“轻断食”是如今抗衰老界的一个热门研究领域，它要求执行者在特定日子或特定时间里急剧降低热量摄入。一些数据表明，轻断食能改善空腹血糖、胆固醇、血压等指标，但操作不当可能引发危险。
如果有一种办法，能让身体误以为你在禁食，它通过限制热量摄入增进健康，但又能照吃不误……你觉得怎样？
这就是老年病学家瓦尔特﹒隆戈(Valter Longo)和他在南加州大学的实验室多年来一直在研究的课题，名为“模拟禁食饮食法”。具体做法是：一个月中只有五天真正减少热量摄入。第一天吃1,100卡路里，接下来四天摄入大约750卡路里，然后恢复正常饮食。
隆戈博士和同事发现，他们迄今最有力的人体研究证据显示，实践这种饮食方法三个月后，空腹血糖、胆固醇、血压等一系列与衰老、疾病有关的代谢指标都得到了改善。另外，与癌症相关的类胰岛素生长因子1(IGF-1)以及C-反应蛋白（心血管疾病危险因子）的水平也都下降。
南加州大学长寿研究所(Longevity Institute)所长隆戈博士说：“这种饮食方式的初衷是应对衰老过程，因为它可降低与疾病相关的指标和风险因素。”有些人在这类反映年龄和疾病的指标上基础水平很差，他们的改善也最为明显。
隆戈博士在他位于南加州大学的实验室。 图片来源：JOHN SKALICKY
如今抗衰老界的一个热门研究领域就是“轻断食”，要求在特定日子或特定时间里急剧降低热量摄入。有证据表明这样能延长动物的寿命，改善人类健康。不过实践中也有困难，操作不当很可能引发危险。
隆戈博士近期在《科学转化医学》(Science Translational Medicine)杂志上发表了一项研究，将100名健康成年人随机分配到一组模拟禁食饮食组和一个对照组中。
模拟禁食组在某一周有五天按规定的食谱进食，实践三个月。食谱中不饱和脂肪含量高，糖和蛋白质含量低，主要内容是汤和蔬菜。
隆戈博士认为，从动物研究的情况来看，这种饮食有助于器官清除受损细胞，取而代之的是更多功能性系统器官细胞。他表示，许多健康效果可能是减重（模拟禁食组平均减少约2.5公斤）带来的，但像肿瘤相关的指标IGF-1水平下降则与体重减轻无关。
《科学转化医学》刊登的这项研究由南加州大学资助，五天的饮食由隆戈博士创立的洛杉矶公司L-Nutra提供。该公司去年将这个饮食法商业化（隆戈是L-Nutra的董事会主席，但他表示并没有从公司获得任何经济利益，因为其所得都将捐献给他创建的非营利基金会）。这种五日套餐每套售价299美元，需要在医生或营养师的指导下使用。
如今，隆戈博士的实验室将开展或已经在开展临床试验，研究这种饮食法对糖尿病患者、癌症患者以及对流感疫苗的免疫反应的影响。模拟禁食法预计平均每三个月进行一次即可，可能比其他限制热量的饮食更容易坚持，比如5：2饮食──每周有两天只吃500至600卡路里。
美国明尼苏达州罗切斯特市梅奥医院(Mayo Clinic)的Kogod衰老中心(Kogod Center on Aging)负责人James Kirkland表示，让患者适应生活方式被干预总是很困难。“模拟禁食饮食的优点是让人不觉得饿，所以它不同于间歇性禁食。”
圣地亚哥萨克生物研究所(Salk Institute for Biological Studies)的Satchidananda Panda教授表示，这类饮食法也存在一个问题，那就是它们本来最适合超重的人，但反倒是健康人群趋之若鹜。
他正在研究另一种模仿禁食的饮食，名为“限时进食法”(TRF)，这种方法不必改变热量摄入，只需每天在相对集中的时间段（8-12个小时）内禁食即可。
