(在这里我们只谈读STEM专业的学生，排除第一代大学生，legacy等极端情况）
首先是不切实际的高期望，这种期望越大，失望就会越大。一般对T5，T10学校的要求都很明确，也就是说，相对你同校同学的优异成绩，如高GPA，1450以上的SAT。但是，千万别以为我有15xx的SAT，NSMF就有了进T10的资格。你还得有优异的竞赛奖项（对于T5，AIME这类是不够的，你至少得有USAMO或USAPhO等的初选资历），同时你还得具备有影响的EC，也就是说从艺术，体育，社会活动到科研项目中至少一项，你得在EC上取得一定的社会影响力。对于艺术，体育，科研来说那就是获奖，奖项越大权重就会越大。对于T10特别是T5没有州以上的成果也不能做数。当然也必须展示一些领导船的能力。如果没有这些条件，你去申请这类学校，那基本就是在许愿，我不知道平常你向神仙许的愿有多少会得到回报，但是在申请季与其投入精力去向学校许愿，不如集中精力在自己最可能进的学校上，说不定你在适合自己的学校中还能拿到不错的专业和各类资助。
当然，也会有人来辩论，我知道的某人进了某大藤就GPA和SAT来说还没我们高，或者某人除了高GPA，SAT，NMSF，也只不过是AIME，其它也没看见什么。他能进我在这几点上不比他差，甚至还比他好，所以我这样也去打枣，没道理不会成功吧。其实，你觉得和你情况差不多的人能进，事实上你可能并不清楚他的全部成就。特别是公校中，校外的成就一般大家都不会宣扬。其次，这还跟个人的家庭背景有关，有些是靠legacy，有些靠第一代大学生等等，这些本人也都不会到处宣扬，最后，还和你所处的地理位置有关，越是在竞争激励的州和地区，越是不占优势。如果你没有与对比对象完全相同的条件，你就是在邯郸学步了，结果当然会更失望。
申学时间也就几个月的时间，孩子要要忙学校的课程维持GPA，还要写小作文，忙推荐信，完成common app等等工作量是挺大的，家长如果非要让他们申请大学靠量取胜，不仅浪费金钱，浪费时间，最大的打击还是从期望的落空带来的心理冲击。
如果你实在不确定到底什么样的学校适合自己，在最后的时刻去咨询一些专业的申学顾问，让第三者根据你摊出的情况给你一些申学建议，对于紫檀的免费AO要特别当心，反正发帖不花钱，许多对申学一窍不通的往往给你说得头头是道，让你雄心万丈。
