Bloomberg News
5月，香港，Line的卡通布朗熊和可妮兔吸引粉丝前来合影。这家手机讯息软件公司计划今年扩大中国市场。
经过两年的研究之后，手机讯息软件公司Line Corp.计划今年晚些时候扩大中国的业务规模，该公司将组建一支本地团队进行内容和功能开发，从而进一步打开这个全球最大的移动市场。
Line的商业开发部门负责人姜玄玭(Hyunbin Kang)向《华尔街日报》表示，中国是一个颇具战略意义和吸引力的市场，未来两年将出现数以亿计的智能手机用户，并称中国是该公司的目标市场。
姜玄玭是在亚洲移动通信博览会(Mobile Asia Expo)的间隙作出上述表示的。姜玄玭未透露该公司计划在中国招聘的中国员工的数量，但表示其本地团队将重点发展与用户之间的沟通以及开发本地化服务。
Line是韩国互联网门户运营商Naver Corp.的日本子公司。该公司在智能手机上提供免费的短信服务，其“馒头人”(Moon)表情符号十分可爱。该软件2011年推出，在全世界拥有超过4亿注册用户，竞争对手包括WhatsApp（Facebook Inc.正以190亿美元收购该软件）和中国腾讯控股有限公司(Tencent Holdings Ltd. ,0700.HK, 简称:腾讯控股)旗下的微信(WeChat)。
Line的多元化服务帮助其通过销售用于手机游戏的虚拟物品以及数字表情等商品赚取了收入。该公司去年的销售额为51亿美元，WhatsApp的销售额估计为2,000万美元。了解该公司计划的知情人士本月早些时候称，Line正考虑最早今年秋季在东京上市，以便为实现在海外的经营目标筹集资金。
姜玄玭未就可能的上市发表评论。
分析人士表示，进入中国并不容易。微信每月活跃用户超过3亿，在中国市场占据了主导地位。
国际数据公司(IDC)的分析师Shiv Putcha称，微信已经达到了相当的规模，正在从其抢得先机所带来的网络效应中获益，你认识的每一个人都在用微信，所以为什么要换别的应用呢？
姜玄玭说，Line对于中国市场的兴趣可以追溯到2012年底，当时它开始研究中国消费者的偏好以及行业格局。它计划通过推出大规模促销活动和为中国用户定制的服务在中国扩大业务。姜玄玭说，他认为与中国用户的互动将是突破中国市场的关键。该公司计划在中国推出其所称的创造者的市场，允许用户设计自己的贴纸，Line则分享销售收入。
他说，为了吸引中国的用户，Line还打算提供独家特色。借助韩剧在中国的人气，Line拍摄了一部迷你剧，推广Line智能手机应用。这部迷你剧由韩国当红巨星主演，在剧中男女主角把Line作为主要的交流工具。
姜玄玭说，这部迷你剧播出后，Line在中国的下载量激增，因为用户们都想使用Line中的韩国明星表情包。他称，Line专门为这部热门韩剧定制的表情贴图帮助吸引了中国的用户。不过他没有提到具体人物。
姜玄玭表示，中国市场蕴藏巨大的增长潜力，但Line必须寻找合作伙伴来传播内容并建立分销渠道，以增强自身的服务并培育用户的忠诚度，这对Line来说是一大挑战。
他说，Line在中国的营销活动可能不同于墨西哥、台湾这些市场；在墨西哥和台湾，Line利用本土化的电视广告来推广品牌。
Line目前在台湾拥有1,700万注册用户，在墨西哥拥有约1,000万用户。
姜玄玭说，在中国，做电视广告可能宣传效果不大，因为中国的消费者更倾向于在互联网上观看视频，所以公司打算把Line赞助的迷你剧和宣传片放到中国热门网站上，藉此推广Line品牌。
中国版的Line应用叫做“连我”。
姜玄玭说，“连我”根据当地环境进行了优化，使之符合中国大陆的标准，这不会影响国际版Line的服务。Line将继续致力于提供稳定安全的移动平台，Line平台将维持全球级别的安全标准。
姜玄玭还表示，除了日本以外，今年晚些时候Line将在亚洲其他市场推出移动商店，但他不愿提供更多细节。他说，为了提高来自移动电子商务的收入，Line打算增强支付服务功能，以确保用户享受到更好的购物体验。
他表示，对于通过收购来扩大业务，Line也持开放态度。
Lorraine Luk
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