今年的 ED 和 EA 结果陆续放榜，又是一年“几家欢乐几家愁”的时刻。这让我不禁想起我们家去年走过的那一段路——从满怀期盼，到失望、彷徨，再到最后的释然与欣慰，至今仍历历在目。
我儿子去年早申了 MIT。起初，其实我们并没有太多信心。之所以动了这个念头，是因为一位好友的女儿前年以体育生身份成功进入 MIT，她把不少经验毫无保留地分享给了我们。
我儿子一直是学校 sailing varsity team 的成员。虽然他们学校的队伍整体并不算强，但我们也了解到，MIT 的 sailing 队同样不是传统强队，队里甚至还有 walk-on 的队员。于是，儿子主动给 MIT 的 sailing 教练发了邮件，但一直没有回音。没想到在访校时，竟然机缘巧合地当面遇到了那位教练。教练询问了我儿子的学习成绩后，建议他可以尝试早申。他坦率地说，教练在录取中并没有决定权，但“可以推一下”。更让人惊喜的是，在我们返程途中，教练就发来邮件，让我们保持联系。
这些细节给了我们极大的鼓舞，也让我们原本并不坚定的心，开始认真考虑 MIT 这条路。
我们的私人升学顾问起初并不建议早申 MIT。他的原始建议其实是 S（Stanford），因为我们在西海岸；同时他也建议 P（Princeton），认为 P 在录取时可能更侧重学术成绩，而这正是我儿子的最大优势。根据他的经验，他也直言我儿子冲 MIT 稍显“弱一些”。不过，他也承认自己对体育生的申请并不熟悉，看到我们已经与教练建立了联系，最终同意了早申 MIT。
早申提交后，我们再次给教练发了邮件。教练回信说，他觉得我儿子是个 “good fit”，并写道：“let’s keep our fingers crossed。” 这封邮件让我们信心倍增。放榜那天，我们甚至还提前买好了 MIT 的 T-shirt。
然而，现实很快给了我们一记重击——结果是 defer。
那一刻，对孩子的打击是巨大的。更雪上加霜的是，他得知班里两个女生，一个进了 Y，一个进了 P。而在他心里，他一直认为自己在 STEM 方面相较她们有明显优势。失落、困惑、自我怀疑一齐涌来。他把自己关在房间里，第二天甚至没有去上学。
看到那个一向乐观、幽默、积极向上的孩子，突然变得如此消沉，我的心真的揪得厉害。心疼之余，又忍不住着急：孩子，你还得振作起来，后面的申请还要继续啊。
我家“领导”建议他回学校后去找 counselor 谈谈。那位 counselor 看过所有学生的申请材料，也许能帮他分析一下问题出在哪里，究竟差距是什么。
我这一辈子都会感谢那位学校的 counselor。具体她和我儿子谈了什么，我并不清楚。但神奇的是，儿子从学校回来后，整个人完全变了——不再消沉，又变回了那个熟悉的、乐观幽默的孩子，精神抖擞地重新投入到“写写写”的申请大军中。
我当时简直惊呆了，不知道 counselor 给他吃了什么“灵丹妙药”，居然一天之内就把孩子拉了回来。
（未完待续）
