今年孩子们决定不回来，而是邀请我们去他们读书工作的城市过节。跟领导商量好：我们跑一趟波士顿不容易，要办的事很多----有老同学老朋友，有朋友过节不能回家的孩子，有国内亲戚在波士顿留学的孩子，都要见面一起吃个饭。这样吧，这次咱们开车，除了以往的炸鱼，这次可以开发一些新的土特产----我自己做的酒酿，野地里挖的荠菜。。。加上儿子的一堆破烂，居然把中型SUV的后排放倒，也差不多填满了。。。
还没到女儿那里呢，中途就被老同学拦截了：先停我这里。孩子们让他们搭车过来。吃了晚饭再去女儿那里。。。这不，老同学见面，五粮液先来五个shots...吃了晚饭再聊天，酒醒了才被批准开到女儿的地方。。。
女儿买房两年终于安顿得差不多了。屋里屋外该修的修，该补的补，有了一个家的样子。一栋四家，都是年青人，都是IT行业，大多是WFH。四家联合，共同面对物业的各种问题，分工负责，和builder/律师维修人员打交道，学会了很多基本的房屋维修维护。看得出女儿对目前的生活很满意，舍不得放弃。。。
女儿给我们安排了乡下人进城的必备：看波士顿的芭蕾舞Nutscracker。乡下长大的儿子对这种嗤之以鼻，大有老爹当年的风采----不去！城里出身的老妈大赞好看，我说谁不知道你近视，看清没看清还是个问题呢。。。看玩了，女儿带我们在Chinatown游玩一番，问老爸还能不能找出30年前的痕迹。和儿子及朋友的孩子在一家湖南餐馆坐下来，品尝一下波士顿Chinatown的风味。朋友儿子说：这是我第一次一人在外过圣诞节。你们来了，带我从这家吃到那家，还真有过节的气氛了。。。
和老同学老朋友们在餐馆一聚，老同学把悄悄拍下的照片放到了老同学微信群，被同学们夸：阿猫这夫妻俩越长越象，连笑容都一模一样的。。。给老同学介绍了乡下的日子，老同学理解了当年我没有去她介绍的大制药公司的工作，而是选择了乡下。听完了我这20年的工作，老同学说：这是一个很好的故事啊，怎么没见你写进博客？给老同学说：还在等时机。这类故事，失败的太多，只有成功了才有人读啊。一直想整理出一个PPT给国内当教授的老同学上课用的，都是公开发表的文章，介绍我们怎么从基础研究到药物筛选。。。却没想到国内的老同学已经退休了。。。
玩了一个礼拜回家。一路上两老开车聊天。领导对我说：交给儿子的这笔钱，他给我说了，到毕业没有问题了。他有份part-time工作，给教授每周干十个小时，挣吃饭钱。每门课3000-4000，总共八门课，加上summer intern，他说就是房租比较贵。女儿工作的startup终于烧光了几千万的融资，年底前CEO急急忙忙把公司卖了，layoff了大多数员工，女儿也是其中一个。linkedIn里我看到了她的manager和同事都在找工作。你看看我们怎么能帮帮她？
我说：我思考了几个方案。1。女儿明年找到工作，一切照常，后面的路不用我们想也不用我们考虑；找不到工作或找到的工作比现在的工资低很多，我们就需要出手了：2。我们负责还mortgage, 她接着住，也不用换owner。这样最省钱，因为owner自住，property tax低很多，也不用找律诗过户。但这样对儿子不公平；3。卖给我们，过户，她住。我们付mortgage, 她负责tax维修等等。好处是不用付agent费。但property tax高一些。等我们退休后搬过去一起住。房子够我们三个人一起住。但她愿意不愿意和我们一起住，这就得她做主了。4。找agent卖房子，付6%的费用，不知道两年房子涨了多少，能不能把down-payment拿回来。3和4的好处就是钱她拿到手，再作投资，灵活很多，其实也不坏。。。后面的三个方案，都需要你我努力哦。目前看，你我工作，每月存的钱刚好够她的mortgage, 她的mortgage数量基本和我想象的退休房开销差不多，也就是我俩不买退休房，维持现在的生活，再干3-5年，基本就能把方案2里对儿子的不公平问题解决。。。
领导哈哈大笑：无论多少困难，你都有应对的方法。就是又把我算计进去不能退休了。。。
我说：你看看，那谁还有那谁谁离婚了。。。他们的经济状况都比我俩好很多。我俩之所以没有离，就是因为我们是一根绳子上的蚂蚱，面对无论是老一辈还是小一辈出的难题，我俩都没有争论没有逃避，而是选择共同面对，克服了一个又一个。我俩一直都是同一个目标，我给你画了很多“饼”，而我自己也从没有放弃。不是有朋友说我喊了20年会丢工作，最后就我一个人在同一个工作上干得最久，这就是危机感让我一直没有放松。和孩子们比，你我的工作都很稳定。你的工作比我的辛苦一些，我多作点家务，你也不用抢加班，你看年青人比我们更需要钱，就让给年青的同事吧。你能保持一年两年，就是对儿女的最大贡献。。。
2025年要来了，两老的目标还是那么现实，那么可行，那么明确。。。
