讲一个犹太人,在集中营里,为了生存,冒充从伊朗来的,给一个纳粹军官教波斯语课,而他一个波斯语单词都不认识。于是他就开始自创一门语言,而且得经常复习,免得露出马脚。有一天他在抄写囚犯名单的时候得到灵感,他把名单上的名字重新组合,变成新词教给军官。每天他就可以看着名单,复习自己发明的词。
所以他不但发明了语言,还记住了几千个囚犯的名字。影片的最后,在盟军司令部里,当盟军头头说这个集中营文件全部被销毁了,他就开始复述一个个的名字,盟军秘书机械地记录着,周围的人停止了工作,听他流着泪大声地念这些名字,想:叫这些名字的人,都已经死了。