对哪些变种？
新的 Novavax 疫苗是针对 XBB.1.5 病毒变种开发的，Moderna 和辉瑞公司更新的疫苗也针对该变种。都没有针对新病毒变种进行优化，包括比以前更能逃避免疫系统的Eris 和 Pirola 变种。（FDA在 6 月份选择了 XBB.1.5 变体作为今年秋季的加强剂）。梅奥诊所的疫苗学家Poland 表示，这也不奇怪，他说，在整个大流行期间，疫苗公司一直在新变种的尾巴后面追。
所有三种疫苗加强剂似乎都至少能提供一定程度的针对新变种的保护。但蛋白质疫苗的一个缺点是，研究人员需要更长的时间来开发新配方来预防新变种，而 mRNA 疫苗则可以更容易地进行调整。
效果如何？
马里兰大学传染病研究员克尔斯滕·莱克 (Kirsten Lyke) 表示，Novavax 的功效与其他新冠疫苗大致相同。本月发表的一项研究发现，Novavax 加强剂在预防新冠肺炎症状的有效性约为 55%，在预防感染方面的有效性为 31%，这与 mRNA 疫苗类似。
莱克自己 7 月份在《npj 疫苗》杂志上进行的研究测试了“混合搭配”不同的新冠疫苗和加强疫苗类型是否能产生更强或更持久的针对病毒的免疫力。研究发现，无论一个人最初接受的是 mRNA 还是蛋白质疫苗，所有加强剂都会产生类似的抗体反应。2022 年发表的其他证据表明，在蛋白质疫苗（例如 Novavax 的原始疫苗或现已停产的强生蛋白质亚单位疫苗）后接受 mRNA 加强疫苗可能会产生最好的免疫力。
根据莱克的最新研究，新型 Novavax 加强剂产生的抗体可能比 mRNA 疫苗产生的抗体持续时间稍长一些。但 莱克表示，这还不是结论性的：到 2022 年初这项研究开始时，许多接种疫苗的人最近已经感染了 Omicron 或另一种能够避开免疫系统的变种。感染使他们的身体产生了一定程度的自然免疫力，这种免疫力很难与疫苗的效果区分开来。
莱克说，鉴于人们的接触、感染和疫苗组合不同，直接比较不同疫苗的功效几乎是不可能的。“我只是认为我们已经不再能做这种比较了”，她说。
有什么副作用？
与 mRNA 疫苗相比，Novavax 加强剂引起心肌炎或心包炎（偶尔发生的心脏病，尤其是年轻男性）的风险似乎较低，尽管它并非零风险。在接种疫苗后的前 48 小时内，它的副作用也较少，包括肌肉疲劳和恶心。“如果人们对 mRNA 疫苗产生了副作用，我会建议尝试蛋白质疫苗，” Poland 说。“我们的目标是保护你。”
但很难就疫苗的相对安全性得出确切的结论。“我们有 mRNA 疫苗的数百万个数据点，但我们没有 Novavax 的数据，”Poland 说。由于制造问题，该公司针对原始新冠病毒变种的免疫疫苗直到 2022 年才获得批准，而此时大多数想要疫苗的人已经接种了疫苗。CDC 估计原始 Novavax 疫苗的接种量不到 90,000 剂，并且只有几百人在临床试验中接受了加强疫苗。
Novavax 秋冬季节什么时候上市？
Novavax 表示，该加强剂现已在药店出售，并已向全国数千个地点运送了数百万剂。与 mRNA 疫苗一样，Novavax 加强剂是一针，但 CDC 建议未接种疫苗的人间隔八周接受第两剂。
尽管最近几周新冠病毒感染人数不断增加，但最新一轮增强剂（包括 mRNA 和蛋白质品种）的推出仍然滞后。这主要是因为在美国政府宣布不再支付所有新冠疫苗费用并要求所有保险公司免费承保后，人们对如何支付疫苗费用感到困惑，一些地区不会立即提供加强剂。但莱克说，无论首先推出哪种疫苗加强剂，最重要的是“选择一种并获得它”。
