前几天谈到的Edward Witten, 和2022年获得菲尔兹奖的韩裔June Huh,他们有一个共同点:都是家学渊源,父亲分别是物理和数学教授,但是早期都对各自父亲的专业不感兴趣,而且不知道自己到底想学什么。
Witten的本科专业是历史;Huh高中退学去写诗,大学学天文物理想去做科学报道。这两人的本科选择,都是完全凭兴趣而且似乎没有功利性的考虑;都是似乎漫无目的兜了一大圈,又回到各自父亲的专业。然后突然比父亲更牛,成了大牛。
如果这两个成长在老中家庭,大概是不可能信马由缰让他们试错的,他们也大概不会有现在的成就。当然,信马由缰最后啥都没有的例子肯定更多,只是我们没有听说而已。
所以,老留教授家长们,如果你们的孩子想学文学历史等冷门专业,应该大力鼓励。说不定哪天就给你抱个菲尔兹奖回来。