三星电子因价格操纵罪名而支付大笔罚金

全球以收入计算最大的内存晶片生产商三星电子(Samsung Electronics Co. Ltd.)在美国承认犯下价格操纵罪，并将支付3亿美元的罚款，为其在一宗全球企业联手推高内存晶片价格案中的行为付出了代价。

三星电子是在美国为期三年的联邦调查中第三家认罪的大型晶片生产商，此前德国的英飞凌科技公司(Infineon Technologies)和同为韩国公司的Hynix Semiconductor均已认罪。三星电子支付的罚金是布什(Bush)政府迄今为止判处金额最高的反垄断罚金，也是美国历史上金额第二高的反垄断罚金。

到目前为止，在这项联邦调查案中，法院已判处罚金总计6.46亿美元，5名管理人士因此锒铛入狱。熟悉案件的律师表示，在三星电子，超过7名以上的公司人士正面临刑事指控，但周四没有人受到指控。

三星电子在一份声明中称，公司认为这宗案件已经了结，公司“坚决支持公平竞争和遵守商业道德，禁止任何反竞争的行为。”三星电子2004年12月宣布称，公司已经计提了1亿美元的准备金，专门用来支付与美国司法部(Justice Department)此项调查相关的各项成本。

三星电子、英飞凌、Hynix和被控与它们共谋的另一家公司美光科技公司(Micron Technology Inc)是最大的几家DRAM晶片生产商。美光在调查的早期阶段就同意与政府合作，并提供了对其他三家公司不利的证据。DRAM晶片全球的年销售额超过260亿美元，从电脑、消费电子产品到汽车等各类产品都会用到这种晶片。

这四家公司目前面临数亿美元的赔偿要求，既有来自电脑公司提起的诉讼，也有来自消费者的集体诉讼。据熟悉案件的律师称，戴尔公司(Dell Inc.)、惠普公司(Hewlett-Packard Co.)、苹果电脑(Apple Computer Inc)等其他电脑生产商预计将寻求与晶片生产商单独达成和解。一些公司已经开始进行秘密的谈判，以确定赔偿的金额。这些律师表示，部分和解协议内容可能包括支付现金以及在未来的晶片合同中提供折扣。

几家电脑生产商拒绝置评。不过，惠普发言人表示，公司已经就这一案件与三星电子达成了和解协议，但称和解协议条款对外保密。

美国司法部周四递交给旧金山联邦法院的文件称，司法部已经找到证据，表明在1999至2002年间，几家晶片制造商会商讨论了DRAM晶片的价格问题，就向客户的报价达成一致，并相互交换了销售量数据，目的就是互相监督对方遵守这些协议。