自打迷上了葡萄酒，在开车的距离之内有品酒会的话我总是尽量找出借口去看一看，许多我喝过的好酒就是在品酒会上尝到的。
记得第一次去品酒，坐在角落里的一张桌子旁，有点刘姥姥进大观园的感觉。就看见前台上放着十几瓶酒和好几个酒壶，一个带着明显的法国口音的绅士开始摇头晃脑地给我们讲解。什么味素（notes）啦，丹宁（tanning）啦，酒体（body）啦，一大堆我当时一点都不懂的专业词汇，很沮丧。肯定是看出了我一脸茫然的表情，同桌的一位老者小声地对我说，不只你一个，我也听不懂那些胡说八道。别着急，等着尝酒就好了。
过了一会儿，要尝酒了，服务生给在座的每人倒了一点点酒，最多就两口吧，记得好像是一种黑皮诺（Pinot Noir）。我拿起来就要喝，一看周围的人都不动劲，赶紧停了下来。“首先，我们来看 ‘酒之泪（tears of wine）’。”法国绅士开始示范。他拿起酒杯快速地转几圈，然后端起来对着光亮，“你们看这些一条一条的挂迹就是酒之泪，有时也叫 ‘酒腿（wine legs）’。但是我更喜欢酒之泪。很浪漫，你说是不是？” 他问前排一位留着长波浪的女士，大家都会心地笑了。“好酒的泪痕应该比较多，长长地挂下来，中间不能断掉。” 法国绅士继续讲他浪漫的酒之泪。
后来我问过学化学的朋友，她说这实际是跟酒精含量有关的：在大学里做有机化学实验的时候，如果玻璃烧瓶没洗干净，水迹就会挂得一条一条的，我们叫 “挂油”，老师看见了要扣分的。“脏烧瓶挂油和酒之泪有什么关系？我们的酒杯都洗干净了呀。” 但是你们倒进去的是酒，不是水啊。酒里含有酒精，属于有机溶剂，和水的表面张力不一样。酒精一旦接触了杯壁，就和我的脏烧瓶一样了呀。 “噢，原来是我们自己把杯子弄 ‘脏’ 了。那么挂迹的长短、多少、和中间断不断有什么讲究吗？”酒精含量越高，杯子就越 ‘脏’，挂油就应该越多。长短和断不断我就不知道了，应该跟酒没什么关系吧？要我说的话可能跟杯子玻璃表面的均匀度有关系。
“我的化学课就上到这吧，下次我请你喝酒，而且一定用干净的好酒杯。不过 ‘挂油’ 实在不好听，我还是喜欢 ‘酒之泪’。”
看完了 “酒之泪”，接下来是看酒的成色。新的红酒的颜色接近葡萄皮，应该是紫色的，在老化过程中，慢慢地变成砖红色，时间再长一点就发展成褐色了。我的化学家朋友告诉我这些都是氧气搞得鬼。决定成色的化学物质是微量的，所以一点点氧气就可以氧化这些微量成分而改变酒的颜色，只有在绝对无氧的条件下，酒的颜色才不会变，这就是为什么开了瓶的葡萄酒应该是一次喝完的。实在喝不完的话，必须塞紧了放起来，讲究的还可以充上氮气。不在于放几天，而在于开几次，当然太长了也不行。最好在一星期之内再打开一次，把它喝完了。
讲完了如何看酒，那个摇头晃脑的法国绅士又教了我们如何鉴定酒的香气：“必须用酒杯罩住整个鼻子，深深地嗅，才能充分体验酒的香气。香气可是葡萄酒很重要的一部分，千万不要跳过这一步哦。” 于是乎大家都埋头嗅了起来，边上那个刚才安慰我的老者长着个大鼻子，把整个酒杯都塞满了，嗅得十分得意。房间里到处是 “嗯”、“啊” 之声，可怜我正好有点感冒，啥也闻不到，只好对酒兴叹。
最后终于到了尝酒的时刻，大家都端起了酒杯，可那个法国佬还要卖关子：“喝酒应该是全方位的享受。我们刚才有了视觉和嗅觉，接下来会有味觉。你们想想看，还缺点什么？”
“听觉！”有人脱口而出，
“一点不错，这就是碰杯的由来。那就让我们碰杯吧：Cheers！”
© 梁兄
Note: My stories on wines and wine tasting will take a pause. Please don’t pause on enjoying wines. I know I won’t. Happy new year and happy drinking.
