产量提高促使美国汽油价格回落

在进口创下新纪录及炼油公司增产的推动下，美国汽油价格大幅回落，表明在经受飓风的袭击之后，全球石油市场的供应正在调整。

汽油价格下降的另一重要原因是：据美国能源部情报署(Energy Information Administration)的数据显示，截至10月14日4周的需求比去年同期下滑了2.2%。

EIA经济学家达夫•卡斯特洛(Dave Costello)说，汽油价格的下跌表明高油价已经促使消费者在一定程度上改变了行为方式。

他预计，汽油需求明年将有所增长，但增速较他在飓风丽塔(Rita)和卡特里娜(Katrina)造成部分工厂停产进而推高油价之前所作的预期要低。上周，汽油需求较前一周小幅上升，原油需求也是如此。

美国市场汽油零售价下跌了34美分至每加仑2.73美元，大大低于9月5日在飓风卡特里娜袭击墨西哥湾沿岸重要炼油设施几天后创下的历史高点。EIA称，此次跌幅约为11%，但汽油价格仍比上年同期高出69美分。受商业库存增长的推动，原油和天然气价格略有回落。周四原油期货价格自7月份以来首次跌破每桶60美元，最终收于61.03美元。

最近的飓风袭击暴露出美国能源设施的严重脆弱──墨西哥湾20家炼油厂一度关闭，日产量总计减少480万吨，占美国炼油能力的28%。另外，此次损失也凸显出美国炼油体系的敏感性。随著最近几年来需求的不断增长，炼油厂商都在全力运转。虽然工厂正在陆续恢复生产，但预计到11月1日之前，还会有5.8%的炼油能力无法恢复。

全球总体炼油能力仍然比较紧张，在能源需求不断上升、尤其是中国和印度需求飙升的情况下，供应紧张对原油以及汽油、取暖油等石油产品的价格造成了压力。

EIA称，过去3周，汽油价格高企使美国从欧洲进口的汽油数量达到有史以来的最高水平。在连续两周突破140万桶/日之后，美国最近一周的汽油进口增至150万桶以上，约占美国需求的17%。

国际能源署(International Energy Agency)释放6,000万桶原油、汽油和其他燃油战略储备的决定使市场受益匪浅。不过，海外炼油厂商用于出口的汽油产量也有所提高。

Petroleum Industry Research Foundation称，美国炼油厂商的汽油提取率达到空前高点，过去3周汽油提取率比正常水平高出了5%左右。受到飓风过后环保规定有所放宽的影响。

取暖油等其他成品油市场给美国石油业带来更严峻的挑战。EIA最新的每周库存数据显示，包括取暖油和柴油在内的馏分油库存大幅下降，原因之一是全球馏分油需求非常旺盛。