自从本坛闹起了“红花会”以后,我觉得应该介绍一下美国常见的草药营养补充剂 (Herbal supplements or natural remedies)。
刚来美国的时候去过一次普利茅茨的农庄,一群演员展示美国人刚从英国来到美国大陆的时候的生活风貌,吸引我的是他们种植的草药。演员用做作的英式英文说这种植物可以治咳嗽,那种植物可以治疗腹泻等等。这些东西虽然随着工业化逐渐成了非主流,但是还有很多人相信并在使用。而且近年来大有卷土重来之势。
市场上的产品有几类:
第一,常见的水果蔬菜或调味香料做成胶囊或药片
例如,小红莓(cranberry)、大蒜、亚麻籽、桂皮、番红花等等。我认为这些东西不必去吃药片,不如直接吃食品。
第二,来源于中药的或者中西相通的
例如,人参、当归(Dongquai)、黄芪(Astragalus Root)、黄芩(Scullcup)、黄连(Golden Seal)等等。这些东西大家比较熟悉,但是北美的黄连和中国的黄连是否药性相同,那只有中医大夫才能说清楚。这些东西我也没有必要介绍了。
第三,中医不用或不常用的北美或其他地域的草药
很多这些自然的植物没有出现在《本草》中,但我相信如果李时珍活到今天,一定会收录。也正因为中医可能不太了解这些东西,介绍一下有好处。
第四,复合型药物,两种或多种草药或食品的结合
我想这个可以过后再谈。
所以,我会陆续介绍第三种草药。
这些自然的东西是否有效常常有争议,有人说有效,有人说没用,也有人说现代制药业故意打压这些草药的疗效,雇用写手来抹黑。
我的介绍希望能做到比较中立,包括正反意见。但我觉得大部分对有效成分的推测没有什么意义。如果有种草药真有疗效,那起作用的一定不是其中那一点VC、抗氧化剂、蛋白质什么的。所以我不打算包括这些东西。
非常欢迎大家批评、补充和指正,特别是分享自己的使用经验。
声明:这些东西不是严格意义上的“药”。