中国扩大小额外币存款利率改革试点

中国央行宣布取消上海的小额外币存款利率上限，从而朝着承诺已久的利率市场化迈出了一小步。这是央行为在中国银行业体系内部引入更多竞争而进行的长期努力之一。

中国央行周四称，将放开小额外币存款利率上限的改革试点由上海自由贸易试验区扩大到上海市。

中国央行上海总部发布公告称，上述规定从6月27日起生效，并且将仅适用于300万美元以下的账户。该公告称，试点将从企业开始，但之后会择机将个人客户外币存款纳入试点范围。今年3月份，中国央行取消了上海自贸区的银行小额外币存款利率上限。

中国央行称，放开小额外币存款利率上限改革在上海市的全面推广将为下一步在全国推进这项改革积累经验。中国在去年9月份设立的上海自贸试验区被视为中国经济和金融改革的试验场，尽管该自贸区的发展是逐步的。

澳新银行(Australia & New Zealand Banking Group)的经济学家刘利刚表示，放开小额外币存款利率上限的改革试点在这么短的时间就扩大到整个上海体现出中国加快金融改革的决心。

他在报告中称，这还表明中国可能很快开始在上海自贸区或银行的自由贸易账户进行放开人民币存款利率的类似试验。

中国政府早就承诺要放开利率，以便使国家占主导地位的银行体系更具竞争性。但进展一直缓慢。去年7月份，中国央行取消了对贷款利率的控制，但仍保留对银行存款利率的管制。根据现行规定，银行存款利率上限为央行基准存款利率的1.1倍。

分析师称，与放开对人民币存款利率的限制相比，这一外币存款利率市场化举措的力度和意义都相对较小。

外币存款在中国存款总额中占比很小。截至5月底，中国外币存款余额为5,658亿美元，在中国相当于18.28万亿美元的存款总额中只占3%。

某大型国有银行的一位银行家称，实际上，对外币存款利率的管制相当松，小额外币存款利率上限只是针对几种货币。

中国央行在上述声明中称，上海自贸试验区成立后，央行在区内先行先试放开小额外币存款利率上限，试点期间市场总体平稳，没有出现大规模跨区跨行的存款搬家现象。但央行也表示，将密切监测市场，防止试点范围扩大后出现套利活动。

中国在推进利率市场化方面一直很谨慎，这是中国在十年前做出的一项金融改革承诺。中国政府官员表示，在完全放开对利率（尤其是存款利率）的管控之前，中国必须建立起存款保险制度。

这对于在银行倒闭的情况下保护储户至关重要。如果有银行陷入财务困境，政府预计会施以援手，但是随着银行业竞争力的提高，官员们希望更清楚地界定政府的责任。

Grace Zhu

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