他没有在大学跟着选所谓的硬核课，也没有到处找实习，毕业以后也通过旅行继续寻找自我。在牛哥眼里就是一个颓废的不求上进的学生。哈佛的学生像职校学生一样一入学就以就业为导向，真的不是一个好的现象。大学应该是一个有闲暇思索，有空间探索的地方。
乔布斯在加利福尼亚州的宅基高中毕业后，没有选择学费相对便宜的州立大学和就在自己家旁边的斯坦福大学，转而选择了当时充满嬉皮士精神和自由精神的里德学院。里德学院位于俄勒冈州波特兰市，是全美学费最贵的私立学院之一。在校期间，除了日常学习，乔布斯研究佛教禅宗、节食以及各种同龄人的荒唐事。有着同样爱好（佛教禅宗）的罗伯特·弗里德兰成了他的精神导师，后来乔布斯的一些行为也是从他那里学来的。当乔布斯“发现此人的本质”后便离开了他。乔布斯厌倦了大学的主修课程，认为昂贵的大学学费耗费了父母的大量金钱却学不到有用的东西，于是决定休学。尽管已经休学，里德学院允许乔布斯旁听书法美术设计课等课程，并住在学校宿舍。学习书法美术课使乔布斯日后对电脑软件字形美学处理特别重视。
1974年，结束了18个月的校园生涯后，乔布斯到雅达利公司工作，任技术员。之后他远赴印度，艰苦旅行了七个月，查找精神导师。
