百度百科说主要是大明移民,但是我在新加破呆过,做过一些研究,认为他们最早是大宋的移民。主要是宋亡后不愿为奴而投奔怒海的残余部队。这些人主要是男性,到了马来半岛跟当地土著女人结婚,后代已是混血,长得介于华人和马来人之间。但是他们认为他们是宋人,非常努力地保留着中原文化传统,这些文化和传统有些在大陆都失传了。但是他们没有能够发展起来,不知道是人数不够多,还是文化本身没有那种扩张和发展的能力。
反观人类史上的其他有类似经历的民族,比如犹太人,和清教徒,他们都有很强的生存和发展能力。他们的文化确实有所不同。