上学期，女儿从学校给我发了一个短信，问我在她小时候，我为什么送她去学西洋音乐却没有让她学中国民族音乐。
我自己既不会西洋音乐也不会民族音乐，我跟音乐无关好吧。
但她的问话确实让我有点儿心虚，怎么就没有让她学民族音乐呢？我总不能说离开中国时，我心灰意冷，对跟中国有关的东西都有排斥心理吧。
所以我就一半真实一半搪塞地说：在美国哪儿那么容易找教民族音乐的老师啊，还不是有什么老师就跟着老师学什么呗。其实这句话是认真的。下一句话我没说出口，就是丫头你哪儿学得了音乐啊，你尝试的钢琴、双簧管不都学得乱七八糟地就不了了之了？
虽然同为中国人，我们跟唐人街的中国人像是生活在两个彼此隔绝的世界里。除了偶尔去唐人街看中医，理发或者买本中文书，一般是不怎么愿意去语言不通、道路不畅的唐人街的。让我对唐人街开始改变看法的，是2017年底在奥克兰唐人街见到的董医生，再次让我一惊的，是两年前见到请人代孕生了五个孩子，并把其中一个女儿培养成全美花样滑冰冠军的奥克兰唐人街刘律师。
这一次，让我肃然起敬、无比敬佩的，是奥克兰唐人街的音乐老师Sherlyn Chew。奥克兰唐人街，真是藏龙卧虎。
最近又想起了丫头的那个短信，以及我跟她之间的那几句对话，因为我碰巧遇到了Sherlyn Chew，一位出生于旧金山/奥克兰唐人街音乐世家里的音乐教育工作者。
她在奥克兰的公立小学教书48年，在小学里办了小型中国民族乐团，孩子们渐渐长大后，她又追着孩子们在唐人街附近办了长城青年民族乐团。退休后她继续在乐团和Purple Silk Fundation工作，继续教孩子们中国音乐。她的独生儿子也跟在她后面，一步步成长为学校和乐团的主要老师。
学校和乐团里的学生，很多是唐人街第一代移民的孩子，生活十分拮据。与唐人街相邻的社区，是另一群贫穷的美国人，市中心的美国黑人和墨西哥人，因此她的学生中也有不少黑人和墨西哥裔孩子。
这些孩子中最突出的，是一个黑人孩子，跟着她学唱京剧包公，两次到白宫为总统举办的活动演出，化妆只需在脑门上画个月牙即可。另一个墨西哥裔孩子跟她学习吹笙，也非常自豪。她半个多世纪的辛勤工作，经手了数万名学生，她说：凡是跟她学唱中国歌曲和戏剧，或学中国乐器的孩子，长大了一定不会对中国人有敌意，他们也不会去吸毒、在社会上乱闹。
周末她发给我一个Youtube 链接，今年春节时他们制作了一个音乐长视频，是学生演出的集锦。我很认真地看完了，感慨万千：我当年怎么一点儿也没想到附近有这么好的音乐环境呢？
